爱德华·伯杰的扣人心弦的教皇惊悚片《秘密会议》中有一些华丽的表演。它打开梵蒂冈的大门，揭示了选择新教皇的仪式和愤世嫉俗的阴谋，其中包含了电影史上最被动、最具攻击性的屈膝礼，由全视的艾格尼丝修女（伊莎贝拉·罗塞利尼饰）表演。就在这位好姐妹向聚集在一起的红衣主教们投掷了一枚真相炸弹之后，这枚炸弹充满了讽刺意味，你会怀疑她的膝盖没有弯曲。
然后是塞尔吉奥·卡斯特利托，饰演强硬的天主教传统主义红衣主教特德斯科，他在紧张的关键时刻尖锐地使用电子烟，传达了比整页对话更野蛮的敌意和原始野心。即使是沉默也充满了戏剧性。作为非官方的梵蒂冈内奸奥马利主教，布莱恩·F·奥拜恩有一系列令人担忧的停顿——在决定透露另一个名人令人遗憾的小秘密之前，他与自己的良心搏斗，这是令人神经紧张的期待。
然而，值得注意的是，尽管《秘密会议》在其他地方都有偷拍的装饰和炫耀的台词交付，但它最令人难忘的表演——事实上，它是今年最好的表演之一——也是最克制的表演之一。拉尔夫·费因斯（Ralph Fiennes）作为红衣主教学院院长劳伦斯（Lawrence）表现非凡，这一职位使他在梵蒂冈的资历仅次于教皇本人。教皇突然去世后，劳伦斯发现自己肩负着监督秘密会议的繁重责任——天主教会所有红衣主教选举新教皇的大会。
费因斯表演的天才之处在于，它的表面磨损得很少。所有的痛苦，对他心爱的领导人去世的悲痛，翻腾的怀疑（这是怀疑，而不是信仰，这是推动这部电影的引擎）——所有这些都是内化的。我们从劳伦斯的鞠躬和抽搐中得到了暗示。然而，费因斯吸引了我们。我们被邀请分享劳伦斯的动荡，而不仅仅是观察它。伯杰的优雅指导放大了费因斯作品的强烈智慧。
凭借其幽闭恐怖的背景——争吵、狙击的上帝之人被隔绝在外面的世界之外——以及华丽的设计（大理石、壁画和醒目的红衣主教闪光），这让人感觉与导演之前的电影截然不同，这部电影是多次获得奥斯卡奖的德语版《西线无战事》（2022），它更多的是关于泥巴而不是诽谤。但这两部电影都表明，伯杰在定位相机方面有天赋。在整个秘密会议中使用对称性，有力地表明了这个世界令人窒息的约束和形式；
从上方拍摄的红衣主教在雨中，每个人都躲在梵蒂冈发行的白色雨伞下，诙谐地唤起了一大群在地球上的天使。但我们从费因斯的拍摄方式中学到的最多：伯杰经常把相机放在他稍上方，这个角度加深了他额头上困扰的皱纹，并进一步加重了他低下的头。基于罗伯特·哈里斯2016年的畅销书，这是一部经过精心研究的作品，挖掘了这一天主教仪式所特有的神秘传统和奇特之处。但它的吸引力同样在于它的普遍性。
《秘密会议》讲述的是一场权力斗争的故事，如果你拿走zucchettos和长袍，这场斗争可能会在政治选举中上演——这一事实并没有被美国观众所忽视（这部电影于10月在美国上映）。这可能是一个董事会操纵的故事；继承的一幕。这是一种战斗，尽管它只涉及角色暗杀，而不是实际的暗杀。伯杰从哈里斯的故事中汲取了每一滴紧张和阴谋，摄影师斯特凡·方丹的镜头捕捉到了敌对派系在食堂对面互相射击的眼中钉。
同样有效的是声音的大量使用，这放大了红衣主教劳伦斯吃力的呼吸和急促的脚步声，以及沃尔克·贝特尔曼在《安静》合作后与伯杰重聚的有力而有力的配乐。你可能会认为，被锁在一个房间里，和一群自大的老人狡猾地试图互相搭讪，不会很有趣。但相信我：秘密会议是一场爆炸。