世界橄榄球协会首席执行官艾伦·吉尔平表示，他正专注于2026年国家锦标赛的启动，将其作为这项运动的“金奖”，而不是被“一级方程式风格”的反叛联盟分心。吉尔平是对最近媒体报道的一个反叛联盟试图签约橄榄球超级明星的反应。该计划最初在《泰晤士报》上报道，声称将为世界上最好的球员提供大笔资金，并缩短赛程。
这些报道表明，金钱的诱惑——据传将为大牌球员提供40份每赛季100万英镑的合同——以及更长的休息时间，将吸引大牌球员。吉尔平在接受英国广播公司体育频道独家采访时还表示，世界橄榄球联盟将“继续谨慎”对待卡塔尔对国家锦标赛的可能投资。这场比赛从2026年开始，将由24支球队组成，分为两个赛区，从2030年开始进行升级和降级。世界橄榄球宣布“全面改革”
新比赛
对建立反叛联盟的想法的早期反应喜忧参半，英格兰的马罗·伊托耶表示，他的重点将是为国家效力。虽然一场新的全球特许经营锦标赛将在国际窗口之外举行，但每个国家的不同选拔政策将影响参与者是否可以继续参加测试橄榄球比赛。据《泰晤士报》报道，拟议的新联盟将由八支男子特许经营球队组成，在14个环球赛季中进行比赛，每组比赛在不同的城市举行。吉尔平承认，男子橄榄球赛程“非常拥挤”
，但赞同伊藤哲的观点，即国际橄榄球应该占上风。他说：“你已经看到了球员们的反应。球员们优先考虑为国家效力，这与其他运动不同，在其他运动中，特许经营联盟可能是提供更多财富的答案。”。“虽然我们始终欢迎在游戏中进行创新和投资，但在任何层面上，我们都希望这是可持续的。“这对整个运动来说是一个大问题。”
世界橄榄球赛正在权衡卡塔尔的机会
吉尔平极力强调，世界橄榄球赛的重点是“在整个运动中大力推动2026年引入国家锦标赛”。据了解，橄榄球锦标赛组织者Sanzaar和六国集团正在谈判在卡塔尔举办新锦标赛的决赛。虽然世界橄榄球联盟没有直接参与这些讨论，但吉尔平表示，管理机构将“以可持续的方式”支持对橄榄球的投资。吉尔平说：
“只要这些对话随着时间的推移以可信的方式为这项运动带来更多的钱，那对每个人都有好处。”。当被问及对来自中东的投资以及体育、人权和橄榄球LGBTQ+社区的担忧时，吉尔平说：“无论我们走到哪里，我们都绝对有这些担忧。“我认为我们总是要小心，我们向球员和球迷展示自己是一项以价值观为导向的运动。“我们绝对必须做到这一点，这就是为什么，也许橄榄球在这个领域比其他运动采取了更谨慎的措施。这对我们来说是正确的。
我们将继续保持谨慎，但我们也必须现实地看待这项运动的投资机会在哪里。”