自2021年12月接手医疗事务以来，卫生部长Amber-Jade Sanderson擅长玩弄障眼法。为了将近八年在医疗基础设施上的长期低投入包装成“创纪录的医疗投资”，你确实需要不断推起烟幕。如果拨开烟幕，现实是显而易见的。从前Barnett Liberal单位在2017年之前的八年中投资了57亿澳元在医疗基础设施上。相比之下，在过去七年半里，工党单位仅投资了30亿澳元在医疗基础设施上。
如果这些数据不足以明显表明现任单位在医疗方面如何亏待西澳人民，那么当与每个单位在职期间的主要收入来源进行对比时，它们变得更加惊人。2009年至2017年，前Barnett Liberal单位收到217亿澳元的GST拨款和309亿澳元的铁矿石特许权使用费。
自2017年以来，现任工党单位——因联邦自由党单位作出的改动——收到403亿澳元的GST拨款和因全球铁矿石价格飙升获得的650亿澳元的铁矿石特许权使用费。总而言之，前Liberal单位从收入52.6亿澳元中投入56亿澳元在健康基础设施上，而工党单位从收入105.3亿澳元中仅支出30亿澳元。
上周末，部长在匆忙中宣布了Sir Charles Gairdner医院急诊室的5000万澳元扩建计划，以保持烟幕不散。这一宣布紧随急诊室可怕的一周，在此期间，工作人员经历内部黄色代码紧急状态不间断五天，拥挤程度超过200%。McGowan单位四年前承诺了附加的急诊室床位、手术室和升级的ICU。Sanderson女士的声明没有提及手术室或ICU的改进，她也未能说明5000万澳元能增加多少急诊室床位。
撇开烟幕，只有两种选择；要么部长选择不告诉我们，要么她真的不知道。这两种选择都敲响了严重的警钟。如果Sanderson女士知道，但不说，明显的问题是：为什么？如果该项目已经经过建议的检查和审批链——包括基础设施WA、财政部、经济审查委员会和内阁——那么即使没有人知道床位数似乎不太可能，但也不是不可能。并非不可能，因为在七年中，工党的审批过程已经与Mark McGowan承诺的方式大相径庭。
McGowan先生花费100万澳元让John Langoulant报告前Barnett单位委托的31个项目的决策过程，并因此保证“黄金标准”的透明度和单位支出的无懈可击的业务案例。Langoulant先生检验的31个项目中，有八个是主要的医疗项目。大多数项目被认为管理良好并提供了不错的性价比，而一些被视为冒险决策的证据。他的建议包括经济审查委员会对所有重大项目的审查。
不幸的是，这100万澳元的建议似乎对财政部长Rita Saffioti而言背景淡出了视野。例如，Metronet项目免于ERC审查。没有这种自由通行权用于健康支出，很明显在Cook单位中是谁戴着真正的权力裤子。撇开内部权力斗争不谈，我押注第一种选择——Sanderson女士知道但并不说，因为揭示最终提案与单位承诺的差距会让人尴尬。
工作人员迫切需要更多的急诊室床位、附加的手术室和扩展的ICU，这些都是计划中的King Edward Memorial医院搬迁到QEII的部分内容。至少需要10张床位以缓解当前54张床位的急诊室的压力。因此，部长启动了烟幕机并淡化了急诊室内不断翻滚的黄色代码声称这些是“标准的操作机制”。黄色代码确实是内部紧急状态的“标准化”操作代码，但这不是医院期望每日运营的标准。
工党在医疗方面的长期低投入导致西澳人民拥有全国表演最差的七个急诊室，以及全国最低的人均单位支出和最低的人均医院床位。这些是可耻的统计数据，特别是当上周Saffioti女士宣布铁矿石运送量激增使她意外获得了13亿澳元的预算提升时更令人无法承受。对于财政部长并没有任何烟幕，只是在记者招待会上看到的全是笑脸和询问是否有望给Metronet项目更多资金的想法。