随着大学生发现新独立性和自由，通常也会希望有一只宠物陪伴他们的冒险之旅。对于这些首次养宠者来说，小动物可以帮助他们在新的人生篇章中，更加感受到新家的归属感。德州A&M大学兽医与生物医学科学学院的临床助理教授Erin Ray博士为大学生首次领养和照顾宠物提供了一些建议。物种考虑
在做出成为宠物照顾者这个重要决定时，正确认识你所考虑领养的动物是至关重要的。日常护理和活动因宠物类型的不同而有很大差异；
这些关键差异也可能影响大学生适合领养的宠物种类：猫：通常（但不总是）更独立。它们通常需要多个猫砂盒和抓爪柱。住在公寓的首次养宠者可以选择养猫，因为它们需要的活动空间较小，容易快乐地生活。狗：通常（但不总是）更社交和活跃。它们通常需要每天多次玩耍或遛狗。需要的空间因其大小和品种而异。幼犬阶段，它们需要更多的注意力和训练，以帮助它们在成长过程中茁壮成长。袖珍宠物：
从豚鼠到蛇、青蛙等，它们的护理也因物种而异。有些更独立，而有些则喜欢持续的互动，因此在领养前进行研究至关重要。通常，袖珍宠物需要丰富的环境和适当的栖息地，以完全适应新家。大学误算
回到家中有一只可爱的宠物陪伴，听起来像是梦想成真，但如果在领养前没有充分考虑到动物的基本需求，这可能会变成动物的噩梦。“首次养宠者最大的错误是低估了照顾动物身体、财务和情感健康所需的工作量，”Ray说。
“另一个在养宠方面的失误包括没有充分了解他们所领养/购买的狗或猫的品种。”例如，一只阿拉斯加雪橇犬幼犬在被领养时可能只有15磅，但当它们完全长大后，可能会达到80磅或更重。一只活跃的80磅重的狗需要比15磅的幼犬更多的空间和食物。首次养宠者还应考虑以下因素：
喂食时间表 – 需要根据/与课程安排进行调整
品种健康风险 – 需要支付药物和常规检查的财务能力
活动性或工作犬品种的院子或猫的适当活动空间 – 需要空间
定期遛狗和/或锻炼狗的能力 – 需要时间
家庭中的其他动物 – 需要安全社交动物的能力
租赁协议对品种的规定 – 法律要求
迁移风险
另一方面，寻求伴侣的学生可能更愿意带上家庭宠物一同去上学。
打包上大学时，最难说再见的可能是摇着尾巴却不明白即将与最爱的人分离的毛皮朋友。这个问题的一个立即解决方案可能是将这些宠物带到大学，但Ray表示，在宠物被从家中迁移之前，需要考虑年龄、性格、健康、新环境、新动物以及主人新的日程安排。Ray建议主人考虑这次迁移对动物可能产生的负面影响。
“想象一下，一只年老的猫从一个安静的家庭过渡到一个喧闹、室友众多的公寓会有多焦虑—或大学生繁忙的学术和社交安排会优先于一只患有心脏病的狗频繁的兽医访问和药物需求，”Ray说。“有些宠物非常依恋他们的大学生主人，并希望与他们一起搬家，但你需要考虑什么对宠物最有利，以确保随行是适当且安全的。”Ray说。
兽医的价值
此外，Ray提醒首次养宠者，定期带宠物去看兽医进行健康和预防护理—包括疫苗、心丝虫预防以及跳蚤/蜱虫预防—在成为负责任的宠物主人方面至关重要。很多时候，宠物保险有助于抵消医疗费用。Ray建议主人研究各公司，寻找最适合的保险，并确保他们的兽医接受特定的保险。“建议在搬家之前和之后再次咨询兽医，以建立护理关系，并确保在新社区中与兽医团队建立关系，以防出现问题、疾病或紧急情况，”Ray说。
“宠物是一生的投资，需要大量时间、精力、爱和财务支持。兽医团队可以确保你的宠物在新环境中健康快乐。”