埃隆·马斯克（Elon Musk）的Starlink互联网服务在非洲各地的推出可能有助于加快非洲大陆远程医疗服务的采用。自2023年初以来，这位科技大亨的卫星互联网服务已在15个非洲国家推出，为以前没有连接的偏远地区带来了可靠的高速互联网。它的到来也导致一些当地供应商以价格战作为回应，降低了用户与马斯克太空探索技术公司的卫星部门竞争的成本。
据路透社报道，Starlink现在可以帮助推动在线远程医疗服务，为患者提供远程在线咨询和治疗。津巴布韦今年早些时候成为最新批准Starlink的国家之一。ZimSmart Villages倡议的联合创始人兼首席运营官Tawanda Njerere表示，他现在正在使用Starlink将患者连接到其BatsiHealth在线健康平台。他告诉路透社：
“Starlink提供了BatsiHealth实时远程呈现所需的快速、低延迟的虚拟咨询连接。”“我们的医生可以进行近距离清晰的视频咨询，看到准确诊断所必需的精细视觉细节。”“挽救的生命和失去的生命之间的区别”津巴布韦的卫生部门在20世纪80年代被视为其他非洲国家的典范，因为该国建立了一个著名的初级卫生诊所网络，为农村地区提供护理，并在城镇和城市建立了综合医院。
然而，在罗伯特·穆加贝占领白人拥有的农场、引发制裁和国际孤立导致该国经济崩溃后的二十年里，卫生部门一直处于危机之中。自去年年初在尼日利亚推出以来，Starlink的推出遇到了一些困难，人们对其试图打入市场的速度和监管挑战表示不满。这项服务仍然处于产品的高端，但它本身正成为一项受欢迎的服务，它的到来促使其他人降价。
Starlink通过由数千颗低地球轨道卫星组成的星座提供高速互联网，SpaceX于2019年开始在距离地球约300英里的高度部署这些卫星。该服务在全球拥有260多万客户，并计划在非洲等服务不足的市场扩张。Starlink的网站称，其在许多非洲主要城市的连接已售罄，包括内罗毕、阿布贾、阿克拉、卢萨卡和哈拉雷。
Starlink研究员兼顾问Willard Shoko预测，Starlink在津巴布韦的存在可能会彻底改变其卫生部门，尽管需要更多的地面站来促进服务。他说：“当你把医院和诊所连接到高速互联网上时，这意味着来自世界各地的医生都可以合作。“这可能是挽救生命和失去生命之间的区别。”