达拉斯——周四，参议院委员会在对总部位于达拉斯的Steward Health Care进行调查时，通过了针对该健康系统CEO的民事和刑事藐视决议，因为其无视传票，拒绝在小组面前作证。在投票之前，Steward Health Care的CEO Ralph de la Torre未能遵守自1981年以来首次由健康、教育、劳工和退休金委员会发出的传票，未在9月12日的听证会上作证。
委员会在这一罕见举动中将Steward的财务管理不善主要归咎于de la Torre，这名达拉斯居民，并根据参议员，包括伯尼·桑德斯的证词和指控，揭露了他的奢华生活方式，包括游艇和对北德州一所名校的捐赠。“几个月来，委员会已邀请de la Torre博士作证，讲解Steward Health Care的财务不善问题，”维蒙特州独立参议员伯尼·桑德斯说。“一次又一次，他傲慢地拒绝了。”
“因此，de la Torre博士没有给我们选择，只能通过两项决议来执行这次传票，并对他的行为追责，”桑德斯补充道。根据美联社获得的信件，de la Torre的律师亚历山大·默顿在致委员会的信中认为，强制de la Torre作证将侵犯他的宪法权利。默顿告诉美联社，de la Torre同意在以后作证。
“我们担心听证会会被用来在伪刑事诉讼中埋伏de la Torre博士，这在上周得到了充分展示，委员会从证人那里听取了将de la Torre博士和Steward高管称为‘医疗恐怖分子’并主张将de la Torre博士入狱的意见，”默顿在信中写道。两项决议将提交给全体参议院。
刑事藐视决议会将问题提交给哥伦比亚特区的美国检察官，以考虑对de la Torre因未遵守传票而展开的潜在刑事指控，委员会表示。民事决议则指示参议院法律顾问提起民事诉讼，要求de la Torre在委员会面前作证。参议院委员会在7月24日授权对Steward Health Care的破产进行调查。
关于Steward Health Care破产和de la Torre在北德州的联系需知一二
Steward Health Care是美国最大的私人健康系统之一，在五月份申请破产，自此以来受到了两党议员的愤怒，关闭了医院，并面临了护理不足的指控。
从那时起，Steward一直在努力出售其在马萨诸塞州的多家医院，但对另外两家医院——波士顿的Carney Hospital和Ayer镇的Nashoba Valley Medical Center——所收到的报价不足，这导致两家医院关闭，美联社报道。与此同时，桑德斯在听证会上指控de la Torre个人积累了数亿美元，购买了一艘价值4000万美元的游艇和一艘价值1500万美元的豪华渔船。
“与私募股权高管合作，de la Torre博士通过将马萨诸塞州到亚利桑那州的医院塞满数十亿美元的债务并将这些医院的土地出售给收房地产高管从而收取难以承受的高租金而变得极其富有，”桑德斯说。根据其网站，Steward在全国大约运营30家医院，包括德州、马萨诸塞州和其他州的设施。
Ralph de la Torre，前心脏外科医生，在2010年通过私募股权所有者Cerberus资本管理公司收购他所领导的六家医院的马萨诸塞州健康系统时，获得了Steward的控股权。根据华尔街日报的报道，de la Torre在达拉斯的Preston Hollow社区拥有一栋价值720万美元的11,108平方英尺的房子。
报纸还报道称，de la Torre在2022年以至少720万美元的价格购买了一个位于Waxahachie南面45英里的牧场。桑德斯的办公室表示，Steward披露了向孩子就读的Addison的Greenhill School捐款300万美元。“其季刊杂志列出了de la Torre的捐款来源为’de la Torre家庭基金会’。
但在Ralph de la Torre名下唯一活跃的、免税的基金会是位于德州的’De La Torre慈善信托基金会’，根据公开的税务文件，该基金会在2022年初仅有7034美元的现金，并且自2021年以来未报告任何捐款，”桑德斯发言人在提到Greenhill时告诉WFAA。“他的破产医院系统填补了这一缺口。
Steward Health Care Systems LLC——Steward所有社区医院的管理实体——在2023年5月至8月间向Greenhill School捐赠了300万美元，根据其破产案提交的文件。”
Greenhill在三月开设了一个新的52,000平方英尺的数学、科学、技术和机器人课程的设施——Rosa O. Valdes STEM +创新中心，这座中心是以de la Torre的母亲命名的，华尔街日报报道。Steward Health Care发言人拒绝就破产和对Greenhill的捐款发表评论。Greenhill School也没有回应关于捐赠的评论请求。
根据其网站，Steward在德州运营五家医院——Port Arthur, Odessa, Big Spring, Houston和Texarkana。美国医疗系统（HSA）最近接管了Steward在东南德州的医疗中心和休斯顿的St. Joseph医疗中心的运营控制权。