喀麦隆总统保罗·比亚一个月来未在公众面前露面，这引发了关于他健康状况的激烈猜测，并使人们担心在这个中非国家，政治派别在后比亚时期可能会出现权力斗争。长久以来，比亚的健康状况备受关注，他常常消失数周，然后又重新露面。分析人士表示，这种长时间的缺席对一个面临多重挑战的国家的日常运行产生负面影响，包括西部的分裂战争和北部的反叛冲突。以下是关于比亚消失的情况和喀麦隆人对后比亚时期感到焦虑的原因：
为什么会有猜测？自9月8日参加了中非论坛后，比亚再也没有公开露面。在北京的论坛上，他与非洲大陆的几位领导人共同出席。总统取消了原定参加的多个高层次活动。他没有出席9月的联合国大会。他也没有出现在10月4日在巴黎举行的国际法语国家组织峰会上。喀麦隆的民间社会团体和反对派领导人呼吁澄清比亚的下落。
打算在2025年总统选举中参选的律师兼政治家Christian Ntimbane 撰写公开信给官员，称，“如果他在度假，请说出来。如果他病了，也请说出来。”在他消失之前，比亚原定进行一个外交的夏季活动，这从7月巴黎奥运会的开幕仪式开始。8月15日，他还出席了纪念二战期间同盟国在法国南部普罗旺斯登陆80周年的仪式。分析人士表示，他的缺席意义重大。尤其是在国家处于十字路口时：
自2017年以来，争取独立的安巴佐尼亚分裂战争在英语是官方语言的西部肆虐，导致至少6,000人死亡，70万人流离失所。据国际危机组织统计，北部，最初来自邻国尼日利亚的武装组织博科圣地，几年间扩大了其行动，向喀麦隆发起大规模入侵。同时，许多人失业，国家因依赖不稳定的石油收入而面临粮食和能源价格高涨的问题，据世界银行报告显示。单位说了什么？
单位官员最初试图淡化比亚在公共场合缺席的问题，声称他在健康状况良好的情况下身处瑞士——他被认为是在北京论坛后前往那里的。通讯部长Rene Sadi在10月初发表声明称，总统健康状况的猜测和传言“与现实无关”，是“纯粹的幻想”。Sadi补充道，“国家元首身体很好，几天后将回到喀麦隆。”然而，这些保证效果甚微。10月9日，内政部长Paul Atanga Nji禁止喀麦隆媒体就比亚的健康状况进行“辩论”
和报道，称这是一个安全问题，且“打扰了喀麦隆人的安宁”。在一封给全国10个省的地区总督的信中，Nji警告说，任何进一步讨论总统健康状况的人将“面临法律的严惩”，并命令总督设立“监控小组”监控在线内容。国内外的记者和媒体已经谴责这一禁令，称其试图压制新闻自由。尽管在该国，记者被针对或逮捕并不罕见，但禁止讨论比亚健康状况的新规定可谓是开创了先河，分析人士表示。
“试图在这样一个国家重要问题上以国家安全为幌子是令人难以置信的，”媒体权利倡导组织记者保护委员会(CPJ)非洲项目负责人Angela Quintal在一份声明中说。这种情况在喀麦隆常见吗？这不是总统第一次消失数周，喀麦隆人面临对其健康状况不确定的情况也并非新鲜事。91岁的比亚是非洲在位时间第二长的领导人。他于1982年上台，是喀麦隆自1960年从法国独立以来的第二位总统。
他42年的统治在非洲仅次于在赤道几内亚掌权46年的82岁总统特奥多罗·奥比昂·恩圭马·姆巴索戈。比亚长期不在公众视线和位于喀麦隆首都雅温得的官邸的状况，给他带来了“流浪总统”的绰号。瑞士日内瓦的一家五星级酒店被认为是比亚的最爱。有人猜测他在欧洲这个国家接受医疗护理，同时也进行购物活动。他的妻子香塔尔·比亚以其奢华的品味而闻名。
根据有组织犯罪和腐败报道项目（OCCRP）的一项调查，2018年除去官方访问，比亚已花费相当于四年半的时间在欧洲进行“短暂私人访问”。调查显示，在2006年和2009年，总统全年三分之一的时间都在国外。OCCRP发现，他与官员随行人员在日内瓦首选酒店的一天住宿费用约为$40,000。长期的缺席“创造了一个治理真空，以决策瘫痪和官僚效率低下为特征。”
民主活动家Kathleen Ndongmo告诉半岛电视台。“没人真正知道谁在领导这个国家。这种缺乏明确领导的局面不断侵蚀公众信任，助长政治不稳定，破坏问责制，”她补充道。2016年，当来自西部英语地区的律师和教师抗议以法语为主的单位的被指控歧视时，比亚缺席了——尽管安全部队向抗议者开枪。镇压在2017年升级为分离主义团体和喀麦隆单位之间的战争，并且战争至今仍在继续。
比亚的缺席变得越来越明显，大多数公民只能依靠罕见的电视讲话看到他。正在形成的政治斗争？随着总统更多的缺席，国内有些人对国家政治精英的派别之间可能在后比亚时期争夺权力的冲突感到担忧。尽管喀麦隆拥有多党制，并定期举行大选，但比亚的执政党喀麦隆人民民主运动（CPDM）总是赢得选举，占据单位主导地位。但比亚没有为任何人特别培养成为可能的继任者。
有强烈猜测他的儿子Franck Biya可能是他的首选候选人，但儿子以低调而闻名，鲜少揭露任何政治野心。去年10月，这位53岁的人访问了发生山体滑坡导致30人遇难的雅温得现场——尽管他没有担任任何官方职务。他在访问期间没有与媒体交谈，使情况更加复杂。反对党对延续比亚王朝的可能性提出了强烈反对。同时，当地报道称在执政党CPDM内部，领导人既没有支持也没有反对比亚小子的可能候选资格。
该党的某些官员及其许多较小的盟党“敦促”比亚再次竞选连任。“喀麦隆是一个不透明的泥沼，连关键人物都无法明确他们所陷身的’大局’动作，”民主活动家Ndongmo说道，并补充说在政权内部已经有关于继任的“内战”。“计谋不断，阵营天天变化。如果到那时没有一个阵营成为明显赢家，后比亚时代将不太美好。”