八月初，一项研究因声称发现了由海底锰结核意外产生的氧气而引起轰动。现在，这项研究面临着激烈的批评。独立科学家和一家深海采矿公司对研究结果表示出极大怀疑。批评的关键点
资助研究团队部分研究旅程的深海采矿公司“The Metals Company”
指责苏格兰海洋科学协会(Scottish Association for Marine Science)的安德鲁·斯威特曼(Andrew Sweetman)团队在其于《自然地球科学》(Nature Geoscience)发表的研究中存在严重的方法缺陷和选择性报道。该公司在Earth ArXiv上发布了反驳观点。一个核心批评点涉及一个未报告的对照实验。
实验中使用没有沉积物或结核的腔室时，氧气浓度也出现了上升。但这信息在原始研究中未被提及。其他批评则针对结核上的电压测量。来自采矿公司Adepth的拉尔斯-克里斯蒂安·特雷勒维克(Lars-Kristian Trellevik)强调，只有一个结核曾暂时测量到接近水电解所需值的电压。The Metals Company的海洋生物学家迈克尔·克拉克(Michael Clarke)对《科学》杂志表示：
“斯威特曼所提供的所有证据在严格的审查下都不成立。”批评者认为，所观测到的氧气可能是由捕获的气泡或测量设备外泄的电流引起的。斯威特曼反驳了这些批评，表示他的团队正在撰写回复：“我们没有什么可隐瞒的。”他辩称，对照实验的结果可以通过注入冷表层水解释。此外，他强调电解作用可能是间歇性的：“我们说这是可能的。”独立评估
独立研究人员态度谨慎。
伦敦自然历史博物馆的深海生态学家阿德里安·格洛弗(Adrian Glover)认为这一交流属于正常的科学过程。基尔GEOMAR赫尔姆霍兹海洋研究中心的马蒂亚斯·海克尔(Matthias Haeckel)在《科学》杂志文章中提到，他的团队在类似测量中未观察到氧气生产。他指出，他的团队约20年前也曾认为观察到海底氧气产生，后来被证实是捕获的气泡。讨论的关键点在于深海采矿中的生态学担忧与经济利益的冲突：
The Metals Company对在深海开采电池制造所需的锰结核有巨大的经济利益。而深海氧气生产会阻碍这些计划。斯威特曼现在建议进行后续探险，以寻找作为水分解副产品的氢气，以证实他的研究结果。