在巴黎奥运会澳大利亚-比利时女子篮球铜牌赛还剩不到30秒的时候，比利时队在进攻端落后3分，将球传给了一名球员，这似乎是一个无可争议的三分球，扳平了比分。然后，蛋白石队的斯蒂芬·塔尔博特（Stephan Talbot）进行了一场精彩的个人比赛，挡住了射门，扰乱了比利时队在铜牌争夺战中的后期冲刺。后来，当被问及该剧时，塔尔博特说：从传球的那一刻起，在我心中，我就知道我能找到她。我知道我能挡住子弹。
这只是我心中的想法，我知道我能得到它[…]，我做到了。鉴于这一第一手资料，人们可能会问：大脑是如何运作的，使像塔尔博特这样的运动员能够预测比赛？对体育的期待
在体育运动中，预期通常被视为一项重要但有些难以捉摸的技能。有些人认为你要么有，要么没有——所有伟大的运动员都有。因此，拥有这种能力的运动员往往被尊为“有很强的直觉”、“在正确的时间出现在正确地点的诀窍”和“阅读比赛的能力”。
为了支持这一观点，研究表明，熟练的运动员通常会注意上下文线索，识别模式，区分重要和不重要的感官信息，并比技能较低的运动员更快、更准确地预测未来的结果。然而，这些因素只说明了预期故事的一部分。新的证据越来越多地揭示了大脑预测过程在预测运动结果方面的重要作用。
事实上，正如著名神经科学家和心理学家Lisa Feldman Barrett在下面的剪辑中指出的那样，在动态和快节奏的体育环境中，动作发生得如此之快，以至于如果运动员没有预测到，他们将无法在棒球比赛中击出快球，或在网球比赛中投出一记精彩的第一发球，或在足球点球大战中扑出一球。最近的证据表明，对体育运动的期待并不是以不频繁或临时的方式发生的。相反，运动员不断地对可能发生的事情做出和完善预测。
他们通过将他们所看到、听到和感受到的与他们对体育环境的了解以及他们如何在其中运作来做到这一点。在预测与实际发生的情况相一致的情况下，运动员可以自信地继续他们预期的行动，只需付出最小的额外努力。然而，如果检测到预测和实际事件之间的不匹配，运动员将被迫更新他们的预测并改变他们的行动方案，这可能会让人觉得需要付出更多的努力。阅读更多：科学刚刚开始了解运动员将大脑置于“自动驾驶”
状态的好处
通过这种预测性的视角来看塔尔博特的盖帽，考虑到比赛的背景（比利时落后三分）和球员在场上的位置（一名比利时球员在三分线处无人防守），塔尔博特很可能预测传球会传给无人防守的球员。鉴于她过去的经验，塔尔博特很可能也预测她能够找到球员并参加比赛。在接下来的每一个比赛时刻，传入的感官信息（如传球的速度和方向以及对手准备射门的情况）都与塔尔博特的预测相一致。
这使得预测和执行这部剧的过程感觉相对容易——就像她知道自己能做到一样。培养预测技能
对于那些希望帮助培养运动预测技能的人来说，了解大脑预测过程的几个方面尤为重要。首先，大脑有能力拨入或拨出特定的感官信息。例如，如何注意球，同时屏蔽可能的干扰因素（如对手的行为或评论）。因此，运动员学习（通过练习、直接指导或提问）在不同情况下需要注意的重要和不重要信息是有益的。
这样做可以让运动员在环境中出现重要的上下文线索时快速拨号。其次，大脑有能力识别和理解体育环境中可能存在的因果关系。一个例子可能是对手以某种方式将脚按入地面时的移动方向。因此，运动员最好（通过练习和对表现的反思）了解特定事件发生时可能发生的情况。这样做有助于他们更好地识别运动中常见的游戏模式。第三，大脑利用预测误差来学习运动环境是如何运作的。一个例子是，根据之前的误判，更好地了解风如何影响性能。
因此，不应将预测与实际事件之间的不匹配视为一个需要惩罚的问题。相反，这是一个深化理解的机会。通过鼓励运动员尝试（有时会失败）预测表现结果，他们可以更好地在未来做出更快、更准确的预期判断。一种可以提高的技能
虽然体育运动中的预期通常被视为只有一些运动员具备的属性，但研究表明，几乎所有运动员都有这种技能，并且每天都在使用它。因此，更好地掌握大脑的预测过程为支持运动员成为熟练的预测者提供了独特的机会。
特别是，为了帮助运动员领先对手一步，让运动员通过试错法学习可能发生的事情是有益的，并辅以关于他们注意到的内容以及这些信息在他们的运动背景下意味着什么的对话。