大学体育向更专业化实体的演变可能很快会迈出另一步：球衣补丁。虽然NCAA规则仍然禁止球衣补丁，但大学领导们已经花了几个月的时间考虑改变，允许在足球和男子篮球球衣上，甚至在比赛官员的制服上使用补丁。事实上，由于预计规则会发生变化，该行业的多媒体版权巨头Learfield计划宣布一项名为Performance Partner Alliance的倡议，以帮助为其学校提供球衣补丁解决方案。
为什么需要解决方案？目前，球衣补丁不仅违反了NCAA的规定，而且耐克、阿迪达斯和Under Armour等服装合作伙伴与学校签订了现有合同，禁止在球衣和制服上使用其他品牌。对于即将进入运动员收入共享时代的体育部门来说，在财政紧张的时候，这是一个尚未开发的收入来源。Learfield的新联盟计划旨在为服装品牌提供足够大的价值，使学校能够在比赛和练习服上添加赞助标志。
制服将继续印有官方服装标志和会议标志。Learfield总裁兼首席执行官Cole Gahagan告诉雅虎体育：“我们在大学体育最有价值的方面之一——球衣补丁方面一直处于停滞状态。”。“似乎没有人能真正推动它。活动必须从某个地方开始。我们有责任启动这项活动。“（服装）表演合作伙伴是你必须首先解决的群体。NCAA是另一个必须同意这一点的合作伙伴。”
NCAA比赛规则监督委员会将于1月召开会议，议程包括审查所有与商业标志相关的比赛规则。虽然不一定会进行投票，但该小组将继续讨论这一话题，并最终倾向于改变政策。几个月来，FBS会议委员们一直在讨论这个话题，其中一些人公开表示支持推翻允许补丁的政策。FBS委员中最资深的MAC委员Jon Steinbrecher表示：
“现在是我们围绕这一点进行重要对话的时候了，但我们需要深思熟虑，因为这涉及很多层面，包括法律和其他方面。”。“在我们跳之前，我们需要了解所有的后果。”这关系到大笔资金。Gahagan说，Learfield对球衣补丁价值的估计范围很广，从学校每年50万美元到顶级会议项目每年1200万美元不等。多年来，职业联赛在球衣补丁上创造了数百万美元的收入。
根据体育营销公司Wasserman的数据，在NBA，特许经营权每年赚1000万至2000万美元。Big 12委员布雷特·约马克（Brett Yormark）是一名前纽约天才和职业体育高管，在此类事务方面有经验，他支持允许球衣补丁。他说：“任何涉及为我们的成员创造价值的对话都需要摆在桌面上，我们需要深思熟虑。”。“这些都是创造价值的机会。”
Learfield的联盟计划是基于最大的服装品牌同意这笔交易。如果允许补丁，这些品牌大多保持沉默，尽管耐克在9月向其学校合作伙伴发送了一封信，强调根据他们的合同，禁止在比赛和训练服上使用第三方赞助补丁。Learfield的计划是利用其Wasserman支持的方法来衡量每所学校球衣补丁赞助的估值和影响，并制定赞助方案。
然后，该公司将向每所学校的官方服装品牌提供相应的营销资产，包括名称、形象和肖像元素。该计划的一个重要部分是将运动员与服装公司配对，在NIL的保护伞下寻找营销机会。Gahagan说：“这一切都是为了让品牌感觉到价值是巨大的，值得加入球衣补丁。”。学校比以往任何时候都更需要现金。从明年7月开始，学校被允许与运动员分享数百万美元，至少2050万美元，这是NCAA众议院和解整合的一部分。
这一概念——直接向运动员支付报酬——使学校比以往任何时候都更愿意投入商业化，因为他们寻求增加收入来抵消额外的运动员补偿成本。