解决结构性制造业人才缺口的制胜举措将是工厂和办公室的人才发展和技术的结合。如果美国工业做得对，它将预示着美国竞争力和生产力的新时代。随着婴儿潮一代的退休，可用的工人数量不断下降，这些退休人员所掌握的嵌入式专业知识的丧失，以及由于我国近几十年来工业职业和技术行业的贬值，缺乏替代他们的技能，这三重打击有许多解决方案可供选择。他们通过自动化来解决数字差距，或者通过员工再培训来解决技能差距。
就个人而言，它们是应对挑战的优秀和急需的措施。技术与人才相结合
但人才和技术的智能结合才是力量所在。这是SME首席劳动力发展官Jeannine Kunz的信息之一，她将在新的一年接任非营利组织（前身为制造工程师协会）的首席执行官，该协会代表北美所有行业，包括制造商、学术界、专业人士、学生和他们所在的社区。她说：
“当你采用技术，而不是一种或另一种技术时，它不会取代工作，因为你的工作可能会改变，或者这份工作可能会消失，但它创造了另一份新工作，这需要你的员工有很好的领导力、沟通和体贴。”。“我认为另一方面，组织真的开始考虑，这意味着什么？我需要什么样的技能？人才、数据科学、数据分析——你知道，围绕数据的一切显然变得非常非常关键……我只想说，首先，确保人才管理是你关键KPI战略的一部分。”
自动化得到您团队的认可
爱荷华州勒马尔斯史密斯公司总裁兼首席执行官Scott Slovell在最近的一个自动化项目中采用了这种方法。该公司为建筑、采矿和农业等行业生产侧卸式拖车，目前需求大幅增长，但难以获得所需的熟练工人。斯洛维尔说：“现在，我们每年大约生产500辆拖车。”。“明年，我们预计将完成600多个项目。在我们现有的工厂内，我们每年可以完成700个项目，这很好……
达到700个项目的最大问题是，我们在哪里找到人？我们在研究我们的增长潜力，我们的增长计划是什么，我们得出的结论是，这些人不是为了我们实现目标而来的。”该团队确定焊接是一个关键的瓶颈。斯洛维尔解释说：“我们有这些长拖车，它们基本上是拖车中的两个不同部件，车架和倾卸车身，我们称之为浴缸。”。“浴缸有一个非常非常长的接缝。我们的人可以整天这样做。但这是他们技能的最佳利用吗？好吧，机器人可以……
每天出现，做同样的质量、同样的速度，无论他们感觉如何……所以我们跳了起来，花了钱，去年11月安装了电池。”该团队预料到工人们可能会对这一决定产生困难。斯洛维尔说：“当我们第一次走上这条路时，我们必须克服的是员工们认为我们会强迫人们离开。”。“我们向他们承诺，没有人会因为我们引入了自动化而失业。
你可能不会像以前那样做同样的焊接工作或喷漆工作，但即使我们实现了喷漆线的自动化，我们仍然需要知道如何喷漆的人。”为一线员工提供技术支持
除了将死记硬背、困难或危险的工作自动化，使人类能够专注于更高层次的任务外，技术还为工人本身提供了帮助。一个例子是Augie，来自宾夕法尼亚州霍舍姆的Augmentir的互联工人平台。这家科技初创公司成立于2018年，为高露洁、亿滋和巴斯夫等客户提供服务。
Augie专注于通过数字化和优化关键任务来提高涉及一线工人的流程的生产力和质量。Augmentir营销副总裁Chris Kuntz表示：“现在，在工业环境中，有15、20 PB的数据来自连接的机器。”。“但大多数制造商几乎没有关于在工厂或在现场工作的人的数据。因此，我们建立了一个人工智能平台，可以增强人的能力，然后捕获人类如何工作的数据，这样你就可以主动支持他们，提供更好的指导和支持。
因此，它最初是像一个新一代人工智能聊天机器人一样推出的，工人可以在其中提问。’嘿，我该如何进行灌装机更换？’或者，’我遇到了一个问题——我在五号线上的包装机卡住了，它给了我一个错误代码。’然后Auggie可以进入企业知识库，说，这是你需要的信息。”除了帮助解决知识问题，Augie还帮助解决语言障碍。Kuntz解释说：
“尽管它正在检索的信息是牙膏制造机的故障排除指南，因为高露洁是我们的大客户，但这些信息可能是英文的，Augie知道要将其翻译成越南语，因为这是提问的工人和用户的背景。”。劳动力挑战是一个长期的结构性挑战。集成技术和团队方法的一部分将邀请员工提供自己的解决方案。昆兹说：“我昨天参加了一个会议，有人说，‘好吧，你知道，也许我在说服自己失业。’”。
“我认为我能想到的最好的评论之一是，这个人觉得这样做很安全，对自己为我们的组织做其他事情的能力有足够的信心。”当工人可以提供自己的工作来实现自动化时，他们相信会创造一个更高级别的职位并提供给他们，这确实是一个强大的组合。