（彭博社）-当Hasbro股份有限公司首席执行官Chris Cocks在纽约一家寄宿咖啡馆打开两包公司的Magic:The Gathering纸牌时，他无法掩饰自己的失望。公鸡喜欢从红色牌组玩游戏，其攻击性的牌可以快速传递生物和咒语来击败对手。相反，他得到了更深思熟虑的蓝卡，这需要他耐心地制定一个策略来耗尽对手的健康并赢得比赛。他坚定地拖着脚，抽出了第一只手。
Cocks本质上是一名游戏玩家，在他的前任Brian Goldner去世后，他被任命为2022年美国最大的玩具制造商。孩之宝和其他玩具公司一样，销售额激增，父母在疫情期间为困在家里的孩子购买礼物。但一旦孩子们回到学校和其他活动中，这种繁荣就开始消退。该公司消费品部门的销售额预计将连续第三年下降，其中包括GI Joe动作人偶和Play-Doh造型粘土等经典玩具。
分析人士预测，2025年的增长将是温和的。孩之宝已经解雇了1000多名员工，并正在考虑从其位于罗德岛州帕塔基特的长期住所搬到波士顿。与此同时，孩之宝共同资助的电影，包括最近的《变形金刚一号》和《龙与地下城：盗贼之间的荣誉》，获得了好评，但票房表现不佳。去年，该公司出售了大部分电影和电视业务，长期竞争对手股份有限公司的年销售额超过了该公司。
虽然索尼集团（Sony Group Corp.）和狮门娱乐公司（Lions Gate Entertainment Corp.）等电影公司将继续制作基于该公司产品的电影，但孩之宝本身不会共同资助这些电影。这是加大对视频和其他游戏投资的更大战略的一部分，这些游戏深受儿童和成年人的欢迎，并占据了消费者更多的休闲时间。科克斯说：
“我们希望接触到球迷们想玩的地方，而且越来越多地是通过他们最喜欢的品牌的数字表达。”。这位微软公司的资深人士于2016年加入孩之宝，担任该公司海岸奇才部门的总裁，该部门制作《魔法》和流行的《龙与地下城》角色扮演游戏。2019年至2023年间，该部门的销售额几乎翻了一番，达到14亿美元，因为Cocks为Magic推出了新的卡包和名为Magic the Gathering Arena的在线版本。
热门游戏《大富翁Go》的授权协议预计今年将带来1.05亿美元的收入，而《博德之门3》在前六个月获得了9000万美元的收入。孩之宝希望自己制作更多的游戏。该公司已经投资10亿美元开发视频游戏。Cocks表示，他每年为未来的项目拨款1亿至1.5亿美元，其中包括一款新的科幻冒险游戏《出埃及记》，由Baldur’s Gate开发商BioWare的退伍军人领导。
Cocks说，孩之宝还在开发一款之前没有宣布的新《龙与地下城》电子游戏，以及一款基于GI Joe的动作冒险游戏，目前正处于前期制作阶段。该公司计划到2026年每年发布一到两款电子游戏。电子游戏并不是对抗玩具和电影拖累的可靠方法。2023年，由于该行业在疫情后的收缩，海岸奇才队取消了至少五款电子游戏。今年到目前为止，已有11500多名电子游戏工作人员失业。
一些分析师预测，市场将在2025年反弹，但仍不会达到2021年新冠肺炎引发的高点。孩之宝（Hasbro）正寻求在Magic的视频游戏格式上投入更多资金。在过去的六年里，这款奇幻纸牌游戏的销售额每年都在增长，2022年的收入超过10亿美元。但Cocks表示，Magic Arena虽然很受欢迎，但并没有利用Magic最大的两个增长领域：可收集性和指挥官格式，后者涉及更多的玩家和卡片。
目前，孩之宝正在测试《指挥官》的电子游戏版本，该版本可能与《竞技场》分开，允许两名以上玩家竞争。孩之宝也在寻求使其卡片的数字版本更具收藏性，比如流行游戏漫威Snap。Magic正在将《指环王》和漫威漫画中的角色添加到其幻想游戏设置中，这引起了粉丝们的不同反应，他们说孩之宝正在稀释Magic的氛围。尽管如此，魔术的《指环王》卡片是其第二个终身收入超过2亿美元的系列，也是游戏中最快、最畅销的系列。
孩之宝希望这些组合能带来新的和已经退役的球员。以蜘蛛侠为灵感的系列将于2025年推出。“把魔术想象成一张画布，”该游戏的全球游戏负责人肯·特鲁普上个月在孩之宝纽约办事处接受采访时说。“Magic IP是我们可以放在画布上的东西之一，但我们也可以放其他东西。”回到曼哈顿的咖啡馆，公鸡在魔术比赛中领先。他把一张牌放在胸前，开玩笑说这会让比赛变得不同。一旦他的胜利确定下来，他就透露了这一点：
一张无用的灰牌。“是什么让魔术如此成功，将推动孩之宝未来的成功，”科克斯的声音有点咯咯地说。“它以游戏为基础。”–在托马斯·巴克利的协助下。©2024彭博社。