一项研究表明，大腿脂肪是由吃太多超加工食品（UPF）引起的。研究人员发现，食用UPF（包括谷物、面包和冷冻披萨）较多的人大腿上储存了更多的脂肪。该研究还发现，无论运动水平如何，高超加工食品的饮食都会导致肌肉量减少，也会增加膝骨性关节炎的风险。UPF是对食品的广泛分类，包括任何不能在家庭厨房中制造的食品，其定义是由“工业配方”制成的食品。
“这项研究的新颖之处在于，它调查了饮食质量的影响，特别是超加工食品与MRI评估的大腿肌肉肌肉内脂肪的关系，”研究作者Zehra Akkaya说。“这是第一项研究基于MRI的骨骼肌质量和饮食质量之间关系的影像学研究。”超加工食品，包括冷冻披萨、碳酸饮料和人造黄油等，通常保质期较长，极具吸引力，因为它们很方便，含有糖、脂肪、盐和碳水化合物的组合。
一些研究表明，这些成分会影响大脑的奖励系统，使人难以停止进食。在北美放射学会年会上发表的这项新研究中，研究人员评估了UPF摄入量与大腿肌肉脂肪水平之间的关联。研究人员分析了666名参与美国骨关节炎倡议的人的数据，该倡议是一项旨在预防和治疗膝关节骨关节炎的全国性项目。研究发现，人们食用的超加工食品越多，大腿肌肉中的脂肪就越多，无论他们吃了多少卡路里。
参与者的平均BMI为27，这是超重的，他们的饮食中有40%是由UPF组成的。加州大学旧金山分校放射学和生物医学成像系研究员、前富布赖特学者Akkaya博士说：“在有膝关节或髋关节骨关节炎风险但没有这种风险的成年人群中，食用超加工食品与大腿肌肉脂肪增加有关。“无论饮食能量含量、BMI、社会人口因素或身体活动水平如何，这些发现都是正确的。”
“针对可改变的生活方式因素，主要是通过健康、均衡的饮食和充分的运动来预防肥胖，一直是膝骨性关节炎初步治疗的主要方法。“骨关节炎是一个日益普遍和昂贵的全球健康问题。“它是美国和世界各地非癌症相关医疗费用的最大贡献者。“由于这种情况与肥胖和不健康的生活方式选择密切相关，因此有可能改变生活方式和疾病管理。”