在这个生活成本是全国最高的社区之一的地方，一位母亲表示，杂货的价格是“非人道的”，零售商将利润置于人们的基本食物权利之上。罗西·哈里斯和她的七个孩子组成了一个混合家庭，住在拉布拉多最北部的奈因。她和她的丈夫有三份工作——这是他们能负担得起养活全家唯一的办法。哈里斯说，去年冬天，当他们只有两份收入来源时，他们经常为了让孩子们吃饭而省去自己的餐食。
她说，每天早上拿起一片烤面包时，她仍感到紧张，觉得自己在剥夺家人的东西。“重新回到有早饭和晚饭，还能吃零食的常规生活是很困难的。几乎像是我受到了创伤，”哈里斯在一次最近的采访中说。“我不知道他们怎么会认为这些价格可以接受。”奈因有大约1200人，是拉布拉多北海岸五个需乘飞机抵达的因纽特社区之一。根据2021年的数据显示，奈因的食品成本是通过联邦“加拿大北部营养”
项目获得补贴的偏远北部加拿大社区中最高的。根据该项目的数据，从2011年到2021年，奈因一家四口的健康食物篮子价格上涨了近62%。这是报告社区中最高的涨幅。与之形成鲜明对比的是，符合补贴资格的其他北部社区的食物价格平均下降了2%。北部营养补贴旨在平衡北部的食品价格，通过抵消运输成本使产品价格可负担。但正如奈因的例子所示，这并没有效果，研究补贴的多伦多城市大学经济学家尼古拉斯·李说。
“计划的重要因素是没有任何东西可以阻止零售商随心所欲定价，”李在一次最近的采访中说。奈因有两家购物的商店：由拉布拉多本地公司拥有的Franks和位于温尼伯的北方公司拥有的Northern Store。当地居民称Franks 的价格比Northern便宜，但提供的商品较少，哈里斯说。
作为价格差异的例子，她与加拿大新闻社分享了一些照片，显示本月早些时候， Northern出售的一升2% Grand Pré牛奶售价为6.19美元，而Franks售价为4.99美元。居民认为两家商店的价格差异表明Northern在对他们高收。
其他居民分享了一些Northern的照片，显示1.7公斤的圆白菜售价为10.18美元，两磅装的黑李子售价为15.29美元，1.42升的Crisco食用油售价为21.49美元。“这是纯粹的贪婪，”哈里斯说。该地区的进步保守党议员莱拉·埃文斯指责沿海的两家Northern Stores在本月早些时候的一则社交媒体帖子中“哄抬价格”并引起食品不安全问题。
北方公司发言人达里尔·马丁说，将产品运送到不同社区存在“物流挑战”。“定价反映了包括与运输、批发和制造商价格相关的成本，以及我们商店的间接成本等多种因素，”他在一封电子邮件中写道。“我们不断评估产品，以确保为客户提供健康、可负担的日常必需品。”该地区的Franks店主帕蒂·迪克尔说，“北部营养”补贴未能跟上运输成本的上涨。联邦单位正在审查该项目，李说，应该考虑为公开补贴的产品引入价格上限。
他补充说，渥太华还应该考虑帮助建立合作社或单位经营的商店。他指出位于格陵兰的国有商店Pilersuisoq，并提到跨越努纳维克的合作社网络“魁北克北部合作社联合会”，不仅提供杂货店，还提供酒店，甚至有线电视。“它们的运行方式与公开交易的利润最大化公司不同，”他指出，加拿大因纽特社区的许多合作社都是在联邦单位的帮助下建立的。“当时的信念是，除了仅有的北部商店外，还需要更多的本地所有权，”
李说，提到该公司的起源是一个17世纪的贸易公司，其业务往往与大英帝国交织在一起。与此同时，他说，加拿大单位应该提供更多关于零售商针对“北部营养”项目补贴产品收取的价格的信息，以便公众可以追究这些公司的责任。哈里斯说，那些审查该项目的人应该访问奈因，直观感受食品价格的影响。“如果他们能从我的角度看到这些家庭所遭受的各种挣扎，”她说。“有时候，感觉我们因为距离远而被忽视了。”
这篇报道由加拿大新闻社于2024年9月29日首次发布。