几天前，我参加了一个活动，一个小小的不便让我思考我们如何生活以及如何做出改变。我在排队等咖啡和茶，但队伍移动得非常慢，远比我预期的要慢得多。然后我看到桌上的饮品的排列顺序是先放牛奶，然后是咖啡和热水，最后是茶包。这意味着想要咖啡的人会先取咖啡，然后回去取牛奶，导致队伍更慢。更糟糕的是，喝茶的人会先拿茶包，然后再回去取热水和牛奶，进一步延误。
• 更多来自蒂姆·艾里森博士的内容
• 更多来自我们专栏作家的内容
• 注册我们的免费新闻通讯
我决定做出改变，把牛奶移到咖啡和热水的另一边，但我觉得自己不能移动所有的茶包。我认为这让队伍移动得更快，但我显然因尝试提高效率而感到满意。你可能会问，这与健康有什么关系？嗯，这确实让我思考事情的设置方式如何影响我们的行为。如果某事设置成特定的方式，那么最简单的做法就是遵循这种方式而不是改变它。
如果我们走进一栋建筑，电梯或自动扶梯就在我们面前，我们可能会使用它们，而不是四处寻找楼梯并通过走楼梯来多进行一些锻炼。如果楼梯更显眼，我们更可能会使用它们。这种做法在纽约市得到了实施，规划规定要求建筑物应优先考虑那些能够爬楼梯的人群使用楼梯。我们不能像我移动牛奶和咖啡的位置这样改变我们访问的建筑物的布局。然而，至少如果我们认识到我们受到周围世界和事物设置方式的影响，我们就可以开始有所改变。
也许我们进入建筑物时可以停下来，考虑寻找楼梯来使用，如果我们能够做到的话。也许我们可以更主动地注意超市中食物的摆放方式，并认识到那些摆放得更显眼的物品可能也是对我们健康不利的。或许我们也可以自己改变一些布局。仅仅因为我们有车并不意味着我们必须使用它。仅仅因为公交车站就在我们家门口，并不意味着我们不能走一部分路。我们能做什么取决于我们的情况，但即使是小的改变也可以产生显著的不同。
蒂姆·艾里森博士是NHS Highland的公共卫生和政策主任。