特集:温暖化的影响有多大?气象灾害归因科学

2022年11月,南美春季的寒冷天气突变为极端高温。通常这一时期,人们会在院子里进行烧烤活动。然而,12月7日,阿根廷北部靠近玻利维亚和巴拉圭的边境地区气温达到46℃,成为地球上最热的地方之一。这一高温使连续三年的干旱恶化,土壤干裂,大量小麦在收割前枯萎。当阿根廷单位限制小麦出口,并呼吁市民尽量不要外出时,一个小型科学家团队通过Zoom从世界各地集结起来。

他们隶属于2014年由奥托(Friederike Otto)和范·奥尔登博尔夫(Geert Jan van Oldenborgh)成立的气候研究组织——世界天气归因(WWA)。他们的目标是回应一个长期棘手的问题:“异常天气是否因气候变化而恶化?如果是,程度有多大?”

他们的雄心勃勃的目标是,在灾害发生后迅速为公众、媒体、政策制定者,甚至紧急事件管理者和城市规划者提供直率的答案,以便他们为下一次严重事件做好准备。例如,在2021年的“热穹顶”事件中,美国太平洋西北部地区的气温开始飙升约一周后,WWA团队发布了一份基于现有研究的详细且全面的评估结果。他们得出结论,人类活动引起的气候变化是这次创纪录热浪的主要原因,气温“高得离谱,远超以往观测范围”。

此外,当2022年夏季巴基斯坦大面积遭受洪水袭击时,WWA指出气候变化可能导致降水量增加了50%。相较十年前对异常天气的分析,如今的速度和准确性已有了显著进步。