心理健康是现代美国的一场危机，在任何一年，近五分之一的成年人都有可诊断的疾病。宠物作为人类最好的朋友，在改善心理健康、用无条件的爱缓解社会孤立、焦虑和压力方面可以发挥的作用还没有得到足够的讨论。当毛茸茸的家庭成员依偎在我们的心里时，他们可以在穿过彩虹桥后留下大洞。在失去宠物的悲痛中航行可能是痛苦的，我每周都会听到一些关于心爱的宠物的故事，它们在短暂的生命中给家庭留下了印记。
长期以来，与动物互动一直与人类生活质量的提高有关。美国精神病学协会的民意调查发现，宠物对十分之八的主人的心理健康有积极影响。受访者特别表示，养狗或猫有助于减轻压力和焦虑，提供陪伴，并提供平静的存在感。我的宠物——达西先生、黛熙和朱利叶斯·凯撒——总是让我微笑。为什么？美国国立卫生研究所表示，养宠物与皮质醇水平较低有关，皮质醇是一种与压力相关的激素，可以降低血压。
另一方面，约翰斯·霍普金斯大学补充说，抚摸狗或猫会增强感觉良好的荷尔蒙催产素——一种将母亲与婴儿联系起来的化学物质。科学家们正在探索家庭宠物对自闭症、注意力缺陷多动障碍和其他疾病儿童的影响。研究结果表明，宠物为自闭症儿童提供了责任感、社交机会和更好的决策舒适度。发表在Sage Journal上的一项研究表明，犬类辅助治疗比没有宠物的治疗对ADHD儿童的帮助更大。
在治疗过程中靠近狗有一种镇静作用，可以帮助儿童从治疗技术中受益。研究结果表明，四足家庭成员在家中可以拥有更广泛的优势。但是，人类与这些神奇的动物形成的令人难以置信的依恋可能会在它们去世时造成痛苦的时期。发表在《婚姻与家庭评论》上的一项研究发现，宠物的悲伤可能会持续一年，并引发创伤后应激障碍、焦虑和抑郁。它还可能导致睡眠不足、注意力不集中和食欲不振。丧亲之痛的强度有据可查，这并不奇怪。
人与动物的关系很强；对许多人来说，失去一只狗或一只猫和失去一个亲密的朋友或家人一样深。宠物父母，尤其是孩子们，应该避免在失去毛茸茸的好朋友后的这些令人沮丧的悲伤时期。与一位了解人类和动物伴侣之间深层联系的治疗师交谈。与朋友和家人一起避难。制作一本记忆簿。举行追悼会。为宠物的荣誉向当地动物收容所捐款。记住，当你准备好了，有那么多动物需要永远的家园。美国的心理健康危机令人望而生畏。
狗的摇尾巴或猫的呼噜声可能是解决这一问题的一种方法。宠物主人应该准备好应对不可避免的情况，因为失去一个男人最好的朋友的悲伤令人心碎。罗宾·甘泽特是美国第一个全国性人道组织美国人道主义协会的主席兼首席执行官。她也是《使命变形：人道世界的领导力》一书的作者。她为InsideSources.com写了这篇文章。