周三，民主党发起了一项立法推动，旨在延长联邦补贴，以减轻数百万美国人的健康保险成本。这一努力将启动另一场可能延续到明年的《平价医疗法案》（ACA）斗争，并可能挑战下一任总统。参议员吉恩·沙欣（D-N.H.）和塔米·鲍德温（D-Wis.）提出立法，使通过《平价医疗法案》销售的计划成本降低的税收抵免永久化。
众议员劳伦·安德伍德（D-Ill.），几乎四年前帮助起草了创建扩展税收抵免的最初立法，也在众议院提出了配套立法。参议院多数党领袖查尔斯·E·舒默（D-N.Y.）和众议院少数党副鞭凯瑟琳·克拉克（D-Mass.）周三与沙欣和安德伍德一起在新闻发布会上宣布了这项立法。“国会必须在第一个立法机会采取迅速行动，使税收抵免永久化，”安德伍德在一次采访中说。
多年来，立法者一直在争论扩展税收抵免的未来——在国会山经常被称为增强版高价税收抵免或增强版PTC——以及补贴提供的覆盖收益是否超过其成本。美国国会预算办公室今年预测，永久性扩展这些税收抵免每年将帮助数百万人获得健康保险，但在未来10年将花费联邦单位约3350亿美元。总统乔·拜登和副总统卡马拉·哈里斯承诺将ACA税收抵免永久化，并且哈里斯正在以此为竞选活动的一部分来加强对《平价医疗法案》的支持。
“副总统哈里斯正在努力改善医疗并降低成本，她的计划的一部分是将这些降低了健康保险费用约800美元的税收抵免永久化，”竞选发言人约瑟夫·科斯特洛在一份声明中说。白宫周三还吹嘘财政部的新数据，显示大多数通过ACA寻找健康保险的小企业主依赖于这些高价税收抵免来减少保险成本。共和党则对这些税收抵免表示谴责，认为这是昂贵的联邦赠品，他们说这扭曲了ACA的目的，通过补贴不需要援助的美国人。
在增强税收抵免生效之前，收入高于联邦贫困线400%的人——约5.8万美元的个体或12万美元的四口之家——没有资格获得ACA保费援助。参议员迈克·克雷波（爱达荷州），参议院财政委员会的最高共和党人在上周的一次听证会上谴责“昂贵且通胀的增强版高价税收抵免”，并表示它们“掩饰了个人健康保险市场的持续缺陷”。
共和党还对保险经纪人涉嫌欺诈性地将客户注册到一些ACA健康计划中的指控展开调查，以及潜在的联邦保险补贴滥用。这场税收抵免的斗争是关于如何管理ACA的更广泛政治辩论的一部分，“McDermott+Consulting的副总裁罗德尼·惠特洛克说道。他分析健康政策。哈里斯，民主党总统候选人，已承诺如果当选总统将通过法律扩大全国注册。
共和党副总统候选人JD·万斯（俄亥俄州），最近提议撤回ACA的方式让慢性病患者选择健康计划。“ACA的未来在许多方面仍是一项重大的政治战斗，”惠特洛克说。“这只是其中之一。”在新冠疫情深渊中，许多美国人因为保险不足或没有保险而推迟看病，增强版高价税收抵免就是在这种情况下制定的。
2021 年，民主党人在《美国救援计划法案》中引入了这些税收抵免，并在2022年的《通货膨胀减缓法案》中延长了这些税收抵免。这些税收抵免与健康保险扩展有关，根据KFF非党派智库的数据，约500万美国人有资格获得零保费的ACA计划。许多其他美国人则获得了显着的折扣。非营利组织城市研究所得出结论，如果国会停止为增强补贴提供资金，约400万人可能会失去保险。“没有歧义——各州的保费都会大幅上涨，”
沙欣周三说。“更多的人会失去保险……太多的美国人将因为价格高昂而无法获得重要的医疗覆盖。”虽然这些税收抵免将在2025年底到期，民主党坚持认为必须尽快续签，以便消费者可以确信这些抵免不会消失。州保险专员已呼吁国会采取行动——无论是赞成还是反对，以提供明确性并允许专员开始设定未来费率的漫长过程。“无论国会最终决定是否延长增强版高价税收抵免，州保险监管机构都敦促在2024年底前做出决定，”
国家保险专员协会在7月份给国会领导人的两党信函中写道。民主党领导人表示他们准备迅速行动。“国会必须保护家庭免受明年到来的保费巨幅上涨，当时中产阶级健康保险税收抵免将到期，”参议院财政委员会主席罗恩·怀登（D-Ore.），他已同意共同赞助新立法，上周表示。“我全力支持延长这些税收抵免，帮助数百万工作家庭确保他们不看到保费上涨。”但共和党在很大程度上避开了这个话题，或表示反对补贴。
“这些扩展补贴只会延续一个永无止境的高价保费和联邦救助循环——纳税人将被迫买单，”有影响力的众议院共和党研究委员会在其今年的预算提案中写道。“……RSC的预算将结束这些纳税人的救助，同时采用改革措施减少保费并增加所有美国人的医疗选择和获取。”保守派智库Paragon健康研究所今年得出结论，估计有多达500万美国人可能错误地得到ACA保险补贴。
Brian Blase，一位曾任特朗普白宫官员，现任Paragon总裁，他表示国会山围绕税收抵免的辩论充满“烟雾和镜子”。“毫不奇怪，保险公司希望更多的单位补贴，”Blase在一次采访中说。“如果我们能够讨论ACA的缺陷而不是继续这种补贴结构，那将非常好，我认为我们已经相当确凿地证明了这导致了巨大的浪费。”
惠特洛克，参议院财政委员会的前共和党助手，他对当前国会在税收抵免问题上达成协议持怀疑态度，指出参议院民主党控制和众议院共和党控制之间的巨大政策鸿沟。“我无法构想任何类型的交易，众议院共和党人在11月、12月会让税收抵免通过，”惠特洛克说，虽然他推测几位共和党人在选举后突然离开的可能性以及在跛脚鸭国会中影响微弱的权力平衡。
如果立法者今年未能就补贴达成共识，这意味着它们的命运可能掌握在唐纳德·特朗普手中，如果共和党总统候选人在11月赢得选举。特朗普最近承诺，如果他重新掌控白宫将在最大程度上良好地运营《平价医疗法案》，但他并未明确表示是否会延长补贴——但他的竞选团队已暗示反对。“新的研究显示，由于它们设计得如此糟糕，该计划每年仅在欺诈方面就花费纳税人超过200亿美元，”
特朗普竞选发言人卡罗琳·莱维特在声明中写道，并链接到Blase撰写的Wall Street Journal观点文章，文章批评了扩展补贴。“这些补贴对保险公司和经纪人的好处比对美国患者的好处更多。”安德伍德说，共和党人在谈论税收抵免时“没有可信度”。“他们是那些到处谈论‘我们必须废除ACA’的人。他们在喊着JD·万斯的提议——太疯狂了！——他的完全疯狂的废除和替代提议，”安德伍德说。