德国汽车巨头大众汽车周三证实，将出售其业务，包括在中国新疆地区的合资工厂，北京被指控在新疆地区广泛侵犯人权，包括强迫劳动。一位发言人在一份新闻稿中表示，该公司将把其在新疆首府乌鲁木齐的工厂以及吐鲁番的一条试车线出售给一家中国公司。发言人说：“出于经济原因，该地块已被合资企业出售，作为其战略调整的一部分。”。大众汽车在其最重要的市场中国失去了市场份额，2023年该国的销量增长缓慢，但速度低于前一年。
它已经落后于中国国内的竞争对手，失去了比亚迪作为最畅销汽车品牌的称号。多年来，维权人士一直指责北京镇压新疆的维吾尔人和其他穆斯林少数民族，包括通过强迫劳动和拘留营。西北地区有几家为跨国公司供货的工厂，其中包括西方知名品牌。大众汽车长期以来一直因其位于乌鲁木齐市的工厂而受到审查，该工厂于2013年开业，大众汽车通过其合作伙伴上汽集团持有股份。
今年，德国《商报》报道称，2019年大众在吐鲁番的试车场可能使用了强迫劳动。大众表示，没有发现与该项目有关的侵犯人权的证据，但发誓要调查任何新发现的信息。这家汽车巨头周三表示，其业务将出售给中国公司上海机动车检验中心（SMVIC）。德国化工巨头巴斯夫今年宣布将加快退出新疆的两家合资企业后，要求大众重新考虑其在新疆的业务活动的呼声越来越高。
大众汽车去年委托进行的一项外部审计发现，该工厂197名员工中没有强迫劳动的证据。然而，撰写该报告的咨询公司承认，在中国进行审计“在收集数据方面存在挑战”。吐鲁番测试轨道不在审计范围内。作为对大众汽车强迫劳动报告的回应，中国敦促企业不要对其在新疆的权利记录“被谎言蒙蔽”。北京否认虐待指控，并坚称其在新疆的行动有助于打击极端主义和促进发展。