蒙克顿，新不伦瑞克省 —— 新不伦瑞克省自由党领袖周三晚上在辩论中挑战她的进步保守党对手，要求其解释如何通过削减数亿加元的税收来帮助本已艰难运作的医疗系统应对不断增长的人口。反对党自由党领袖苏珊·霍尔特旨在阻止布莱恩·希格斯连任第三届，她表示希格斯承诺将合并销售税削减两个百分点（至13%）是不负责任的，可能会将省份推向医疗私有化。“省长在这个舞台上做出了最贵的竞选承诺……
比霍尔特单位将提出的整个纲领更昂贵。”她在加拿大广播公司（CBC）主持的蒙克顿市领导人辩论中说道。霍尔特表示，当税收削减完全实施时，每年将花费4.5亿加元，这一数字将使服务，尤其是医疗处于风险之中。目前数以万计的居民没有家庭医生，而省内人口主要通过移民快速增长。她还针对希格斯的宣称，即其税收削减反映了“人们比单位更会花钱”提出质疑。霍尔特说：
“听他这样说，新不伦瑞克人更会花自己的钱——这听起来像是他认为我们正在转向私有化医疗。”希格斯称霍尔特对其政策将导致私有化医疗的指责毫无根据，“完全没有基础”。他表示，单位每年在医疗上的支出比五年前多了10亿加元。“但仍有人说‘在医疗上多花钱就会变得更好。’而我说我们需要找到更好的医疗方式。”他表示，单位将找到创新方式为市民提供医疗服务，例如扩大护士和药剂师的业务范围。
绿党领袖大卫·库恩则表示，其党派将结束医疗系统的集中化和私有化，承诺赋予区域医院更多自治权。库恩说：“我们的医疗系统处于紧急状态。这是橙色警报。每个人都必须上船。这需要一代人的投资来修复我们的医疗系统”，他的党派承诺每年在医疗上投入3.8亿加元。库恩说：“这就是希格斯先生想通过削减HST消除的资金。”此辩论标志着省选举活动的一个重要里程碑，该活动于上周四开始，并将于10月21日进行全省投票。
但周三晚上的辩论并没有太多实际的辩论——辩论格式限制了领导人彼此挑战。实际上，晚上开始时一位主持人说：“不会有公开辩论”。相反，观众看到的是一系列领导人的准演讲，夹杂着对彼此言论的反驳。他们讨论的问题包括安全注射点和改变省内学校关于性取向和性别认同的政策。新不伦瑞克省在蒙克顿有一个安全注射点，主持人问到自由党单位是否会开放更多时，霍尔特表示她不知道还有其他申请。
“但我们确实需要为那些挣扎中的人提供真正的治疗。”她说。库恩表示，他的单位“绝不会”禁止使用安全注射点，并补充说物质使用是创伤的症状。希格斯则表示，其党派不会开设新的站点，并将审查现有站点的使命和结果。省内一个高度争议的议题是希格斯单位要求教师在使用16岁以下学生的首选姓名和代词前需得到父母的许可。希格斯表示，这一政策尊重“父母权利”，而批评者则称其歧视跨性别青年。
在辩论中，一位主持人提到一个反堕胎团体“生命运动联盟”，该团体寄出了约16万张传单，声称学校在教授“性别意识形态”，并导致“外科治疗”。希格斯说，尽管他与该团体无关，但这些传单受言论自由保护。“我发现围绕父母及其未成年子女参与的讨论竟如此具有争议，真的令人震惊。”他说。绿党和自由党领袖表示教师严重短缺，如今被激进组织指责虐待儿童。霍尔特说希格斯拒绝谴责这些传单令人失望；
库恩也批评保守党领导人未能反对这些“恶毒的传单”。库恩说：“希格斯先生似乎对这些传单流通感到相当舒服。他并没有像我们一样谴责它们，如果他认为它们是个问题就应该这么做……教育系统面临巨大挑战，而希格斯先生找的不是问题，他是在制造问题。”加拿大新闻社的这篇报道首次发布于2024年9月25日。希娜·阿拉姆，加拿大新闻社