伦敦的第一位夜间事务大臣艾米·拉梅于周三宣布辞职，她表示“是时候离开了”。然而，她的离开，正如她八年的任期一样，严重分裂了那些在这座城市从事、参与、饮酒和跳舞活动的人们。对她的支持者来说，这位广播员和表演者自2016年由萨迪克·汗任命以来，一直是夜间经济的坚定有效拥护者。对批评者而言，她“对文化的破坏比塔利班更大”，并证明我们根本不需要夜间事务大臣——也许市长办公室未提到继任计划暗示了这一点。
“即将成立的伦敦夜生活专责小组将研究和解决行业面临的问题，并在他们完成工作后做出任何关于夜间事务大臣角色的决定。”声明中写道。对拉梅的不满显而易见：她似乎是政治上的轻量级人物，耗费了公共资金却鲜有成就。夜间场所仍以惊人的速度关闭，自疫情以来伦敦已失去超过四分之一的夜总会。现存场所因执照限制、噪音投诉及严厉执法而受阻，所谓的“24小时城市”声称显得可笑。
这一争论可以追溯到2018年，当时哈克尼议会宣布辖区内所有新场所必须在午夜关闭。拉梅似乎对这一决定措手不及，后来公众的愤怒转向她而非负责的议员。她的反应——表示“我和市长都无权指挥地方当局的行动”——虽然事实准确但缺乏力度，因此遭到嘲笑。DJ兼制作人Four Tet是质疑她“明显缺乏影响力和兴趣”的人之一——这一主题在每次新的场所关闭时都会重复。这凸显了拉梅在角色中的一个悖论：
尽管作为伦敦夜间经济的代言人，但夜间事务大臣并没有任何实质性决策或执行权力。这让人们质疑该角色是否有存在的意义，特别是当年薪为132,846英镑，而她在公众问责方面遭遇批评时。“艾米·拉梅——你的意义何在？”一篇NME文章激烈批评道。这一切中的大部分都难以反驳。然而，拉梅面对的无休止的责难反映了一种片面和简单化的角色理解。最重要的是，它忽略了她在幕后所做的基本工作。
启动女性夜间安全宪章或许不如俱乐部面临关闭的威胁那样紧迫，或引起同等关注，但就此问题与警察、议会、交通等部门协作是有意义和重要的工作。同样创建文化风险小组以支持受威胁的场所，并为帮助他们应对许可系统提供资助也是积极的步骤，即使其效果并不总是显而易见。在哈克尼2018年限制之后，东伦敦俱乐部Dalston Superstore的老板丹·博蒙特在X上写道：“许可禁令主义者*希望*你攻击夜间事务大臣。
记住：她是站在我们这一边的。”拉梅的批评者们对本质上是公务员角色寄予奇怪的高期望。伦敦夜间场所的减少是由多种因素造成的，尤其是房地产价格、疫情和生活成本危机。这些问题真的在她的职权范围内吗，或者是否是评判她的公平标准？不清楚当Printworks——一个只因临时合同在亿万英镑再开发项目中存在的场所——达到协议终点时，人们该抱何种期望。
市长办公室赞扬拉梅帮助确保一个新的Printworks将在即将到来的住宅和写字楼中保留，但这一贡献对于那些因其关闭而责备她的人几乎没有被承认。然而，显然拉梅的一些批评者有其他优先事项。观察她离职的社交媒体反应，令人惊讶地发现，最热情的评论并不是来自狂欢者、DJ或场所所有者，而是来自保守党议员和右翼记者排队庆祝她的离开。拉梅越来越多地被用作削弱其亲密政治盟友萨迪克·汗的代理。
上周，《泰晤士报》激动地宣称“昂贵且犯罪猖獗”的伦敦是“英国最差的夜晚去处”，但文章的随意统计数据被全面揭穿为误导性和选择性。年初时，撒切尔派游说团体亚当·斯密研究所呼吁解雇拉梅，这是个之前不以对夜生活的承诺而闻名的组织。《每日邮报》多次发文攻击，其中汗常被突出。解开被推送的叙述并质疑这些声音是否真的为地下文化关心并不难。
拉梅毫无疑问犯过错误，比如声称挽救已关闭的俱乐部有功，以及似乎与基层场所面临的日常威胁断开联系。经过八年，一些新鲜的能量和视角将是受欢迎的。但对于她角色的日益两极化的论述，风险在于掩盖更为重要的事实。伦敦的夜间经济无疑已受益于有代表的人物，无论职责多么有限。废除该角色不会挽救一个场所，也不会减少对更好政策制定的需求。任何喜欢夜生活并被诱惑去庆祝拉梅辞职的人都应该非常小心自己所希望的。