几十年来，他们一直在地下工作，建立类似菌根的商业和影响力网络，在学术界和机构扎根，甚至将触角延伸到超国家治理中。他们的目标是改变世界各地人们的饮食，引发粮食生产和消费的革命。他们称自己为豆科植物。“当你重新发现豆类时，这是我们都认为理所当然的事情，然后你意识到——天哪——这些真的很棒，就像一个秘密，”总部位于加利福尼亚州的豆类公司兰乔戈多的创始人史蒂夫·桑多说，对许多人来说，他是这个邪教的教父。
“秘密已经向他们透露了，他们往往无法闭嘴，因为他们觉得自己已经发现了这个世界。”豆类正在享受烹饪复兴，他们的支持者说，现在还不算太早。长期以来，人们一直认为豆类是乏味、烹饪繁琐或贫穷的食物，近年来，人们越来越认识到豆类不仅美味，而且多吃豆类可以帮助解决一系列行星和人类健康问题。粮食生产是气候崩溃的一大原因，约占世界温室气体排放量的四分之一。五分之三的排放来自肉类生产，导致许多人主张转向植物性饮食。
但这并不能完全摆脱植物的困境。20世纪的“绿色革命”导致农业产量呈指数级增长，但这是通过广泛使用氮基化肥实现的，氮基化肥是石化工业的副产品，会排放一氧化二氮，这是一种温室气体，其加热效果是二氧化碳的300倍。此外，施肥不当会流入河流和水道，导致污染和藻类大量繁殖，杀死鱼类和其他野生动物。
英国豆类公司Hodmedod’s的尼克·索尔特马什的联合创始人约西亚·梅尔德拉姆在21世纪初就想到了这些问题，当时诺维奇的气候活动家问他，像他们这样的城市，当时人口约为122000（现在为144000），如何在不超过地球边界的情况下养活自己。他说：“正是这个气候项目让我们意识到豆类是多么神奇。”。“合成氮肥对全球气候的影响是巨大的，因为它们约占全球人为排放量的2.5-4.5%。
“因此，如果我们能够摆脱其中一些投入，以低投入的方式生产这些田间规模的作物，我们真的可以有所作为，我们可以真正开始改变现状。就在那时，我们开始对豆科植物产生广泛的兴趣。”豆类，包括豆类以及小扁豆和鹰嘴豆，是豆科植物的干燥种子，其成员还包括油籽，如花生、大豆和油菜籽，以及更常新鲜食用的品种，如蚕豆、青豆和豌豆。从粮食生产的角度来看，豆类具有一些显著的特性。也许最重要的是，它们可以自己生产氮。
豆类研究人员切尔西·迪丁格说：“由于根瘤中的细菌与植物之间的共生关系，它们能够吸收大气中的氮并将其转化为植物可用的形式。”。这种氮不仅被植物本身吸收和利用，还留下了大量的氮，这意味着在轮作中包括豆类可以大大减少后续作物所需的肥料量。Didinger说：“轮作非常重要，因为每年不在同一块地上种植同一种作物，也会打破病虫害的任何循环。”。
重要的是，在一个适应导致许多地区干旱的气候变化的世界里，与许多其他作物相比，它们的水足迹也很低，当然与肉类相比也是如此。平均而言，制作1公斤牛肉需要15400升水，但同样数量的豆子大约需要5000升水。但它们真的具有可比性吗？不，是的。迪丁格说：“当我们谈论营养时，它们真的很独特，因为它们富含蛋白质，而且人们喜欢蛋白质，现在蛋白质非常热门。”。
“如果你想从植物中寻找蛋白质来源，它们是最好的来源之一，富含蛋白质。但这并不止于此。它们还富含纤维，基本上是目前最丰富的天然膳食纤维来源。”但是，如果没有人能被说服吃这些东西，那么所有这些豆制品的好处都是徒劳的，而且这种神奇作物的消费量一直在长期下降，特别是在全球北方，但在发展中国家，随着人们变得更加富裕，他们越来越想模仿西方饮食。
联合国报告称，印度和墨西哥等传统上富含豆类的国家的豆类消费量有所下降。梅尔德鲁姆说：“在英国，我们几乎不吃任何东西。”。“我们的全球人均豆类消费量很低，但我们有一个非常好的种植气候，尤其是豌豆，从历史上看，豌豆是一种自给自足的食物。它们将是我们饮食的核心。”事情正在慢慢发生变化。
在过去的二十年里，Sando几乎独自一人在美国重新种植了豆类，将Rancho Gordo从一个小农贸市场摊位打造成了一家价值数百万美元的企业。他的豆子不像你从罐头里倒出来，用滤锅冲洗干净的苍白、湿漉漉的东西。它们是传家宝豆，原产于美洲，是玛雅人和阿兹特克人建立帝国的基础，但几乎已经从食物地图上消失了。
现在，顶级厨师们正排队将它们纳入他们的食谱中，Sando自己的食谱书已经登上了《纽约时报》畅销书排行榜。Sando说：“它们是为了味道而培育的，通常是为了它们的外观，而现代豆类是为了方便工业化农业而培育的。”。Meldrum正试图在英国做类似的工作，但由于豆类通常需要比潮湿的诺福克更温暖的气候，他不得不进行实验。他说：
“我们知道豆类作物——人们想吃的豆类、豌豆、鹰嘴豆和小扁豆——都是进口的，而且这些品种在这里生长不好。”。“所以我们意识到的第一件事是，我们需要鼓励人们吃这里可以种植的东西，即豌豆和蚕豆，这是一种小而干的蚕豆。”他们这边有一些重量级人物。联合国可持续发展目标2消除饥饿倡导中心执行主任Paul Newnham在最近的一份报告中写道：
“豆类不仅营养丰富、价格实惠、美味可口，而且是一股向善的力量，是希望的象征，是变革的催化剂。”是的，就像所有好的全球粮食阴谋一样，豆科植物得到了联合国的支持。但与多年来间歇性地呼吁在我们的饮食中加入更多昆虫不同，这一次更令人垂涎。