“一旦你学会阅读，你将永远自由。”- 弗雷德里克·道格拉斯
我是杜克·巴克纳，南卡罗来纳州第六国会选区美国众议院的共和党提名人。今天，我想谈谈第六选区及全国的儿童教育问题。我们必须在国家层面宣布教育危机。如果我们要拯救我们的孩子，必须采取行动。学生们在我们的国家和第六选区未能得到应有的教育。2022-23年度的南卡罗来纳州教育评分显示，第六选区的八年级学生中有61%不能达到年级水平的读写能力；
75%的八年级学生在数学上不熟练；76%的学生在美国历史和宪法知识上只得到D或不及格。这些数字是灾难性的、不可接受的。每项都比南卡罗来纳州八年级学生的全州平均水平低约40%。此外，第六选区的数学和历史成绩在过去六年中显著下降。奇怪的是，第六选区学校的毕业率平均为76%。当大多数学生在阅读、数学和美国历史上表现不佳时，这怎么可能呢？答案是我们的第六选区学校表现不如应有的水平。
这是全国性和地方性的问题。对我们孩子的影响不能更糟。“低识字率”与“更高的失业率；收入减少；更高的监禁率；和更差的健康结果”显著相关。遗憾的是，掌管我们国家教育系统的人并没有将孩子们的利益放在首位。副总统卡玛拉·哈里斯在她的总统竞选活动中首先出现在全国最大的教师工会面前是有原因的。这样的工会是民主党的一个重要选民群体。这些工会、民主党政客、大学和大学教育系以及美国教育部紧密联盟。
他们的联盟重视进步的灌输胜过实用的教育。它重视民主党的政治权力胜过我们孩子的福祉。它试图取代父母在传授价值观方面的角色。最公开攻击家庭的例子是，它们试图使孩子性化。可以公平地说，民主党政客、教师工会领导层和这个联盟的其他部分成为改善第六选区及全国教育的最大障碍。
也许关于这个联盟问题的最好例子是，南卡罗来纳州教育协会（SCEA）——这种类型的工会在民主党的强力支持下——提出的解决南卡罗来纳州儿童在校表现不佳的方法。SCEA建议该州停止所有标准化测试。真是令人震惊！SCEA建议的唯一作用就是隐藏公共教育的失败，同时让失败继续在阴影中发生。很难想象还有什么能对第六选区的孩子和家庭造成更长期的伤害。我们以前已经看到了这一点，当时取消了高中毕业考试。
这导致学生获得了高中毕业文凭，但缺乏为自己选择的领域准备所需的基本技能。在我们州，有许多计划可以改善教育。去年通过了一项最有前途的州级法律，赋予家庭选择送孩子上哪所学校的控制权。一项在[2023年]通过的法案在南卡罗来纳州设立了教育奖学金信托基金，或许更熟悉的说法是学校券。支持者认为，这将为成千上万的学生提供他们从未有过的教育机会。不幸的是，教师工会无法容忍这一点。
SCEA立即提起诉讼，要求州最高法院推翻这项法律，法院最近确实这样做了。在联邦层面，单位控制着资金和教育政策，美国教育部未能实现提升美国儿童教育水平的使命。共和党政客希望废除教育部。这将把联邦教育资金和对教育的控制权还给各州。对此我表示支持，或者在可能的情况下，通过改革教育部提高教育标准，而不是不断降低。第二项联邦层面的提案来自共和党总统候选人唐纳德·特朗普。他认为家长应直接选举当地学校的校长。
任何能使学校更能响应家长而非工会或政客的提案都值得认真考虑。我要向第六选区的民众做出承诺。如果你们选我做代表，我绝不会把党派政治置于你们孩子的教育需求之上。我会始终投票支持家长按照他们的价值观抚养孩子的权利，而不是教师工会的价值观。最后，我写的这些都不是为了批评那些热爱教育的个别教师，他们尽管面临教育中的政治强加，但仍设法与学生建立联系并激励他们。我曾经也是一名教师。
我热爱我的工作，并希望我能对我的学生的生活有所影响。最后，我建议你们观看布兰登·格里格斯的一场精彩的Ted演讲，一个尽管极其贫困却能取得成就的年轻人。不出所料，他将其成功大部分归功于一位关心他并对他提出高标准的初中老师。杜克·巴克纳是南卡罗来纳州第六国会选区的候选人。