新的资金进一步推动了全球南方人工智能驱动的公共卫生项目
2024年11月15日
达拉拉纳公共卫生学院获得了215万美元，用于扩大成功的项目并使其可持续发展。作者：伊沙尼·纳特
喀麦隆达拉拉纳公共卫生学院助理教授Jude Kong在这个小村庄长大，那里没有医院。没有当地医生。他记得，由于无法获得健康信息和专业人员，他感到被医疗保健系统忽视，只能求助于家庭疗法。
现在，作为非洲-加拿大人工智能和数据创新联盟以及多伦多大学人工智能和数学建模实验室的主任，孔正在努力利用负责任的人工智能（AI）的力量来改善他长大的社区的公共卫生。孔说：“我能创造出积极主动的工具来拯救我成长过程中死于疟疾的亲属吗？这就是我们正在寻找的。”。为了支持这项研究，达拉拉纳公共卫生学院最近收到了215万美元，用于由孔领导的一项重大研究项目。
“流行病和流行病预防和应对的一种健康方法的人工智能解决方案”项目由加拿大国际发展研究中心（IDRC）和英国外交联邦与发展部（FCDO）联合资助。该项目建立在香港于2022年发起的IDRC资助的流行病和流行病防范网络人工智能（AI4PEP）的成功基础上。AI4PEP受益于160多名研究人员在非洲、亚洲、拉丁美洲、加勒比海、中东和北非的项目中的见解和努力。
AI4PEP推动了15个负责任的人工智能驱动的健康项目，包括一个改善埃塞俄比亚脊髓灰质炎检测的应用程序，一个帮助识别巴西假新闻的名为“Dominique”的聊天机器人，一个在南非名为“AI_r”的空气质量监测系统，该系统可以精确地指出令人担忧的地区，以及一个在秘鲁的咳嗽监测仪，该监测仪使用户能够筛查呼吸道感染。
每个项目都经过严格的框架，以确保人工智能的使用是道德的、安全的、包容性的、基于权利的、绿色的，并反映了全球南方的观点。IDRC-FCDO的这一新资金将进一步推动这些项目的发展，并根据网络中的主题、地理和/或语言差距，战略性地选择另外五个项目。孔说：
“我们已经创建了人工智能解决方案，有了这笔额外的资金，我们将能够扩大并维持与我们一直在合作的社区、全球南方的研究人员、达拉拉纳公共卫生学院以及世界21个国家的政策制定者和单位的真正、持续的合作。”。随着城市化、全球化和气候变化，疾病爆发变得更加频繁和严重。这些举措通过加强监测、诊断、教育和公共卫生外联提供了积极的解决方案。
正如孔所说，这些负责任的人工智能解决方案有可能在疾病发生之前检测到疾病的传播。当被问及这个项目的潜在影响时，孔说：“我从小就想着我的村庄。”。“但我真的很高兴，多亏了IDRC和FCDO，我现在能够与我们的同事一起为整个全球南方做这件事。”