对于习惯于做出未兑现承诺的商人来说，埃隆·马斯克在特斯拉备受期待的好莱坞无人驾驶出租车揭幕活动中给自己列出了一份相当忙碌的任务清单。在华纳兄弟电影制片厂的假街景中驾驶了一辆流线型银色双门“Cybercab”原型车后，马斯克周四晚承诺，到明年，该公司的受欢迎车型Model 3和Model Y将在加利福尼亚和德克萨斯州实现无人驾驶。
马斯克表示，公司将于2026年开始建设完全自动驾驶的Cybercab，售价不足3万美元，并展示了一辆可载20人的机器人车——他说这将通过“将停车场改造成公园”来重塑城市。随后登场的是会跳舞的类人机器人，还在酒吧调制饮料，马斯克说特斯拉最终将以2万到3万美元的价格销售这些机器人。“我认为这将是任何类型中有史以来最大的产品，”他宣称。
周四晚上的活动充满电子舞曲氛围，这是马斯克推销的特有风格，但一些特斯拉投资者和专家说，他们希望能够获得更多关于公司如何从汽车制造商转型为具备稳固商业计划的自动驾驶和人工智能巨头的具体细节。特斯拉股票周五早盘下跌近8%。自4月马斯克宣布转向机器人出租车以来，该股上涨近50%，但与广泛市场的标准普尔500指数的33%增幅相比，过去一年股价仍下跌8%。“他的愿景很美好，但需要有人来实现，”
特斯拉股东和Gerber Kawasaki财富投资管理公司的CEO罗斯·格伯说。“眼下，在未来24个月内，特斯拉需要销售电动车。我们为什么不专注于这一点？”格伯表示，他很高兴看到诸如Cybercab和机器人车等产品，但希望也能看到公司在不久的未来可以销售的更传统、价格更低的大众市场车辆。马斯克多年来承诺将销售起价约2.5万美元的汽车，这一承诺被投资者视为赢得新客户的关键。
路透社此前报道称，特斯拉已放弃这一项目，此举一度导致特斯拉股价下跌。由于分析师表示特斯拉在机器人出租车方面缺乏细节，减轻了优步和Lyft的竞争担忧，后两家公司股价均上涨约10%。“落后多年”特斯拉旨在通过追求一种成本更低的技术路径来超越包括Alphabet旗下Waymo在内的现有自动驾驶玩家，马斯克认为这将使公司比竞争对手更快地扩大其自动驾驶车辆规模。
特斯拉的策略比其竞争对手简单且便宜得多，但也存在关键弱点。其中最主要的是支撑其自动驾驶系统的AI技术，几乎无法确切指出事故或其他故障发生的原因——这可能会引起监管机构的关注。“特斯拉软件至少要落后于Waymo几年。这是难点。没有任何炫目的车辆设计能改变这一点，”纽约卡多佐法学院教授马修·万斯利说。特斯拉的竞争对手使用类似的AI和摄像技术，但作为安全预防措施，增加了所谓的冗余系统和更昂贵的传感器。
Creative Planning的共首席投资官拉梅什·普拉表示，他对活动印象深刻，但“显然，我们希望更多细致地了解他的未来计划和如何将这一新的AI和机器人技术进行商业化。”具体而言，普拉表示，他预计监管机构将对马斯克计划在明年转向无人监督的自动驾驶构成“重大障碍”。特斯拉目前的“完全自动驾驶”驾驶辅助功能无法在没有人类司机持续关注的情况下安全运行。“他展示了原型，的确有一些兴奋点，”普拉说。
但是广泛采用允许乘客通过类似优步的应用叫车的自动驾驶Cybercabs仍需“可能三到四年的时间”，他说。普拉表示，这未必是坏事，并补充说他会告诉客户不要卖出特斯拉股票。“有许多方法可以将这种技术变现，”他说。“Cybercab可能不会在明年推出，但在未来，还是有可行性的。”马斯克曾表示，他计划运营一支自动驾驶特斯拉出租车队，乘客可以通过应用叫车。但是在周四的活动中并未提及该应用。
特斯拉投资者ARK投资管理公司的投资分析主管塔莎·基尼说，她一直希望能够看到关于该应用的更多具体信息。然而，基尼表示，她对马斯克计划明年在德州和加州推出无人监督版本的完整自动驾驶系统的时间表感到鼓舞。“如果他们能做到这一点，我不明白为什么不在之后不久推出机器人出租车服务，”她说。