作者：马克·希维
经典摇滚一直是批发零售业务中的重要角色，但许多新艺术家正在开拓不同的道路。这些音乐家更关注于在自己的网站上直接面向消费者销售（DTC），而不是通过零售货架销售。这并不意味着所有年轻艺术家都排斥实体零售（例如，Sabrina Carpenter 和 Olivia Rodrigo 已经与 Bravado 签约），但他们比上一代音乐人更专注于在线建立自己的品牌。
“对于许多年轻艺术家来说，确保他们的商品与自己及其歌迷群体和他们所代表的东西相符是最重要的，”Hot Topic 音乐部门商品经理 Mikey Seitis 说。这些年轻艺术家致力于通过社交媒体推广他们的商品，因为他们明白，粉丝穿着印有他们头像的 T 恤对生意有益，Seitis 说，尽管他们中的许多人专注于创作模仿他们艺术家美学的时尚物品，而不是展示他们的名字或肖像。
这对粉丝特别有吸引力，因为拥有这些物品让他们感觉自己是一个只有其他粉丝才会识别的社区的一部分。但也有些艺人对通过实体零售销售授权商品不感兴趣。歌手 Chappell Roan 因《Good Luck, Babe!》和《Hot to Go》等歌曲占据榜单之首，她告诉《滚石》杂志，她不想通过 H&M 等零售商销售。
不过，Roan 通过她的网站出售物品，包括帽子、2024 巡演 T 恤、手提包和限量版纸娃娃套装，这些套装展示了她的舞台服装。虽然歌手 Billie Eilish 在 2021 年通过 Tmall Global 平台开设了一个跨境商店，以销售她的“blohsh”品牌服装和配饰，包括连帽衫、帽子和项链，但她也一直倡导减少碳排放，并与 H&M 合作进行可持续服装合作。
“对于新晋艺术家来说，很多都是自己内部制作商品，他们对整体品牌更加保护，”Seitis 说。“在零售方面，有时他们对自己的网络店铺或与唱片公司合作发布的新产品更加感兴趣。”不同于经典摇滚的演出，其在实体零售中的销售被视为更具可预测性，这些新艺术家往往由于病毒式社交媒体时刻而以不断提高的速度获得人气。
音乐在社交媒体上启动或变得极受欢迎的兴起，与音乐艺术家越来越依赖于商品收入的情况同时发生，这归因于实体音乐销售（CD、黑胶）的下降和流媒体服务支付的较低版权费。目前音乐艺术家在 Spotify 上每次播放获得 0.003 至 0.005 美元，或约每 1000 次播放 3 至 5 美元。
Hot Topic，曾经有一个人监测音乐榜单，现在有四名团队成员在社交媒体上搜寻新星，包括通过著名的 Billboard Charts，后者为 TikTok 创建了一个前 50 名音乐榜单。约 15% 的 Hot Topic 商品组合来自新晋艺人。该零售商经营着 600 多家商店，早已开始销售像 My Chemical Romance, 21 Pilots 和 Paramore 等乐队的商品。
“在 1980 和 1990 年代的发型乐队时代，你了解乐队的形象和音乐视频以及舞台表演，但你不知道灯光熄灭后发生了什么。”一位大众零售商的音乐买手说。“现在，艺术家及其品牌必须将影响力扩展超出表演。你需要综合考虑一切，包括艺术家正在听的音乐以及他们与谁合作。信息量不断增加，必须加以考虑，你永远不知道谁会爆红。”
然而，要接触到新艺术家并不一定是一件容易的事情，因为通常需要通过乐队经理、录音公司和经纪公司，海报和日历供应商 Trends International 的高级副总裁 Jeff Loeser 说。“在艺术家和被许可人之间存在很多守门人，每个人都想分到一杯羹，”Loeser 说。“他们可能在演出中销售了大量商品，但不在那个市场的粉丝怎么办？他们可能想要墙上的东西，而我们的海报销售不会影响他们的业务。
有时候，管理层担心这会影响，或者只是有不切实际的期望。”但许多新音乐人似乎看到了通过授权商品推广其品牌的相关性，同时也在寻求电影、电视剧和视频流媒体服务等其他途径来扩大其音乐的影响力。