布鲁姆县食品委员会上周推出了新的“食品获取计划”，详细介绍了五项战略，以确保布鲁姆县的可持续健康和负担得起的食品获取。该计划与南部地区食品银行合作组织，旨在解决粮食不安全问题并改善全县的紧急食品服务。工作小组、委员会成员和指导委员会合作，基于21个月收集的数据创建了地区特定的举措。该计划概述了五项关键策略，以改善县内的食品获取和早期儿童护理计划的营养，并记录收入和交通对食品获取的影响。
食品银行的食品委员会协调员特雷莎·克劳斯表示，成立于2019年的委员会，由儿童饥饿任务小组发展而来，为符合条件的学生提供免费暑期餐，并开设教育项目，推广健康食品选择。在COVID-19大流行期间，委员会成为紧急食品资源，并在全县分发食品。委员会在2021年春季重新召集，成立了指导委员会和四个工作小组。“当我加入时，我走访了关键组织和委员会成员，我说，‘你们想要什么？
’‘我们为什么要有一个食品委员会？’”克劳斯说，“他们说，‘我们需要一个全县的食品获取计划。我们需要找到服务不足的人群，我们需要一个为他们制定的食品获取计划。’因此，在这个岗位上已经两年多了，这就是我们的工作。”该计划的五个关键策略中的每一个都被组织成两年的行动计划。指导委员会还与批准的顾问一起进行食品系统分析，收集全县指标的数据。
委员会希望在2026年前制定一份完整的布鲁姆县食品系统计划，以促进营养和可持续发展。社区饥饿救助仓库的主任莱斯·艾尔斯沃思是获取计划指导委员会的成员。“我们为超过115个紧急食品项目免费供应食品，”艾尔斯沃思写道。“我们还在宾厄姆顿北区开设了‘众善杂货’，以帮助填补那里食品荒漠的空白。不用说，我们还有很多事要做！”
由梅丽莎·哈勒（数字和数据研究辅修课程讲师兼协调员）教授的数字和数据研究课上的三名宾厄姆顿大学学生协助分析了食品委员会收集的调查回复。调查收集了大约1300名受访者的意见，显示收入和交通是获取食品的两个常见障碍。一名学生发现，食品分发点的开放时间也是一个问题，特别是在陈南哥克斯，据报道，该地分发点时间安排最困难。
该大学食品分发点的本科主管兼地理和环境研究双专业高年级学生艾莉莎·韦伯表示，根据她的经验，县级预算经常忽视像食品分发点这样的设施。“我知道我们实施了类似的举措来应对粮食不安全，例如让餐厅将剩余食物打包并送到食品分发点，以便学生可以免费获取餐食，”韦伯写道。“宾厄姆顿北区长期以来一直存在食品荒漠，所以我希望看到县里努力改善这些地区。”
艾尔斯沃思强调了布鲁姆县粮食不安全的严重性，引用了一份纽约州卫生部门的最新报告，报告发现近四分之一的成年人在县内存在粮食不安全问题。他还引用了州审计长办公室的数据，该数据揭示了布鲁姆县儿童贫困率在两年内上升了53%，这是全州最快的增长率。克劳斯说，想要参与的BU学生可以考虑加入委员会。“这是一件宾厄姆顿大学花了多年时间发展并在布鲁姆县创造出充满激情和关怀的氛围的事情，”克劳斯说。
“所以我鼓励学生们这样做。”