这个故事是NHPR的《晨间版》系列的一部分，我们探讨了人们如何应对新罕布什尔州的食物不安全问题。告诉我们您对本地食品获取的看法。根据美国人口普查局的最新数据，新罕布什尔州有45%的儿童生活在有时或经常没有足够食物吃的家庭中。学校可以帮助弥补这一缺口，但情况并不总是这样。最近有两个地方学区因处理学生午餐费债务而登上了头条。
其中一个学区曾因债务问题将家庭告上法庭，后来改变了做法，另一个学区因为在某些情况下扣留学生午餐而面临反对。新罕布什尔州饥饿解决方案执行董事劳拉·米利肯与NHPR《晨间版》主持人里克·甘利讨论了学校午餐在儿童食物安全中的作用。她的组织倡导立法，以扩大免费和减价午餐的获取途径。访谈实录
我想首先讨论一下这个人口普查数据——45%的儿童生活在食物不足的家庭中？这个比例似乎很高。
我们能否定义一下什么是食物不足？这些数据来自人口普查家庭脉搏调查，这是人口普查局在疫情期间开始进行的一项在线调查，每月进行一次。它询问人们“在过去的七天里你们是否有足够的食物吃？”和“你们是否有足够的合适种类的食物？”“合适种类的食物”并不是让人们在龙虾和上等肋排之间做选择，而是指人们是否能购买水果和蔬菜，或者因为预算有限而吃方便面。这究竟告诉我们什么关于新罕布什尔州儿童食物不安全的情况？
我认为它告诉我们食物不安全的现象相对较高。我认为在疫情期间联邦单位实施了一些有助于家庭的干预措施。有些人还记得他们能够把孩子送到学校，所有孩子都可以在学校吃饭，无论他们的收入水平如何，这对家庭非常有帮助。当这些豁免结束时，一些家庭又开始为早餐和午餐付费。只有非常低收入水平的家庭才有资格在学校获得免费和减价餐，这在住房、托儿和食品成本增加的同时给许多家庭带来压力。
那么学校在解决儿童和青少年食物不安全问题中扮演什么角色？我认为学校处在一个困难的位置，因为他们通常无法负担所有孩子吃饭的全部费用，但是孩子们需要吃饭才能集中精力学习。当他们没有吃饭时，会出现一系列问题。我之前提到了一些学区对未能支付孩子餐费的家庭施加了惩罚。这些学区在家庭难以支付餐费且餐费债务累积的情况下有哪些选择？我们首先推荐的是他们与家庭联系，鼓励他们申请免费和减价餐。
学校通常在学年开始时分发表格，这些表格常常混杂在一大堆其他表格中，有时会丢失。有时还存在语言障碍，但即便如此，收入变化的家庭也可能不明白他们可以在学年的任何时候申请。