当布莱恩·汤普森在纽约日出前走在曼哈顿市中心的一条人行道上时，他突然成为了致命伏击的受害者。这位有两个孩子的父亲从明尼苏达州赶来参加联合健康保险公司的一次会议，他是该公司的首席执行官。其母公司联合健康集团是美国第四大赚钱公司，仅次于沃尔玛、亚马逊和苹果。它将向投资者提供来年4500亿美元（7050亿美元）的收入预测。中央电视台显示，50岁的汤普森于上午6:45走近会议场所——中城希尔顿酒店的门口。
突然，一个穿着黑色连帽衫的男人出现在画面的角落里。他举起一把似乎装有杀手式消声器的枪，对准汤普森，开了两枪。当她逃跑时，枪手无视旁观者，走近躺在人行道上的汤普森。他又开枪打死了他。然后，他冲过街道。调查人员表示，嫌疑人穿过一条小巷，骑上电动自行车，然后骑车进入中央公园。当地时间周五，警方表示，他们认为他乘坐出租车前往公交车站，在那里他可能登上了一辆公交车并离开了纽约市。
但是，据当地新闻报道，他留下了一条信息。调查人员在谋杀现场发现的弹壳上发现了三个单词。“否认。”“捍卫。”“驱逐。”三个字
这些词似乎是指在关于美国健康保险公司的对话中常用的一个短语。“延迟、拒绝、辩护”是对保险公司用来避免向客户付款的策略的三个词的总结。延迟处理索赔，拒绝付款，并在法庭上为裁决辩护。与澳大利亚公民享有医疗保险不同，美国没有全民公共医疗保险。大多数美国人依靠雇主购买保险。
个人私人保险很贵。但是，如果没有保险公司的帮助，甚至没有保险，严重的伤害或疾病可能会使患者及其家人破产。根据非营利组织联邦基金的数据，2020年，五分之一的18-64岁投保成年人的医疗保健费用无法负担。医疗保健账单现在是美国个人破产的头号原因。消费者金融保护局表示，约有1亿美国人欠下的医疗债务超过2200亿美元（3450亿美元）。
在互联网的一些角落里，汤普森的死在欢乐的帖子中被残忍地庆祝，这些帖子既引起了愤怒，又在网上疯传。社交媒体上充斥着保险公司否认的医疗索赔故事。哥伦比亚大学教授Anthony Zenkus在一篇被点赞超过10万次的X帖子中写道：“今天，我们哀悼联合医疗首席执行官Brian Thompson被枪杀……
等等，我很抱歉——今天我们哀悼每年有6.8万美国人不必要地死亡，这样像Brian Thompson这样的保险公司高管才能成为千万富翁。”保险业组织AHIP总裁Michael Tuffin表示，他谴责“任何对我们的同事或我们国家其他任何人的威胁都是可以接受的”。他在领英上写道：“我们行业的人都是以使命为导向的专业人士，他们致力于使保险和护理尽可能负担得起，并帮助人们应对复杂的医疗系统。”。
虽然警方表示杀人动机尚不清楚，但这也引发了一场更大的讨论——关于对该系统的愤怒是如何达到有人可能认为谋杀有正当理由的地步的。一个被诽谤的行业
“延迟、拒绝、辩护”这一短语在2010年作为书名《延迟拒绝辩护：为什么保险公司不支付索赔以及你能做些什么》的一部分而变得突出。在这本书中，法学教授杰伊·费曼认为，美国顶级保险公司从20世纪90年代开始采用这些策略。
他们中的许多人与同一家咨询公司麦肯锡公司合作，制定了处理索赔的新策略。计算机系统旨在为客户提供低价报价，客户会收到“要么接受，要么提起诉讼”的最后通牒。费曼写道：“索赔部门变成了一个利润中心，而不是一个信守公司承诺的地方。”。几年后，2005年卡特里娜飓风摧毁了美国东南部的部分地区，路易斯安那州与麦肯锡及其合作的保险公司展开了竞争。正如后来上诉法院裁决中总结的那样，该州辩称麦肯锡：“……
设计了一种低估保险索赔的策略，使保险公司及其股东能够获利。最初，麦肯锡建议保险公司通过使用‘否认、拖延和辩护’的策略低估索赔来阻止‘保费流失’；因此，许多保险公司开始聘请麦肯锡……”该州最终败诉，案件被驳回。但有证据表明，这种做法仍然存在，包括在医疗保险领域。最近，人工智能驱动算法的使用加剧了争议。
去年，两名UnitedHealth客户的家属起诉了该公司，声称该公司使用了一种错误率为90%的人工智能模型来推翻医生为患者提供护理的决定。与此同时，在线医疗出版物STAT News上的一篇调查文章概述了联合健康公司的工作人员是如何被迫遵循人工智能算法计算何时切断老年患者的康复护理的。据报道，如果工作人员不切断护理，即使正在进行的护理实际上得到了覆盖，他们也会面临纪律处分或被解雇。
联合健康公司辩称，它采用人工智能进行指导，而不是最终决策。人工智能和机器学习被用作“决策过程中的输入，与患者、提供者、专家和合作伙伴的输入相结合”。麦肯锡有一项政策，即不公开讨论其为客户所做的工作，也没有回应美国广播公司的置评请求。冲击波席卷整个行业
这起谋杀案现在促使人们重新评估美国医疗保险行业高级官员面临的安全风险。汤普森的亲人说，他们被这场“毫无意义”的杀戮“粉碎”了。家人在一份声明中说：
“布莱恩是一个非常有爱心、慷慨、有才华的人，他真正过上了充实的生活，触动了这么多人的生活。”。他的雇主表示，对他的去世感到“悲痛和震惊”。联合健康集团表示：“对于所有与他共事的人来说，布莱恩是一位备受尊敬的同事和朋友。”。“我们正在与纽约警察局密切合作，并要求您在这段困难时期保持耐心和理解。”
UnitedHealthcare已经删除了其领导团队的在线简历，而包括主要保险公司CVS Health在内的其他公司也从其网站上删除了高管的照片。总部位于明尼苏达州的医疗保健公司Medica“出于对员工的高度谨慎”，暂时关闭了其在多个州的办公楼。联合健康集团也加强了员工的安保。纽约警方表示，汤普森被枪杀时没有保镖陪同。首席执行官安德鲁·威蒂在发给员工的一封电子邮件中表示：
“除了华盛顿特区和纽约市地区的校园外，我们还加强了明尼苏达州校园的安全措施。”。在他去世之前，汤普森的公众形象相对较低。但美国一些最大的公司每年花费数百万美元保护其高级管理人员，特别是那些作为其组织的公众形象，更有可能成为威胁对象的人。例如，据报道，社交媒体巨头Meta去年斥资2400万美元（3700万美元）为首席执行官马克·扎克伯格和该公司前首席运营官提供安全保障。
该公司表示，这位脸书创始人“是Meta的代名词，因此，对我们公司的负面情绪与扎克伯格直接相关，并且经常转移到扎克伯格身上”。还在逃亡中
案发三天后，嫌疑人仍在逃离当局。纽约警方仍在搜查全市的监控录像，中央电视台拍摄的“感兴趣的人”的照片也经常在美国新闻网络上闪现。当地媒体还援引身份不明的执法官员的话说，嫌疑人上个月乘坐一辆从亚特兰大出发的公共汽车抵达纽约后，据信使用假身份证预订了上西区的一家旅馆。
他们还报告说，目前正在测试可能的DNA证据，希望它能为此案提供重大突破。“我们走在正确的轨道上，”该市市长埃里克·亚当斯说。“我们将把这个人绳之以法。”