2016年6月的一个凉爽的日子，当英国因脱欧投票结果而犹豫不决时，一架私人飞机从英国皇家空军诺索尔特起飞，为莫斯科制定了航线。在37座的巴西航空工业公司ERJ上，亿万富翁Daniel Křetínský被昵称为“捷克狮身人面像”，因为他低调的公众形象和难以捉摸的商业谈判方式。八年后，Křetínský即将达成一项对他来说也是具有里程碑意义的胜利的交易：
以36亿英镑收购皇家邮政的母公司国际分销服务公司（IDS）。唯一能阻止这位捷克商人收购拥有508年历史的英国邮政服务的是英国单位的干预，英国单位一直在审查这笔交易是否对国家安全利益构成风险。Křetínsky公开谴责俄罗斯入侵乌克兰，据报道，英国单位有意批准皇家邮政的收购。如果发生这种情况，部长们可能会面临对其决定的进一步审查。
今天，《卫报》可以透露Křetínsky在俄罗斯交易的更多细节，以及一系列监管纠纷和收购传奇，这可能会为皇家邮政树立一个令人不安的先例。莫斯科会议
2016年6月29日晚，Křetínsky和一小群同事在莫斯科伏努科沃机场降落后，被司机驾驶的梅赛德斯迅速带走，与弗拉基米尔·普京的亲密盟友、俄罗斯庞大的国有天然气公司俄罗斯天然气工业股份公司的负责人阿列克谢·米勒进行会谈。
有组织犯罪和腐败报告项目获得并经《卫报》审查的泄露文件表明，此次峰会是俄罗斯最高政治级别批准的。俄罗斯议会杜马高级议员、克里米亚主要投资者亚历山大·巴巴科夫办公室的电子邮件泄露了Křetínsky旅行安排的细节。俄罗斯两年前入侵并吞并了该领土，尽管受到国际谴责，但这一侵略行为只是普京在乌克兰领土野心的开始。巴巴科夫是俄罗斯占领该领土后受到英国和欧盟制裁的人之一。
没有迹象表明巴巴科夫出席了会议，也没有从Křetínský在莫斯科的出席中获益。但这次会议有一个明确的地缘政治层面：俄罗斯提议修建一条新的管道Nordstream II，该管道将绕过乌克兰，通过波罗的海直接向德国输送天然气。这对SPP Infrastructure来说将是个坏消息，该公司拥有竞争对手Eustream管道，通过斯洛伐克将俄罗斯天然气输送到欧洲。
自2013年以来，SPP Infrastructure一直由持有51%股份的斯洛伐克国家和持有49%股份的Křetínský的EPH共同拥有。该公司与俄罗斯天然气工业股份公司签订了一项长期协议，该协议是从管道的前所有者那里继承的，根据该协议，该公司因将普京的天然气输送到欧洲而从俄罗斯公司收取费用。根据欧盟法律，该合同完全合法，有效期至2028年。
Eustream单方面决定阻止俄罗斯天然气通过其管道是非法的。Eustream的年度报告显示，这笔交易利润丰厚，自2016年以来，SPP向股东支付了15.6亿欧元（12.9亿英镑）的股息。根据其49%的股份，EPH有权获得约7.5亿欧元。但早在2016年，天然气和资金的流动就受到了威胁。
这就是斯洛伐克总理罗伯特·菲科两个月后飞往普京进行会谈的风险，据报道，他带着Křetínsky在两个月内第二次前往莫斯科。Křetínský的一位发言人证实，他参加了“激烈的讨论”，因为他担心如果修建新管道，斯洛伐克和乌克兰的能源安全问题——他说美国单位也有同感。发言人补充说，Eustream与俄罗斯天然气工业股份公司的协议具有法律约束力，并且早于EPH拥有该管道股份的日期。发言人说：
“2022年之前，俄罗斯天然气是欧洲和英国能源结构中长期存在且被接受的一部分，所有欧洲国家在很大程度上都依赖从俄罗斯进口天然气。”。“这当然在2022年入侵乌克兰后发生了变化，从那时起，Eustream尽其所能帮助欧洲国家减少对俄罗斯天然气的依赖。”尽管如此，据了解，Křetínský与俄罗斯的交易让英国单位停下来思考收购IDS的提议。8月，内阁办公室做出了一项相对罕见的决定，即“召集”
