2020年，当全世界都在努力应对新冠肺炎疫情的不确定性时，律师兼连续创业者Abiola Laseinde推出了首席信息官奖，以表彰那些在幕后不懈努力推动数字化转型并确保组织运作无缝的杰出人士。
Laseinde告诉Vanessa Obioha为什么非洲是下一个技术前沿
Abiola Laseinde是一位训练有素的律师和连续创业者，在她的办公室里，首先引起你注意的是她的公司名Edniesal Consulting。这是一个英文名字吗？波兰？德国人？绝对不是非洲人。我凝视着门上的标牌，陷入沉思。这个名字的灵感来自她职业生涯中的一个重要时期。
2019年12月，Laseinde决定在工作20年后离职。“但感觉就像我已经工作了30年；就像我一辈子都在工作，”那天下午我们俩一坐下，她就开始了。她决定退休并不是因为精疲力竭，而是因为一个更大的目标：回馈社会。她指出，这种培养和帮助他人的愿望一直是她的一部分。她回忆起一位前同学最近提醒她，她将如何在中学与他人分享午餐。“他告诉我，那时候我表现得像个母亲。”
当她回忆起那些记忆时，莱辛德发现自己一时说不出话来，同时反思自己从未意识到这些早期特征会为她从事法律职业做好准备。即便如此，她对正义的热情始终是显而易见的。“法律是我认识自己的平台，”她说。“我告诉人们，我从小就注定要学习法律。我对法律的热情源于我只想为同学伸张正义的愿望。我一直觉得，作为一名律师，你必须捍卫穷人和受虐待者的事业。”然而，她很快发现法律并不是她唯一的使命。
Laseinde由一位连续创业的母亲抚养长大，她很早就掌握了创业技能，经常在学校假期帮助母亲的食品生意。“我妈妈是一名食品供应商，有多个食堂。在她的企业工作时，我不知道我在培养创业技能。这激发了我对法律的热情，以至于当我成为一名律师时，人们常常问我是商业发展专业人士还是律师。”这种对商业的自然吸引力引导了她的职业生涯，并使她接受了多种角色。
如今，Laseinde是一位经验丰富的律师和治理专业人士，在尼日利亚的各个行业拥有20多年的丰富经验，并在阿联酋迪拜工作过一段时间。她是国际金融公司认证的公司治理培训师，也是英国领导力和管理学院的成员。她在多个董事会任职，包括SIB保险经纪人和尼日利亚制造业协会（MAN）的啤酒行业集团，并且是金融科技公司NOKASH的主席。
她令人印象深刻的简历包括在吉百利（加纳和尼日利亚）、UBA和PZ Cussons的职位。在PZ工作期间，她决定从全职工作中退休。在那一点上，Laseinde并不完全确定她的下一步是什么。“我只是想抽出时间，休息一下，放松一下，有时间陪伴我的孩子。”然而，创业的动力依然存在。“在我内心深处，我想围绕公司治理做一些慈善工作。我想教中小企业一些我母亲在发展业务时错过的东西，比如结构和可持续性。
我一直想免费教中小企业。”随后新冠肺炎来袭，使她最初的计划中断。尽管如此，她还是找到了一种通过网络研讨会分享信息的方法。2020年6月的一个早晨，封锁三个月后，她醒来时问了一些紧迫的问题：“这些帮助我们应对这种混乱的人在哪里？我们怎么能在没有人欣赏的情况下继续工作？所有这些行业的IT主管在哪里？如果没有新冠肺炎，我们仍然可以做很多事情。”
就在那里，她告诉丈夫，她会找到一种方法来欣赏这些人，即使只是那些在银行业工作或通过数字化转型产生影响的人。该奖励平台将被称为首席信息官奖，这是同类奖项中的第一个。他提醒她目前的失业状况，以及她将如何为这个想法提供资金。他的话就像一个警钟。起初，她考虑使用养老金，但朋友们建议联系大公司寻求赞助。在丈夫朋友的帮助下，她与安永（EY）尼日利亚公司取得了联系，后者立即表现出了兴趣。
