由于新冠疫情导致理发店关闭数月，我们对专业理发师的服务有了更深的感激之情，但沙龙警告称，由于Z世代不愿从事美发职业，人才短缺问题日益严重。过去十年中，参加美发学徒项目的学员人数减少了70%。再加上一波高街沙龙关闭潮，这意味着英国民众可能在未来几年内等待预约的时间会更长。著名西伦敦沙龙的创始人、染发师Josh Wood表示，招聘新发型师几乎变得“不可思议”。
“这是一个极其出色的职业，它让我从Barnsley的一个社会福利房社区走到了如今拥有大规模盈利生意的一步。但现在要招一个人非常困难，人才库变得越来越小。”数据十分严峻。根据英国教育部门的数据，仅在英格兰，参加美发学徒项目的学员人数从2015年的13,180人下降到了2023年的4,160人。去年，英格兰有1,520名学生完成了培训，而2015年为8,660人。“这很悲惨，”
英国美容理事会的首席执行官Millie Kendall说，该理事会主张英国价值46亿英镑的美发和美容行业。“英国理发的质量和发型师的技能在全球得到认可，但这种招聘危机对这一点构成了威胁。”行业专家表示，问题之一在于年轻人认为美发是一项低薪职业。学徒项目的减少还因离校生选择了大学课程，但沙龙老板们抱怨这无法替代在职学习。他们表示，填补一个沙龙空缺职位平均需要16周。店铺关闭也是一个问题。
虽然理发店、美甲店和美容沙龙在增加，但美发师的数量却在减少。根据地方数据公司称，英国在截至2024年7月1日的一年中，发廊的总数减少了319家，而新增加了超过1,000家美容沙龙和美甲店。在长期关闭导致的财务压力之后，英国美发行业在重建其经济收益方面举步维艰。沙龙不得不上调价格，有时多次，然而在生活成本危机中，难以将能源和工资等商业成本的大幅增加转嫁给顾客。
大多数沙龙是小型企业，员工数量不多，但普遍的抱怨是，由于所谓的增值税“悬崖边缘”，没有动力扩展和招聘新员工。当企业的应税营业额达到90,000英镑时，他们必须对销售收取增值税，这一价格调整对沙龙的竞争力会产生影响，尤其是当邻近的竞争对手没有注册增值税时。为了避免这种情况，尤其是在不太富裕的社区，许多店主将营业额保持在90,000英镑以下，或者将椅子出租给自由职业者。
这种情况导致呼吁单位推出分级制度以平滑过渡。英国国家发型与美容联合会首席执行官Caroline Larissey表示，沙龙是“我们所有社区的核心部分”，不仅提供社交互动的中心，还可以让人们从日常生活压力中得到喘息。Larissey补充说，需要认可和支持美发和美容职位作为年轻人的可行职业选择。“作为一个国家，我们需要集体尊重这一领域的重要性，既为了它对经济的财务贡献，也为了国家的幸福感。”