“护士执业者自主权的主要好处之一是我们知道它扩大了护理访问，特别是在农村和服务不足的地区，”Apple说。以前，想要开设自己诊所的护士执业者必须在与医生的协作实践协议下工作五年。为了获得医生的监督，他们每月支付一笔费用，有时高达1000美元。五年等待期的支持者认为，这将为护士执业者提供更多的培训和教育，确保患者有更好的治疗效果。
然而，在实践中，这些协议的效力差异很大，并没有证据表明它们对患者有帮助。有些护士执业者有积极的协作，而另一些每年只与协作医生接触几次。“人们认为我们做医生的工作，但接受的教育和培训较少，”Apple，一位家庭护士执业者说。“我们不是在做医生的工作。我们在做护士执业者的工作。”在六月，Apple与弗吉尼亚护理协会和弗吉尼亚护士执业者理事会的同事们一起，帮助通过了将等待期从五年缩短到三年的立法。
“护士执业者接受培训并获得执照，可以与特定的患者群体合作，”Apple说。“这种针对性的培训使我们能够在比医生更短的时间内完成培训，并继续为患者提供安全、有效、高质量的护理。”在COVID-19大流行期间证明了这一点，当时身为医生的州长Ralph Northam发布了一项行政命令，将自主过渡期缩短到两年。这项命令在2021年又延期了一年，但在2022年失效。
在五年时间里，弗吉尼亚有全国最长的自主过渡期。在27个州，护士执业者可以自主执业，在这些州中，大多数从获得执照时就开始。护士执业者Jimmy Howell，曾是UVA橄榄球队的持球手，每月支付650美元给他很少见面的医生，以运行他在夏洛茨维尔的儿童心理治疗诊所Mental Fitness Matters。
除去两个办公室（Howell的妻子、UVA护理讲师Mary Howell，也在他们的诊所看病人）和一个大厅的租金，这是他运营诊所的最大开支。虽然Howell与协作医生关系良好，但基于他支付的钱，他和妻子期望得到更多支持。Howell在开设自己的治疗诊所前曾在一家儿科诊所工作过，既然他和协作医生在同一屋檐下工作，他们定期讨论病人的情况。而他和现在的协作医生每月谈一次。
Howell支付的监督费用低于许多其他独立执业的护士执业者的费用，后者每月可高达1000美元甚至更多。Howell和他的妻子支付这笔月费是他们协作实践协议的一部分。“似乎上面没有上限，因为这是我们必须做的事情，”Howell说。随着新缩短的协作实践期，Howell每年将节省近16000美元。这带来了“丰富的机会，”Howell说。
他们可以扩展到更大的建筑，提供艺术治疗，并设置三个轮椅无障碍办公室，从而带来更多提供者和客户。这对于更多全国各地报告抑郁和焦虑症状的年轻人特别有帮助。已经，Howell夫妇的名单上有寻找心理健康护理的儿科患者，并且刚刚获得夏洛茨维尔“最佳心理健康提供者”的称号。“它还赋予了一种心态，让你感到更有自主权，”Howell说。“我非常感激Ashley在推进自主权方面所做的工作。”