一家新的眼科诊所旨在对该州西南部土著社区的眼科护理转型产生重大影响。通过解决可预防的眼部疾病高发问题，提供文化安全的护理，并为培训未来的医疗保健专业人员提供平台，该诊所是缩小土著人民眼部健康结果差距的持续努力的一部分。Bunbury西南土著医疗服务（SWAMS）的诊所得到了西澳大利亚大学、伊迪丝科文大学、西南农村卫生大学系、蔡司和弗雷德·霍洛基金会的合作支持。
该合作倡议为当地土著居民提供基本的眼部护理服务，重点是文化安全的医疗保健实践和社区驱动的护理模式。西澳大学联合健康学院的副教授Khyber Alam表示，眼睛健康是公共卫生中一个关键但经常被忽视的方面，特别是在土著社区，可预防和可治疗的眼部疾病的患病率高得惊人。阿拉姆副教授说：
“白内障、糖尿病视网膜病变和沙眼等疾病在土著人中不成比例地普遍存在，这通常是由于获得医疗保健的机会有限、健康素养低和文化障碍等因素造成的。”。研究表明，虽然这些眼部疾病在很大程度上是可以预防和治疗的，但它们仍然是土著人群视力障碍和失明的重要原因。据估计，通过及时干预，土著社区90%以上的视力丧失是可以预防或治疗的。
然而，许多社区仍然面临障碍，如缺乏当地的眼科护理服务、获得专业服务的机会有限，以及阻碍个人寻求必要治疗的社会经济因素。新诊所旨在通过尊重和理解土著人民的文化需求，为有需要的社区提供治疗和教育，以解决这些问题。阿拉姆副教授说：“文化安全的护理是改善健康结果的关键。”。“这是关于创造一个环境，让土著患者感到受到尊重、被倾听和有权对自己的健康做出决定。
“土著人被排除在医疗保健系统之外或在寻求护理时受到歧视的历史由来已久。“这导致了人们对主流服务的严重不信任。这家诊所以及我们与SWAMS的合作是重建这种信任的重要一步。“通过确保医疗保健由土著卫生专业人员提供，并以尊重文化差异的方式提供，我们希望提供一种真正适合社区的解决方案。”
尽管在某些领域取得了重大进展，但缺乏文化安全的医疗保健仍然是澳大利亚土著居民的主要障碍，许多人由于过去的负面经历或担心文化不敏感而不愿寻求医疗援助。新的眼科诊所旨在通过促进自决来解决这一差距，土著人民在有关其医疗保健的决策过程中处于中心地位。诊所的运营模式是围绕自主原则建立的。土著领导层将指导诊所的运营，并确保服务量身定制，以满足当地社区的具体需求。
这种方法与更广泛的理念相一致，即医疗保健应由土著社区为土著社区设计、开发和提供。阿拉姆副教授说：“通过支持土著卫生专业人员和鼓励社区内的领导力，我们不仅改善了获得护理的机会，而且赋予了个人对自己健康负责的权力。”。“眼科诊所将成为我们如何以可持续、尊重和有效的方式解决健康差距的典范。
新诊所还将为西澳大学验光医生的学生提供一个永久的临床实习场所，他们将有机会在提供文化安全的眼科护理方面获得宝贵的实践临床经验，同时直接向高技能的临床医生学习。学术机构和当地卫生服务机构之间的伙伴关系将确保下一代医护人员能够更好地满足澳大利亚各地土著人口的需求。除了提供临床护理外，新的眼科诊所还将成为重要的眼部健康研究中心。
该诊所的研究重点将集中在解决土著社区面临的独特眼部健康挑战上，确保研究结果和创新与最需要它们的人直接相关。阿拉姆副教授说：“研究在缩小健康结果差距方面发挥着至关重要的作用，我们致力于确保研究由土著社区的需求和优先事项驱动。”。“诊所将是一个研究和临床护理携手合作的空间，以改善土著人民的结果，确保我们不仅治疗症状，而且解决健康差距的根本原因。
“这只是我们希望西南地区向土著居民提供眼科护理方式发生变革性转变的开始。”上图：Lesley Nelson（西南土著医疗服务SWAMS首席执行官）、Khyber Alam（UWA副教授）、Sally Harris（SWAMS）、Wilfred Tang博士（UWA高级讲师）、Lisa Jansen（UWA讲师）、Neilsen De Souza（UWA资深讲师）。