经过十五年的努力，南卡罗来纳州排球队在当时的第一年主教练汤姆·门多萨的指导下，于2018年重返全国舞台。Gamecocks的获胜总数比上一年几乎翻了一番，创造了20胜10负的总纪录，并自2002年以来首次进入NCAA锦标赛。它开始了该项目的上升轨迹，该项目将在未来四年中的三年内进入季后赛。“我们不知道会发生什么，”
Mikayla Shields（2016-2019）说，她曾三次入选全美证券交易委员会和全美地区，两次获得全美荣誉奖，第三次入选大四全美队。“教练发生了变化。进入那个赛季有很多不确定性，因为我们仍在努力了解教练。我们所知道的是我们很饿。文化发生了转变。我们知道，如果我们要比以前走得更远，就需要不同的心态。进入那个季节，我们的训练方式发生了变化，我们看到门多萨教练的到来是一个做出这些改变的机会。”
奥布里·尼科尔斯（Ezell Nichols）说：“在门多萨教练的带领下，球队取得了成功，因为我们都接受了每一个训练计划、每一份球探报告和每一场比赛计划。”她是该项目历史上唯一一位达到2000次助攻、1000次助攻和175个ace球的球员。“门多萨教练建立了最好的团队化学反应，我们都信任他的教练。我在南加州大学最喜欢的回忆是见到我出色的队友，以及见到我的丈夫！
另一个是，我仍然可以吹嘘自己是如何成为如此精彩的排球项目的一部分的。”Courtney Koehler（2016-2019）说：“我们有很多球员回来了，这很有帮助，随着教练的改变，我们有动力想要变得更好。”他在拉力赛得分时代成为该项目的职业生涯助攻记录保持者。“我们还增加了几名关键球员。在更衣室里，我们有一个共同的目标。我们开始在季前赛中谈论NCAA锦标赛。这是我们一直想要的。
我们从一开始就把目光放在了奖品上。”“我在那一年从明尼苏达大学转学，”Brittany（McLean）Farrell（2018-2019）说，他目前是Gamecocks的助理教练。“我是一名大三学生，当我到达南卡罗来纳州时，我能感觉到这个团队是不同的，教练组也很棒。我们就重写项目的叙述进行了很多讨论，因为在我们的健身房里你可以看到横幅，而且我们自2002年以来就没有参加过NCAA锦标赛。
我们队里有很多年纪较大的女孩，我们都说我们不想再这样了。这变成了很多关于我们的文化将是什么样子，以及我们将如何比赛的对话。我们想稍微改变一下我们的比赛风格。小组中有一种平静的感觉，因为我们知道正在发生一些特别的事情。它来自我们的教练组，当年由我们的高层领导灌输。然后我们出去做了。”
从一开始，很明显，这个赛季会有所不同，因为Gamecocks赢得了前14场比赛中的13场，其中包括对克莱姆森的胜利，以及在前一年只赢得了五场联赛比赛后，连续四场赢得美国证券交易委员会的比赛。科勒说：“我认为是我们在赛季初的秋季锦标赛为我们奠定了基础。”南卡罗来纳州在Gamecock邀请赛上以三连胜拉开了今年的序幕。
“秋季比赛通常是为了帮助你为SEC比赛做好准备，但新教练组真的很重视我们参加的前三场比赛（Gamecocks以9比1获胜）。这有助于为本赛季剩下的比赛定下基调。我认为这种心态转变，把它们和会议比赛一样重要，对我们来说意义重大。“在美国证券交易委员会的比赛中，我们在大学城客场对阵德克萨斯农工大学。从我前几年开始，我记得在那里打球有多难。能够赢得那场比赛是最好的感觉之一。”法雷尔说：
“我们以五分击败了佐治亚州。我们横扫了阿拉巴马州。我们击败了密苏里州，密苏里州是排名前25的球队。”。“随着胜利的不断积累，我们一直在说，我们可以做到这一点。这变得更加现实，而不是我们梦想的事情。所有的教练都向我们灌输了我们可以做到的信心。米凯拉·希尔兹说：“其中一场比赛我们击败了密苏里州。”。“另一场比赛是我们在主场对阵佛罗里达州的比赛。
我们确实在五分钟内输掉了那场比赛，但当我回到更衣室，看着我的队友时，我告诉他们我们参加了比赛。我们正在以一种前所未有的方式竞争。可以说，我们有一支全国最好的球队在颤抖。在那一刻，我为我的球队感到骄傲，因为我们已经准备好了战斗。我们改变了文化，这样当球队看到我们来的时候，他们就知道他们有一场战斗。”。
在听到他们的名字被要求参加NCAA锦标赛后，南卡罗来纳州去了明尼阿波利斯，不仅很高兴在那里，因为Gamecocks在第一轮就颠覆了科罗拉多州，然后在第二轮输给了明尼苏达州。作为该计划变革的一部分，为所有参与者创造了持久的回忆。埃泽尔说：“我最喜欢的比赛必须是我们在NCAA锦标赛上对阵科罗拉多大学的第一轮胜利。”。“我们绝对是弱者，最终以五盘获胜。直到今天，我仍然对那场比赛大肆宣传！”法雷尔说：
“我永远不会忘记击败佐治亚州。”。“我永远不会忘记两次回到NCAA锦标赛，听到我们的名字。那是一种家的感觉。这就是我回来并开始在这里执教的原因。这是我记忆最深刻的地方。只是在家做我喜欢的事情。”科勒说：“能成为其中的一员真是太特别了。”。“那一年，我们的心态发生了转变，所有这些变化都有助于球队在接下来的几年里取得成功。
这个项目已经16年没有参加过NCAA锦标赛了，所以因为它发生在很久以前，所以似乎很难实现。一旦我们做到了，我们意识到我们以前在这里，我们可以再做一次。这有助于重新启动那些曾经在那里的球员。我记得他们在2018赛季大四的时候挂上了我们的横幅。看到这一点我感到非常自豪。当我现在回去看比赛时，我看到了横幅，我想我是这两个赛季的一部分。这对我们来说绝对是值得的。我很想念那些女孩，今天我仍然和她们保持联系。
”希尔兹说：“在第一轮比赛中，他们在明尼苏达州以五比五击败科罗拉多州，这是电动的。”。“这是我们作为一个团队打的最好的比赛之一。那场比赛有一些不确定性。这是我们从未见过的球队。这是一个特殊的时刻。我们玩得很开心。我为我们所有人感到骄傲。作为一个项目，取得这些进步确实是一个团队的努力。我们想把它融入到项目中，这样我们之后的球队也会有同样的感觉。有了一个新的教练组，这是一次新的开始。
不确定性是一份礼物。我们知道这将不同于我们以前的任何一个赛季。我记得在季前赛中和我的队友在一起，我说，伙计们，我们可以用它做点什么。整个赛季，我们都在不断努力。更好地证明我们的能力。对我们来说，为未来几年定下基调很重要。重要的是能够证明我们是会成为近年来苦苦挣扎的同一支球队，还是能够做出我们想要看到的改变。”