无人驾驶船是尼尔森新兴人工智能领域的最新发展。这艘船及其自主软件在周五部长朱迪思·柯林斯访问该市期间揭晓，她对引领这项新兴技术的尼尔森人赞誉有加。市议会还利用人工智能技术分析和回应居民的意见。从学生到首席执行官，从部落领袖到教育工作者，居民们在尼尔森AI沙盒展示时向科学、创新和技术部长展示了他们如何使用这项新兴技术。“我们确实在这里形成了一个交织在一起的AI社区，”
联合创始人理查德·布鲁德维克-林德纳说。AI沙盒与成千上万的居民互动，旨在消除对人工智能的神秘感，使其更易于接近且不那么令人害怕。“我们的目标是在全国生产力第二差、经济增长前景最差的社区中构建繁荣，并增强社会资本，同时使我们的社区更有韧性和能力。”许多与柯林斯分享他们人工智能旅程的人都归功于AI沙盒，使他们能够利用这项技术，例如尼尔森市议会集团战略和交流经理。
“我们的成本不断上升，通货膨胀、利率、折旧都要预留，”妮基·麦克唐纳说。“另一方面，我们有因生活成本危机而陷入财务困境的纳税人，我们将AI视为帮助我们弥合这一差距的工具之一。”市议会已经开始使用AI更具成本效益地提供服务，例如在最近的长期计划过程中，该技术用于情感分析和回复1500名对计划提出意见的民众。自称为“AI冠军”的柯林斯认为市议会开始使用人工智能是“了不起的”。
“我们之所以成为农业、水产养殖和园艺领域的世界领导者，不是因为我们照搬了我们继承的一切……实际上是因为人们决定必须创新，”她说。“这就是我们必须对待AI的方式……在提高生产率的道路上，我们不能不使用它。”她称赞布鲁德维克-林德纳开始打破障碍并将AI引入尼尔森。“我们必须将恐惧推开，将希望带出来。当人们开始看到日常生活中的实际好处时，他们就会明白为什么我们需要它。”
AI的潜在好处之一是守护任务管理软件的功能，该软件在柯林斯访问期间正式推出。由当地公司海事AI开发的这项技术允许船只自动驾驶。“我们的软件设计用于接收来自各种传感器的所有不同输入，查看图表，查看各种细节——碰撞、法规等——并比我们更快地做出关键决策，”常务董事肖恩·多格特说。例如，它可以在拥挤的船只群中导航出一条路径，他说。“一名船长可以做到这一点……但与其让他试图去计算，系统可以在毫秒内完成。”
单个船长可以“设定并忘记”几艘不同船只的路径，并远程监控它们的任务执行。“这意味着可以使用无人船在海上进行更多操作，从而实际上提高生产率。”自驾软件已在塔斯曼海湾成功测试，现在准备在全国范围内部署。该技术利用了英国的守护AI平台，该平台已在国际上使用了几十年，多格特保证自动驾驶是安全的，不过监控船长可以在需要时用Xbox控制器接管控制。该技术被认为在渔业、运输、货运、国防和测量服务中具有应用前景。
柯林斯访问了在访问期间使用该软件的海事AI船只Thetis。“这是一项伟大的AI技术。我非常喜欢这个。当有一天我可以带着自动驾驶的车辆去做我想做的事，而不是自己驾驶时，我会非常高兴，”她说。“我看到了巨大的机会。”多格特希望这款软件能帮助新西兰实现到2035年将水产养殖业增长至30亿纽币的目标。