了解一个地方的绝佳方式是通过其美食，因为区域和季节性食材在塑造地方特色和个性方面发挥了重大作用。所以，无论是漫步于农贸市场或杂货店，还是在面包店或餐厅品尝当地特产，都能让你了解该地区的地理、文化和历史根源。可以称之为风土，也可以称之为海土，或者干脆称之为美味理解。以牡蛎和秋葵浓汤为例，它可以告诉你很多关于查尔斯顿和南卡罗来纳州低地地区的故事。
在查尔斯顿的食品与葡萄酒经典活动中，来自FIG和The Ordinary餐厅的厨师兼餐饮业主迈克·拉塔详细讲述了这一话题。拉塔称牡蛎和水产养殖是“食物链中最精彩的故事之一”，他相信牡蛎的养殖不仅对环境有“净积极影响”，而且它们也美味可口，“最能代表一种地方感，这是我们在餐厅中努力实现的目标。”拉塔回忆起他第一次在查尔斯顿吃牡蛎的经历：
“那是在一艘小船上，和一位当地农民一起，我们在船上打开牡蛎，船有一个洞，我站在水里说，‘只有在这里我才能有这种体验。’这是我职业生涯中发生的许多事情之一，真正让我扎根于我们的工作内容中。”在准备他的“新传统版低地浓汤”菜肴时，拉塔承认有许多不同种类和版本的浓汤，就像一种“方言”在烹饪中的表达。这里说的语言是季节性，特别是夏季的季节性。“这是我们最长的季节，”拉塔说。
在他准备的浓汤中，秋葵和番茄占据了重要位置。“春天在查尔斯顿很短暂，”拉塔说。“所以芦笋、小生菜和小萝卜，所有春天出现的东西来得快去得也快。这让厨师们感到焦虑，因为它们来临时你得改菜单，它们走了你又得改菜单。”但是当夏季来临，有辣椒、番茄、秋葵和茄子时，拉塔说，“它们从六月开始，现在秋天还有第二波。所以你可以在四个月的菜单中使用这些食材。在这里庆祝夏天很有趣。”
拉塔的牡蛎和秋葵浓汤碗中的另一个元素是米饭。“人们不知道米饭是我们文化的一部分，”拉塔说。“很多人会先放米饭。我认为这是对传统的不尊重。”米饭通常与浓汤搭配，因为据拉塔说，“它丰富，可以让餐变得更加丰盛。”但他的看法是浓汤不是米饭菜。他喜欢“稍微把它放到一边”，让食客自己搅拌，使“米饭悬浮在浓汤中，成为其中的一部分，但不会取代浓汤的实际粘稠度。”