创新者必须学会如何解释和推销其技术的价值。一项对风险投资支持的公司进行的调查揭示了他们面临的挑战。以下是创新者和企业家可以更有效地吸引投资者的四种方法。创新者面临一个有趣的问题。大多数人专注于开发改变世界的技术，而不是如何解释它。但要成功，他们必须向投资者、客户、监管者和公众销售其技术的价值。
在过去的一年中，我们调查了100多家参加瑞士、美国、中国和英国的知名科技、气候和健康活动的风险投资支持公司。这些公司从初创阶段到正准备上市的成长阶段的独角兽公司不等。这些创新者解决的问题范围从特定气候问题到治愈癌症，再到开发软件即服务的公司。这些人都是聪明的，拥有令人难以置信的发明，但他们一致告诉我们，他们在有效沟通方面遇到了困难，尤其是在与投资者的沟通中。
以下是创新者在与投资者交流时面临的四个挑战，以及一些解决这些问题的方法。1. 与投资者建立关系
创新者的首要任务应该是如何更好地与投资者沟通。如果你无法筹集资金来开发你的发明，你就无法将它推出市场——这意味着要与投资者建立关系。部分原因是投资者可能显得难以捉摸。这是可以理解的，因为投资者需求量大，若未能被邀请参加合适的活动或没有温暖的介绍，就很难接触到他们。
更何况，大多数创新者创业时与同行的专家，例如计算机程序员或生物化学家联系在一起，因此他们在筹资方面几乎没有经验，也没有多少关系可以依赖。投资者也未必总是使事情变得容易。例如，如果创新者想知道投资者是否可能对生物技术或气候技术领域的项目感兴趣，通常很难通过他们的网站或社交媒体发现。投资者告诉世界他们拥有且希望获得最好的交易。
但如果他们真的想吸引广泛的创新者，他们需要通过其沟通渠道更明确地指出他们在寻找什么。明确他们感兴趣的行业领域或他们可以提供的资助规模将大有助益。2. 把握电梯间推销
创新者告诉我们，他们在简化信息方面遇到了困难。这始终是困难的，但对新技术更是如此。如果您创造了以前从未见过的东西，那么向投资者解释它会更加困难，因为他们无法将其置于上下文中。创新越好，这个问题就越难。
随着公司获得发展，他们通常解决更多问题——也发现更难解释他们的工作。他们一致告诉我们，他们面临的最大挑战是如何优先考虑对投资者说的话——以及如何将业务的复杂性压缩成易于理解的内容。最糟糕的是，创新者一致告诉我们，他们的竞争对手做得比他们好。有些是自然且值得称赞的竞争性。但当我们深入研究时，创新者已经知道需要改进的地方。虽然讲好一个故事可能具有挑战性，但我们发现一个简单的步骤可以帮助简化事情。
找到一个非技术的亲戚——可能是13岁的侄女，或者是你的祖父。告诉他们你所做的事情，尽可能简单地简化。然后，请他们将故事复述给你。您常常会发现他们在简化您的工作方面做得很好——以一种您拥有的所有知识无法做到的方式。3. 向竞争对手学习
创新者认为他们的竞争对手通过夸大他们能够实现的目标或更积极地简化他们的信息在沟通方面做得更好。
我们没有数据来证明他们的竞争对手是否真的在夸大他们的技术能做的事情——但我们怀疑这反映了竞争对手的沟通，这些沟通重点突出、清晰而且可能来自现任者。创新者可以向他们的竞争对手学习。一旦他们简化了一个故事，就该寻找一种方式让它更有趣。虽然不应夸大创新的运作方式，但创造力可以转变投资者对您信息的理解。4. 寻找具有行业网络的投资者
创新者告诉我们，他们希望有本行业的专业知识胜于一切。
这意味着风险投资人士（VCs）在展示其行业专业知识方面有巨大优势。这可以通过其内部团队、投资组合公司或思想领导体现出来。然而，很少有风险投资公司能满足这一简单要求。我们对初创数据提供商Dealroom指定为“知名”的十几家欧洲风险投资公司进行了调查——三分之二未明确定义其行业垂直领域。四分之三未能突出其内部专家和顾问，他们可以支持投资组合公司扩展其人力资源或其他职能。
对于每个A16Z来说，有数十甚至数百个投资者。这意味着为创新者提供资金的竞争，也意味着一个令人困惑的景观。如果投资者想吸引更多创新者，可以开始明确他们实际上想投资于谁。