两家私营企业之间的交易，以审查其是否可能损害国家安全。9月，45天的审查期已经过去，这表明单位已经延长了调查时间。商务大臣乔纳森·雷诺兹（Jonathan Reynolds）没有参与审查，但他试图缓解自由民主党议员约书亚·雷诺兹（Joshua Reynolds，无亲属关系）上个月在特别委员会听证会上提出的担忧。部长表示，Křetínský是一名合法的商人，他的俄罗斯联系并不令人担忧。
他指出，2022年，上届单位在经历了类似的停顿后，很高兴Křetínský增持IDS的股份。内阁办公室不对此类审查发表评论，目前尚不清楚官员们是否对Křetínský商业交易的其他方面实施了这一规定，更不用说他的商业伙伴Patrik Tkáč了。Tkáč的知名度甚至低于Křetínský，但他们几十年来一直是亲密的商业伙伴。他们已经是西汉姆联队足球俱乐部的共同投资者。
Křetínský的EP集团帝国内的大多数控股公司由Tkáč和与其投资集团J&T“相关”的投资者持有44%的股份。如果皇家邮政的交易成功，Tkáć预计将持有该公司相同的股份。今年6月，《卫报》透露，特卡奇旗下的J&T Banka卷入了一起法庭案件，涉及其向特克斯和凯科斯群岛前总理迈克尔·米西克提供的600万美元（470万英镑）贷款，米西克正面临腐败起诉。J&T当时向《卫报》否认有任何不当行为。
Křetínský和Tkáč的集体努力中也存在监管合规问题。2012年的一个小问题是，EPH——一家煤炭和天然气厂的所有者，Křetínský是该厂的大股东，但Tkáč也持有股份——因涉嫌篡改电子邮件阻碍竞争官员的突袭而被欧盟监管机构罚款250万欧元。当时的欧盟竞争专员华金·阿尔穆尼亚在一份声明中表示：
“这一决定向所有公司发出了一个明确的信息，即欧盟委员会不会容忍在检查期间篡改此类信息，从而破坏我们调查的完整性和有效性。”。这也不是EPH与监管机构的唯一摩擦。它还拥有一家英国公司EP SHB Ltd，该公司去年被罚款2363万英镑，原因是监管机构Ofgem认定其参与了能源市场。兑现承诺
Křetínsky表示，他希望使皇家邮政现代化，这引发了人们对失业的担忧。
在IDS上个月警告称，工党决定提高雇主的国家保险缴款将使这家亏损公司每年损失1.24亿英镑后，这似乎更有可能。有人猜测，Křetínsky可能会将IDS与荷兰邮政公司PostNL合并，他持有后者的多数股权。削减成本的幽灵也迫在眉睫。今年，Křetínský的EP Global Commerce是一个财团的一部分，该财团完成了对陷入困境的法国超市Casino的交易。
根据法国的报道，该财团在2023年表示不打算裁员，也没有出售门店的协议。但据法国媒体报道，随着时间的推移，Křetínský成功地推动Casino向竞争对手出售大型商店，尽管工会抗议。2024年4月，Casino宣布计划裁员3267人，一位工会代表称这是一场“社会灾难”。Křetínsky的发言人没有回答有关此事的问题。
在法国的其他地方，Křetínsky面临着对另一项潜在交易的反对，再次是因为担心他对目标公司的意图。Křetínský通过其EP股权投资业务，竞购法国IT公司Atos的一个部门，这笔交易将使他获得整个公司7.5%的股份。据报道，债券持有人反对Křetínský的提议，担心他会拆分Atos。政客们还对一项将外国所有权引入一家在该国核武器计划中发挥关键作用的公司的协议提出了国家安全担忧。
反对意见足以破坏达成协议的任何机会。截至今天，英国单位尚未干预皇家邮政的收购，所有迹象都表明它不会干预。如果交易继续进行，皇家邮政将成为捷克主要投资者手中的第二大资产，此前亿万富翁卡雷尔·科马雷克赢得了国家彩票许可证的竞标。与Křetínsky一样，Komárek也将俄罗斯天然气工业股份公司视为他的商业伙伴，甚至在国家彩票过程中从俄罗斯国有银行获得了巨额贷款。
科马雷克公开谴责入侵乌克兰，显然令威斯敏斯特满意。Křetínsky的发言人在一份声明中强调，他也做了同样的事情，称这次入侵“违背了欧洲文明的基本原则”。所有的迹象都表明，捷克狮身人面像已经解开了他的最新谜题。