JD Souther是歌手兼词曲创作者，20世纪60年代末从德克萨斯来到洛杉矶，成为加利福尼亚音乐革命的一部分，该革命包括乔尼·米切尔、克罗斯比·斯蒂尔斯和纳什、老鹰乐队、杰克逊·布朗、詹姆斯·泰勒和琳达·朗丝泰德等人。五十年后，当他被引入词曲创作者名人堂时，年78岁去世的Souther被称为“南加利福尼亚声音的主要建筑师，并对一代词曲创作者产生了重大影响”。
这些艺术家中许多人在大卫·盖芬的庇护唱片公司找到了归宿，而Souther是最早签约的艺人之一。1972年，庇护唱片公司发布了他的首张个人专辑《John David Souther》（此后他以JD Souther为艺术名，以纪念巴赫）。尽管该专辑商业上不成功，但歌曲《How Long》最终在老鹰乐队的2007年专辑《Long Road Out of Eden》中录制时获得了格莱美奖。
Souther的创作工作取得了最大的成功，尤其是他与老鹰乐队的密切合作。他在他们的第二张专辑《Desperado》（1973年）中获得词曲创作归属，并在《On the Border》（1974年）中扮演了更重要的角色，联合创作了《James Dean》、《You Never Cry Like a Lover》以及他们的首支美国冠军单曲《Best of My Love》。
在乐队的巅峰之作《Hotel California》（1976年）中，他合写了排行榜榜首的《New Kid in Town》以及《Victim of Love》。他也是老鹰乐队的最后一首冠军单曲《Heartache Tonight》（来自1979年的《The Long Run》）的合作者。
此外，他还为老鹰乐队成员Don Henley的个人专辑联合创作了几首歌曲，包括1989年《The End of the Innocence》中的Top 30单曲《The Heart of the Matter》。
1973年，Souther与Chris Hillman（曾在The Byrds、Flying Burrito Brothers和Stephen Stills的Manassas乐队中）以及前Buffalo Springfield和Poco成员Richie Furay组成Souther-Hillman-Furay Band。
他们的首张同名专辑在美国榜单上排名第11，并以《Fallin’ in Love》推出了一首Top 30单曲，但后续专辑《Trouble in Paradise》勉强进入Top 40。
Souther曾与Stevie Nicks和歌手Judee Sill约会，但与Linda Ronstadt的浪漫和专业关系特别亲密，她录制了他的许多歌曲，包括《Faithless Love》、《White Rhythm and Blues》和《Simple Man, Simple Dream》。
他与Ronstadt合唱了他的歌曲《Prisoner in Disguise》，这是她售出百万张的1975年同名专辑的标题曲，专辑在美国专辑榜上排名第4。他们还合唱了电影《城市牛仔》（1980）中的《Hearts Against the Wind》。老鹰乐队的Glenn Frey曾打趣道：“JD没有更大的个人事业成功的原因之一是因为他将最好的歌曲给了我们或Linda Ronstadt。”
Souther发布了另外七张个人录音室专辑。1976年的《Black Rose》被频繁引用为他的最佳作品，而1979年的《You’re Only Lonely》给他带来了唯一的Top 50成功，排名第41。该专辑的同名歌曲让他获得了Top 10单曲，并在1981年与Taylor合作发行的《Her Town Too》排名第11。
Souther对自己的音乐事业感到满意，这让他通过词曲创作获得巨额版税，同时过上相对安静的生活。他在2019年告诉《Creative Independent》网站：“当我在杂货店时，我并不希望有人对我关注太多，这样会很好，但这不是我想要的。”他在2015年发布了最后一张专辑《Tenderness》。
Souther出生于底特律，是Loty（娘家姓Finley）和John Souther（艺名Johnny Warren）的儿子，父亲是个大乐队歌手，经常在外巡演。Loty厌倦了丈夫频繁的缺席，他们搬到了她的家乡德克萨斯，最初是达拉斯，然后搬到阿马里洛，John在那里开了一家名为德克萨斯音乐器材公司的音乐店。这是他儿子接触各种音乐的理想场所。“我小时候听的第一首歌都是爵士和歌剧歌曲，”
Souther后来说道。他八岁开始学习小提琴，然后学习鼓、钢琴、萨克斯、吉他和单簧管。他去了阿马里洛学院，但音乐是他的主要兴趣，他放弃学业加入了他的第一支乐队，当地的Cinders乐队。以John David and the Cinders的名义，他们在华纳兄弟唱片公司发布了单曲《Day Before Tomorrow》。
这是在新墨西哥州克洛维斯的Norman Petty Studios录制的，该工作室的拥有者曾是Buddy Holly的制作人。然后，Souther搬到洛杉矶，在那里他与Alexandra Sliwin建立了关系，他们于1969年3月结婚。这导致他认识了未来的老鹰乐队成员Frey，因为Alexandra的妹妹Joan曾是Frey在他们的家乡底特律的女友。
Sliwin姐妹是全女子组Honey Ltd的成员。Souther和Frey共住一间公寓，当时尚不出名的Browne住在楼下，他们组成了双人组合Longbranch Pennywhistle。
1969年，他们在制片人Jimmy Bowen经营的Amos唱片公司发布了唯一的专辑（Bowen的诸多成就之一是制作了Frank Sinatra的《Strangers in the Night》），但Longbranch Pennywhistle于1970年解散。Frey的下一个举动是与Henley创建老鹰乐队。某个时候有关于Souther加入乐队的讨论，但各方觉得最好不要这么做。
“我不是一个适合乐队的人，”Souther说。“我的学校成绩单总是写着：‘不能很好地与他人合作’。”他还从事了副业演员的职业。1989年，他在电视剧情片《ThirtysSomething》中饰演John Dunaway，2012年他在电视乡村音乐系列《Nashville》中扮演Watty White的角色（他在2017的第五季中回归）。
他还出演了几部电影，尤其是迈克·尼科尔斯的《明信片从边缘》（1990年）。他与Sliwin于1972年离婚，与Sarah Nicholson的第二次婚姻也以离婚告终。他的姐妹Susan和Shari，以及第二次婚姻中的继女Anja幸存。