一组生物学家、营养学家和肠道微生物群专家通过在孟加拉国多家医院的试验发现，为患有严重营养不良的儿童提供微生物组基础的食物，比给他们使用即用型营养或补充食品（RUFs）更能帮助他们快速恢复。多年来，对于遭受严重急性营养不良的儿童的护理标准是喂食RUFs，通常这些食物通过将花生、油、黄油和糖混合到一定量的奶粉中制作而成。这种混合物快速提供大量的热量，帮助饥饿的儿童尽快恢复。
在这项发表在《科学转化医学》上的新研究中，研究人员发现另一种食物可能是更好的选择。几年前，研究人员发现，当儿童遭遇严重缺乏食物时，除了体重减轻和无法抵御疾病外，他们的肠道生物群也会变得不那么多样化——在没有食物可供处理的情况下，肠道细菌水平会减少。对小鼠的实验显示，与单纯高热量饮食相比，那些通过设计提升生物群的食物喂养的营养不良小鼠增重得更快。研究人员想知道同样的结论是否适用于人类。
为了找出答案，他们首先进行了动物实验，以找出刺激肠道生物群的正确成分，然后用最好的成分制造了一种补充剂。他们随后将他们开发的补充剂给了孟加拉国多家医院中64名严重营养不良的儿童。另外64名同样遭受严重营养不良的儿童则被喂食RUFs。在接下来的三个月中，对所有参与研究的儿童进行了评估。研究小组发现，那些接受生物群增强补充剂的儿童增重速度比接受RUFs的儿童更快。
他们还发现，接受新型补充剂的儿童血液中具有更高浓度的蛋白质，这些蛋白质对于骨骼、肌肉和大脑中的神经细胞的正常生长是必需的。研究人员总结认为，给营养不良的儿童提供生物群增强食品不仅可以加快恢复速度，还有可能预防生长迟缓。© 2024 Science X Network