在美国，西班牙语是第二大使用语言，如今，西班牙语社区在语言使用方面日益受到重视。在这个互联的世界中，有效的沟通至关重要，使得双语能力和文化敏感性变得比以往任何时候都更重要。Boise State的纵向整合项目，Project Scientia（发音为’ski-ent-ee-ah’），正在支持整个州的西班牙语社区的赋权。该项目以拉丁语“科学”
命名，旨在通过利用本科生和研究生以及教师的技能和才能，使这些社区可以接触到研究和创造性活动。学生团队成员的任务是翻译科学材料——不仅仅是转换成不同的语言，而是为了不同的目的，正如项目主任兼教授Carolina Viera所强调的那样。学生直接与研究人员、非营利组织和教育者合作，将材料分发给西班牙语社区，邀请来自各种背景和专业的学生参与。
通过运用他们的语言技能，Boise State大学的Project Scientia学生正在为未来几代人铺路，使他们能够为自己和社区发声，以对抗针对西班牙语的历史性歧视。该小组致力于使科学可接触，目的是确保每个人都有机会参与影响他们生活的关键问题。第二年工程博士生Juan Rengifo Guzman是Project Scientia的研究生负责人。
来自哥伦比亚的Rengifo Guzman热衷于利用他的语言技能，使科学更加易于西班牙语社区接触。他曾在西班牙语、英语和德语之间翻译材料，他指出，“能够翻译材料并且会说多种语言，使我在解决逻辑问题时有更开放的思维方式，因为我有一种不同的看待事物的方式。”作为项目的研究生负责人，他希望帮助学生提高他们的技能和西班牙语交流的自信。“我唯一的目标是学生们能够在使用西班牙语和科学交流时感到舒适，”
Rengifo Guzman说。“我刚刚遇到了一名学生……她对她的西班牙语有点害羞，因为她只是在家里说过。我认为一个目标是帮助她自我赋权。”参与Project Scientia的学生拥有不同水平的西班牙语流利程度。通过这个项目，他们获得了宝贵的科学和专业交流能力，同时由于小组由来自不同背景的学生组成，促进了团队合作和沟通能力的提升。
超越提升沟通技能，学生们强调了其经历在社区行动和专业发展中的有意义影响。“在我来到美国之前，在遇到Carolina并参与这个项目之前……我从未认为我的语言技能会为我带来更多的就业机会和教育机会，”Josie Baeza说，她是一名主修西班牙语和健康科学的高年级学生，也是一个有抱负的律师。“在我参与了Project Scientia之后，我看到了作为西班牙语使用者所拥有的其他机会。”
材料科学与工程学方面学习的大三学生Joselyn Gutierrez强调了沟通与社区参与的交汇。“当你在做这个项目时，你是在帮助别人，所以它结合了许多伟大的东西，从说西班牙语到改善科学交流或者只是能够与西班牙语社区联系，”Gutierrez说。参与者在地方和国家层面进行了社区参与。
Boise State的毕业生和前Project Scientia参与者Julián Arreguin Vega在爱达荷州最大的媒体机构KTVB上讨论了这个项目。大四学生Jada Alcantara也在全国新闻服务中的文章中分享了她的经历，强调了以西班牙语进行科学交流的重要性。Alcantara学习健康研究和西班牙语，回忆起她与爱达荷州农民一起工作的经历，以提高对农药暴露风险的认识。
她感谢这个机会使用她的西班牙语技能对社区产生积极影响。Alcantara表示，她对这个项目的参与也使她接触到了新的文化知识和经验。虽然她并不认为自己是该社区的一员，但她致力于与西班牙裔和拉丁裔社区共同努力，追求一个更加开放的世界。
该团队积极参与国家科学基金会的Established Program to Stimulate Competitive Research项目GEM3和I-CREWS，以创建西班牙语教育材料。他们认识到，能源和水资源研究对整个社会都有益，应该对所有人开放。
Project Scientia还与爱达荷州自然保护协会合作，讨论气候变化对爱达荷州的影响，并与跨学科团队合作，以提高爱达荷州拉丁裔社区农民的公共健康水平。随着学生们继续利用他们的语言进行科学交流，他们希望激励其他人加入这一事业。Rengifo Guzman说，对于西班牙语使用者来说，认识到这第二语言的重要性是很有力量的。
Baeza补充道，“使用这些技能帮助我们的父母，帮助我们社区的人们，了解正在发生的事情，并交流是非常重要的…”Gutierrez承认，尝试新事物尤其是在西班牙语翻译和解释方面可能会让人感到畏惧。“对于一个与我处于类似位置的人来说，我们对说西班牙语不怎么自信，我会说无论如何都去做，因为整个过程是我们能够提高的方式。”
随着Project Scientia的学生继续他们的重要工作，他们不仅发展了自己的技能，还帮助创造了一个更包容和知情的社区。他们的承诺突显了语言在社区赋权中的作用，架起科学鸿沟并提升对迫切问题的认识。该出版物得到了NSF Idaho EPSCoR Program和国家科学基金会通过奖项编号OIA-2242769的支持。