“我妈妈打长曲棍球，我爸爸打橄榄球，”凯特·阿克斯福德说，她是三个在曲棍球界声名鹊起的兄弟姐妹之一。但这位25岁的选手将于周日在土耳其举行的欧洲越野锦标赛上首次亮相英国田径赛场，去年她还因为受伤而换了运动项目。她在今年参加的每一场比赛中都创下了个人最好成绩，包括1500米、3000米和5000米的赛道和5公里的公路。她告诉英国广播公司三县电台：“我大约从14岁开始打冰球。”。
“从那里开始，它就像滚雪球一样，我一直在继续玩，真的很享受。她补充道：“我在学校确实做过一些田径运动，有点越野运动。我不能说我总是第一个真正想去做的人，但我有点陷入了这种境地。”。阿克斯福德随后签约英国冰球队，从16岁以下到高级，他一直是国际队的一员。她承认：“我觉得这将永远是我的体育之旅，也是我想采取的方向。”。
“不幸的是，我遭受了一些非常严重的伤病，这意味着我需要找到另一项运动，让我重新开始享受它，而不是一直受伤。”“从那以后，一切都变得疯狂了”Axford因臀部撕裂而感到沮丧，这限制了她应对曲棍球中第二天性的剧烈运动和方向变化的能力。十几岁时的几场径赛给她留下了一个明显的转弯处。“我从2023年初开始跑步，只是跑步，没什么大不了的，”她回忆道。“我参加了几场5公里的当地比赛，从那以后一切都有点疯狂。”
去年四月，阿克斯福德在她的第一场5000米径赛中获胜，此后她的最佳成绩提高了近半分钟，达到15分19.40秒。在今年2月的第一届英国室内田径锦标赛上，她在最后一圈踢出了惊人的一脚，获得了3000米铜牌，然后在上个月利物浦举行的欧洲越野赛中获胜。Axford和奥运会1500米铜牌得主Georgia Bell之间有相似之处，后者在离开赛道五年后取得了重大突破。
但贝尔是一名14岁的英国学校冠军，为了在巴黎发挥自己的潜力，她与受人尊敬的前教练特雷弗·彭特重聚。“我可能没有同样的关系，”Axford解释道，他联系了目前的俱乐部Belgrave Harriers。“我了解佐治亚州。看到她的旅程真的很令人兴奋，她的故事真的表明你可以来自任何地方。她补充道：“看到英国女性表现如此出色，这无疑激励了很多人和女性跑步者去追求它，而不是限制自己。”。
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阿克斯福德习惯于团队运动的同志情谊，但认为有一种误解，认为田径运动总是一种孤独的个人追求。她说：“我们有一支由六名女性组成的队伍，她们将参加（在安塔利亚举行的欧洲越野锦标赛）。”。“最后还有一个团队的结果，这是我真正喜欢这项运动的地方，也是我没有预料到的。
“每个人都非常支持你，每个人都希望看到你成功。”然而，女子中长跑在英国正经历着一个黄金时代，奥运会800米冠军Keely Hodgkinson、Jemma Reekie和Bell以罕见的英国一二三成绩跻身该距离世界表现榜榜首。阿克斯福德的进一步国际选拔并不容易，但就目前而言，当她在越野泥泞的田野里摸索时，压力已经消失了。她承认：“这肯定需要一点学习，也需要享受这一刻。”。
“这对我来说是一个真正的机会，看看我是如何与欧洲最好的球队对抗的。”然后，阿克斯福德将追逐3月份欧洲室内锦标赛的资格赛时间，2028年洛杉矶奥运会是一个长期的希望，就像她之前的运动一样。她透露：“当我打冰球时，我很幸运地得到了（2016年奥运会冰球冠军和前英国队队长）亚历克斯·丹森的指导。”。“她是一个令人难以置信的人，我非常尊敬她。她的价值观和正直，你可以参加任何运动。”
多才多艺的英国女性
在两项运动中达到精英水平并不罕见，但阿克斯福德是少数在田径和其他学科都表现出色的英国女性之一。最引人注目的是Kadeena Cox，自2016年以来，她在田径和自行车项目上获得了五枚残奥会金牌。十年前，Shaunagh Brown以链球运动员的身份代表英格兰参加英联邦运动会，然后在2021年进入橄榄球世界杯决赛。
同样参加2014年格拉斯哥冬奥会的还有当时的短跑运动员米卡·摩尔，四年后，她在冬奥会上取得了英国女子雪橇队有史以来最好的成绩。前英国100米纪录保持者蒙特尔·道格拉斯与摩尔参加了同样的两项运动，并成为2022年夏季和冬季奥运会上代表英国队的第一位女性。阿克斯福德的运动组合在国际上是不寻常的，尽管1964年奥运会跳远决赛选手Alix Jamieson也为苏格兰打曲棍球。