法庭上的判决不仅影响直接涉案的实体,因为法院判决的影响会波及整个州。据一位专注于司法积极行动的国家级专家称,不良的司法意见最终可能会减少商业增长和就业创造。“一个州的司法环境对其经济增长和居民的就业前景有很大影响。”美国侵权改革协会(ATRA)主席Tiger Joyce表示。ATRA特别关注法律系统对无聊诉讼的容忍度,认为这最终可能会导致工作机会流失或阻碍新工作机会的创造。
Joyce提到,俄克拉荷马州也不例外。“滥用诉讼增加了商品和服务的成本,包括抬高保险费率。”Joyce指出,“过度侵权诉讼对俄克拉荷马州企业的年均影响约为73亿美元。在俄克拉荷马,这相当于每人每年平均‘侵权税’约934.73美元。这些成本导致该州每年大约损失34,511个工作岗位。”美国侵权改革协会在最近几年多次将俄克拉荷马列入其“司法地狱”报告中,指出俄克拉荷马最高法院的决策。
2020年,俄克拉荷马州被提及,因为州最高法院推翻了非经济损害赔偿限额。美国侵权改革协会称俄克拉荷马最高法院的裁决为“法院的明显越权”,并指出其他地方的法院通常“尊重立法机构对痛苦和苦难赔偿限额的合理制定权”。该组织在2019-2020年的报告中警告称:
“在2019年上半年,俄克拉荷马最高法院通过下达积极行动的意见,显著削弱了立法机构在民事司法政策方面的角色,这些意见要么推翻现有法律,要么以完全无视其表面含义的方式进行解释。”2019年,该组织的一份新闻稿称:“我们发现的俄克拉荷马州法律环境的问题如今如此严重,以至于我们将其加入到‘司法地狱’名单中。”Joyce说,俄克拉荷马的政策制定者在解决州法院系统的问题上取得了进展,但仍需做更多工作。
“俄克拉荷马已有一些现行法律来减轻这一负担,但领导者必须勤勉地运用这些法律,并考虑多种额外的改革。”Joyce说,“例如,州应确保每当地方单位官员寻求在或外聘私人律师按应急费用达成协议时,有透明度。”他还表示,政策制定者“应修改现行法律,以打击涉及常规财产索赔的诉讼过高成本和延误。”“当原告律师在发现过程中可以提出过度的要求时,他们创造的费用只对他们自己有利。”
Joyce说,“未解决此问题将直接影响俄克拉荷马消费者和企业的保险成本和可得性。”他还说,政策制定者应处理第三方诉讼融资的问题。“第三方诉讼融资也成为全国关注的一个问题,因为各种投资者投入数十亿美元资金支持他们认为有利的诉讼。”Joyce说。“要求披露此类安排并让资助者和原告承担费用将进一步改善州的司法环境,同时阻止无聊索赔。改革还必须确保诉讼中的关键决定由当事人及其律师,而非外部投资者做出。
俄克拉荷马州可以在这一重要问题上成为全国领导者。”