如果没有米老鼠，托达·汤普森可能永远不会成为一名木匠。在疫情初期，这位录像师和婴儿死亡率活动家的两岁儿子在客厅的咖啡桌上模仿米老鼠的热狗舞，由于他卖力的表演，这张桌子被弄坏了。汤普森正准备去塔吉特买桌子时，她意识到另一个轻便的桌子也难免同样的命运。在她一位朋友的新木工技能启发下，她从家得宝弄到一些二乘四的木料，并开始动手制作。
通过在网上找计划并观看YouTube上的教学视频，她在地下室从零开始亲手打造一个咖啡桌。汤普森对她的作品感到相当满意，于是把制作完成的照片放在脸书上。几周内，10个亲朋好友下了同样的订单。“制作这10张桌子花了我整个夏天的时间，”36岁的汤普森说，“现在每张桌子大约只需要两小时就能完成。”汤普森挑战自己掌握一位朋友遗弃的带锯和圆锯。随着技能的不断提高，她的设计愈加复杂。
她从制作简单的桌子和木盘到可以折叠成长椅的模块化野餐桌。“当人们给我提出挑战时，我就想：‘我可以做出来。’展现你能有多有创意是一种证明。”她说。当2020年夏天乔治·弗洛伊德事件引发种族正义运动时，汤普森选择花时间在车库里制作桌子，而不是在街上抗议。“我当时正处于人生的一个阶段，我只想疗愈自己。”她说。到2020年底，汤普森意识到她正经营着一项生意，并将这项新兴的木材贸易纳入“她挥木”的品牌中。
2021年，在克里·克拉克森秀中的亮相为她带来了大批超过她能应付的木盘订单。汤普森赚的钱足以支付一栋位于密尔沃基的三层空置建筑的首付款，并在接下来的两年中，通过各种补助和贷款筹集到超过50万美元进行翻修。“这个角落曾以毒品活动而闻名，而我们几乎将这个街区的氛围转变为更加积极的氛围。”她说。今年八月，“她挥木”的零售店在一楼开业，后面还有一个木工坊。
汤普森将二楼租给了从事社区健康倡导工作的各种租户，包括她自己的非营利组织，国家健康黑人工家庭联盟。她的最终目标是创建一个社区中心，让人们可以学习从木工到家政的各项技能。“这是一个让人们可以茁壮成长的安全空间。”她说。除了经营“她挥木”，您还负责国家健康黑人工家庭联盟，并经营一家名为“时尚梦想”的媒体公司。如何协调这一切？我确实在努力平衡一切。昨天我安排满了行程却一事无成。
现在我也有很多项目在手，所以我一天一天地做人，确保能够完成这些事情而不让自己过载。我也在学习如何休息。我发现木工疗愈心灵，但它也很容易上瘾。你会发现自己总在做木工。我尽量在下午4点结束工作。您认为木工有什么治愈心灵的地方？首先，是气味。我不知道木头的那种气味中有什么，但当你走进一家木工坊，闻到那种香味时，会让你感受到安全和爱的空间。此外，用双手创造是非常令人满足的。
在制作桌子之后，最有趣的部分是打磨桌面。重复的动作、打磨木头带给你的身体一种平静和心灵的安宁。作为唯一的员工，您如何应对产品需求日益增加的挑战？我不断地做，但仍然无法跟上订单。我必须提醒自己，我不是机器。我需要开始委派、扩展并雇佣人员，但很难找到同样有激情的人。一张桌子的等待时间有多久？对我的畅销产品非洲桌子来说，至少要等六个月。大多数客户在我告诉他们需要时间时都表示理解。“她挥木”
的未来是什么样的？我用了三年时间来开放这个空间，现在我已经觉得需要一个更大的空间来生产和制造这些东西。我真的希望“她挥木”像阿什利的家具一样在全国范围内出名。我想成为你想到需要购买木制品时的第一选择，比如砧板、桌子、围栏、甲板、门廊。有什么建议是您希望在创业前获得的？当你开始做生意时，要像对待自己的孩子一样对待它。别让任何人随意接触你的孩子。你必须爱它和保护它。
此外，要了解你生意的方方面面并有耐心。事情不会在一夜之间发生。你必须一步步构建。