迈克尔·福尔廷曾是好莱坞流媒体黄金时代的核心人物。这位演员和空中摄影师在2012年将自己飞无人机的爱好变成了一项赚取利润的生意，正当流媒体大战开始之时。十年来，他在电影和电视拍摄现场高空翱翔，为Netflix、亚马逊和迪士尼创作出了流畅的空中镜头。现在，他再次面临无家可归的困境。
他和妻子及两个年幼的孩子从共享的Huntington Beach家中被赶了出来，现在由于负担不起南加州的生活，他们搬到了拉斯维加斯的公寓，如今这里也即将被赶出。“我们正存钱买房子，我们有钱，我们做的一切都是对的，”他说。“两年前，我不会担心和妻子孩子出去吃饭花费200美元。”“现在我担心出去花5美元吃一顿麦当劳的套餐。”
十多年来，好莱坞的生意蒸蒸日上，各大工作室争相追逐如Netflix和Hulu等新兴公司。但好景在2023年5月骤然停止，因好莱坞的编剧们开始罢工。罢工持续了数月，这是自1960年代以来编剧和演员们第一次联合起来——有效地关闭了好莱坞的制作。但在罢工结束的一年里，制作并未恢复，反而显得黯淡。项目被取消，制作在整个城市范围内削减，工作机会枯竭，许多工作室裁员，最近一次是在派拉蒙。
这个传奇的电影公司本周进行了第二轮裁员，在与Skydance公司的合并前，计划裁员15%。2023年8月，美国的电影和电视行业失业率达到了12.5%，但许多人认为这个数字实际上要高得多，因为许多电影工作者要么没有申请失业救济，因为他们不符合条件，要么由于几个月没工作而耗尽了这些救济。总体而言，2024年第二季度美国的制作数量比2022年同期下降了约40%。
全球范围内，该时期内下降了20%，根据跟踪电视和电影制作的ProdPro的数据。这意味着我们看的新电影和值得狂看的节目将减少。但专家表示，流媒体的繁荣并不具备可持续性。工作室正试图在一个人们不再支付由广告资助的有线电视的新时代里寻找盈利方式。“内容泡沫已经破灭，”覆盖娱乐行业的Puck News创始人Matthew Belloni说。“危机是一个恰当的词。我尽量不危言耸听，但危机正是人们的感受。”
部分繁荣是由华尔街推动的，Netflix等科技巨头出现了创纪录的增长，而像派拉蒙这样的工作室，由于推出了自己的流媒体服务，股价飙升。“这导致内容市场过热。几年前有600个制作剧本的真人系列剧在播出，但后来股票市场停止了对这一扩张的回报，”Belloni说。“Netflix崩盘了——其他公司也崩盘了。Netflix随即恢复，但其他公司努力实现盈利。”
随着流媒体泡沫的破灭，一些制作也被其他州和国家吸引，因其提供了有吸引力的税收优惠。洛杉矶领导人对此放缓非常担忧，市长Karen Bass上个月成立了一个特别工作组，考虑在好莱坞制定新的影视制作激励措施。“娱乐产业对于洛杉矶地区经济活力至关重要，”Bass在宣布计划时表示，并解释其是城市经济的“基石”，提供数十万个就业机会。
近期数据显示，这个娱乐产业每年为该地区经济带来超过1150亿美元（约860亿英镑）的贡献，拥有超过681,000人的就业基础，市长说。编剧和演员罢工持续了数月，并达成了包含更多金钱和抵御人工智能保护的工会合同。Screen Actors Guild工会的首席谈判代表Duncan Crabtree-Ireland告诉BBC，有些好莱坞的整合是不可避免的。他表示，他对制作很快恢复充满乐观。
“这些公司之所以特别，使它们独具创造价值的能力在于其与创意人才的关系，”他在9月访问迪士尼办公室外的纠察线时说道，那里的视频游戏配音演员目前正在罢工，争取类似保护。好莱坞“总觉得自己处于危机中，”他说。“这是一个不断面对技术革新的城市——各种变化——这是魔力的一部分。保持内容新鲜的部分是每个人都有这样的想法：事情不一定总是要照常进行。”福尔廷的无人机公司在罢工前几乎每天都在运营。
现在，在罢工结束后的一年里，他只飞了无人机22天。而作为一个演员——他常饰演硬汉角色——他只工作了10天。他过去通过做临时演员来谋生，但报酬几乎不够支付从拉斯维加斯到洛杉矶的汽油费。“这是一个巨大的浪潮，它崩溃了，”福尔廷在他第一次在AppleTV+节目《柏拉图关系》上飞无人机的一天后说道——这是自四月以来他第一次有无人机的工作机会。“事情一点一点地开始好转，”
他说，在开车回拉斯维加斯参加一个抗议驱逐令的法庭听证会前在他的车里说道。“好莱坞给了我一切，”他说。“但感觉这个行业已经背弃了很多人，不仅仅是我。”