她还从安永了解到，他们在印度也有类似的奖项，还有其他专业人士试图设立这样的奖项，但没有成功。在安永的指导下，首届首席信息官奖应运而生。一位合伙人飞了进来，帮助她表达自己的愿景。他们做的第一件事是注册了她的公司Edniesal咨询有限公司，该公司是通过将他们的姓氏Laseinde倒过来拼写而创建的。“拉辛德变成了埃德尼萨尔。它是世界上唯一的埃德尼萨尔人。”
最终，Laseinde成功地让普华永道和安永无偿提供服务，建立了一个网站，呼吁提名人，到2020年11月，举办了首届首席信息官奖。它认可并表彰了那些在幕后不知疲倦地工作以确保组织无缝运作的敬业领导人。在第一版中，来自教育、快速消费品、金融科技、银行和保险等不同行业的11位获奖者获得了荣誉。获奖者由一组专家进行评估，他们考察了产品和服务的价值和可持续性。
最近，首席信息官奖扩大了其范围，不仅表彰IT领导力方面的卓越表现，而且表彰整个高管团队的卓越表现。因此，新名称为非洲首席信息官和高管团队奖（TCCAA）。她解释说：“到第三版时，我们看到专业人士不穿IT制服，但他们利用技术，所以我们增加了C-Suite。”。“他们不是首席信息官，但他们是我们使用的技术背后的大脑。
高管可以是首席执行官或首席营销官（CMO），甚至是人力资源主管，他们一直在使用技术来控制整个非洲大陆的叙事。”TCCAA目前在包括尼日利亚、卢旺达、突尼斯和南非在内的11个非洲国家开展业务，正在通过非洲首席信息官和高管俱乐部建立一个社区。她解释说：“我们发现，每次我们发起参赛呼吁时，都会收到来自不同非洲国家的参赛作品。”。
“当然，到第二年，我们开始看到有机会成立一个俱乐部，即非洲首席信息官和高管俱乐部，因为在愿景的核心，我相信非洲人很快就会在全球舞台上与其他IT专业人士竞争。该俱乐部是一个完美的平台，可以通过建立一个社区来实现这一梦想，同时开始就如何以数字方式发展非洲进行头脑风暴。然而，来自拉各斯州的Laseinde对非洲大陆的数字进步仍然持谨慎态度。据她介绍，非洲尚未抓住数字化转型的时机。
“我们没有利用我们拥有的资源。此外，腐败问题滋生了不信任，导致投资者对投资初创企业犹豫不决。我们没有利用人力资本。世界上一些最好的公司背后的大脑是非洲人和亚洲人。通过TCCAA，我们将这些领导人置于聚光灯下，这样非洲单位有一天可以选择这些技术官僚来帮助他们过渡到数字经济。”尽管她感到担忧，但她仍然保持乐观，相信非洲是下一个技术前沿。“非洲未来会做得很好。我们现在更加专注。
我看到很多关于数字经济的对话对我们来说都是当务之急。给我们最多10年的时间；我们将超过其他技术驱动的经济体，因为我们现在是有意的。如果你今天参加10个技术会议，其中大约8个正在讨论我们的数字经济和转型议程。”尽管Laseinde最初的计划是一次性获得这些奖项，但获奖者的推荐让她继续前进。她讲述了过去获奖者、Wema Bank前首席信息官Richard Amanfoye的一篇特别感谢帖子。
“他在领英页面上发帖说，他从未见过任何奖项能与我们的奖项相提并论。他的话让我热泪盈眶。我读了他的帖子15次。对我来说，这是一个决定性的时刻，这是我一生的使命。”展望未来，Laseinde希望在11月30日的第五届颁奖典礼后特许颁发这些奖项。随着我们谈话的深入，Laseinde对技术的热情变得更加清晰。“我认为技术是一种推动因素。如果你不知道如何管理它，它可能会让人望而生畏。
它就像子宫里的怪物，但实际上是一个柔软的东西。如果你让它吓到你，你会吓得僵硬，无法成长。”随着兴趣的增长，她在网络安全等领域掌握了更多的知识，并成为了一名IT倡导者。她总结道：“我一直在告诉大家，如果我能凭借我的法律背景做到这一点，那么你也可以。你不必成为一名技术专业人士来学习技术。你可以从学习基础知识开始，并在此过程中逐渐获得更多的知识。不要害怕。”。