美国教育部向宾厄姆顿大学社区学校（BUCS）提供了一项为期五年的拨款，总额超过450万美元，用于扩大Chenango县的心理健康服务，作为其心理健康服务提供者示范拨款计划的一部分。这项名为“赋权农村社区：通过大学辅助的社区学校方法促进心理健康、公平和福祉”的倡议将扩大对诺里奇和牛津学区学生和家庭的社会工作支持，有能力为2310名学生及其家庭提供服务。
根据Chenango县社区卫生评估，Chenango已被指定为卫生专业人员短缺地区。由于缺乏初级保健和心理健康服务，家庭、学校系统和社区机构的任务是用非常有限的资源满足复杂的学生需求。将这一需求与大学协助的社区学校方法联系起来，该方法动员高等教育与学校、家庭和社区成员合作，为这一成功的提案奠定了坚实的基础。
Laura Bronstein，BUCS的创始主任和宾厄姆顿社区与公共事务学院院长，很高兴将该项目扩展到Chenango县。布朗斯坦说：“作为小城市和农村社区大学辅助社区学校的领导者，BUCS与当地及其他社区合作，通过与高等教育机构和社区合作伙伴合作的课堂外支持，支持所有学生取得成功。”。“由于即使是最好的老师也无法独自解决的挑战，越来越多的孩子被甩在后面。
这包括焦虑和抑郁、暴力、贫困等问题，以及许多其他干扰学生专注于课堂学习的能力的问题。这项新拨款使我们能够扩大对青少年心理健康挑战的支持，尤其是自疫情以来，并让宾厄姆顿的社区学校教师用循证知识指导这项工作。”赋权农村社区将资助一名全职项目主任和两名全职社区学校协调员，每个地区一名。
该主任将为Chenango县服务，与合作伙伴共同努力，了解资源，同时探索大学协助的社区学校战略如何支持区域方法来提高心理健康和福祉。社区学校协调员将被安排在现场，每个协调员最多有四名社会工作实习生，与学校工作人员合作，确定优势领域，探索社会工作实习生如何满足未满足的需求。
BUCS工作人员和实习生将接受纽约州立大学莫里斯维尔分校和宾厄姆顿大学社区学校的培训，培训内容涉及在学校环境中与儿童及其家庭合作的相关主题。为社会工作实习生提供的培训将在纽约州立大学莫里斯维尔分校现场举行，并利用其人类服务学院的专业知识。
这笔拨款还将提供财政支持，以扩大机会，并为纽约州立大学莫里斯维尔分校的本科生报名参加宾厄姆顿大学的社会工作硕士课程创造途径，帮助培养更多训练有素的心理健康专业人员为该地区服务。BUCS执行董事兼该项目的首席研究员Luann Kida将支持项目总监，并确保团队拥有成功所需的东西。她说：“作为Chenango县的居民和一名拥有20多年经验的社会工作者，我非常兴奋能将这些所需的资源带到我的家乡社区。”。
“我期待着与我的邻居合作，在我们通过在布鲁姆和蒂奥加县的工作所积累的专业知识的基础上再接再厉，同时我们利用伙伴关系的力量为Chenango县服务。”宾厄姆顿大学社会工作系助理教授、该项目的联合PI Kelley Cook将把她的社会工作临床经验带入该项目，并与纽约州立大学莫里斯维尔分校合作，支持社会工作实习生培训课程的开发。
BUCS战略伙伴关系总监Tara Edmunds将支持实习生招聘，并担任两名社区学校协调员的导师，以支持他们实施该项目。宾汉姆顿大学社区学校将于2025年启动该项目。与学校和社区合作伙伴的会议将立即开始，开始规划、招聘工作人员和招募社会工作实习生，以确保该项目能够在2025-2026学年开始时在这两个地区启动。
虽然该项目将设在诺里奇和牛津学区，但BUCS还将与DCMO BOCES和Chenango县行为健康服务机构合作，支持Chenango整个县的心理健康和福祉。