许多项目在命名开发区时滥用“创新”一词，作为高大上的占位符。然而，罗斯霍尔曼理工学院和联合健康的领导者在该词上的使用是深思熟虑的，因为它对周边地区有潜在的解锁作用。周四，他们为新的创新林区破土动工。创新林区将利用总额超过1亿美元的投资，旨在创建一个工程和医疗护理中心，在那里，罗斯霍尔曼的学生将与全美最先进的髋关节和膝关节置换手术中心之一共同学习。
“通过将罗斯霍尔曼企业这样的尖端设施与一个门诊手术中心并排放置，我们创造了一个环境，让学生可以直接与行业专业人士接触，解决现实世界的挑战，并亲眼见证他们的教育如何转化为改变生活的解决方案，”罗斯霍尔曼校长罗伯特·库恩斯对聚集的官员和学院管理者说。新的设施，领导者们构思为一个独立的区域，将建在46号州道和42号州道的交叉口，距离特雷霍特市中心以东数分钟路程，位于罗斯霍尔曼校园的南侧。
计划中的创新林区的亮点之一是一个新的35,000平方英尺的空间，为罗斯霍尔曼企业——学校的工程咨询和产品设计公司，雇用了全职项目工程师和学生实习生。罗斯霍尔曼建筑旁边将会有一个40,000平方英尺的门诊手术中心，这是印第安纳关节置换研究所（IJRI）和本地区最大的医院系统联合健康之间的合作关系。该中心将帮助寻求髋关节和膝关节置换的患者，同时关注教学和研究。
IJRI首席执行官迈克尔·梅内吉尼表示，将学生和专业研究整合到同一空间使创新林区独特。“将这些人如此紧密地聚集在一个设施和校园中，将加速学习和创新的速度，超过如果物理上分离所能达到的水平，”梅内吉尼，他也是罗斯霍尔曼的校友说道。
梅内吉尼还在破土动工仪式上宣布，骨科巨头Enovis正在与IJRI谈判，将其先进的3D打印运营的工程部门引入创新林区，这可能会为生物医学行业向特雷霍特的投资和关注带来更多机会。手术中心将通过一条步道与罗斯霍尔曼企业建筑相连。该中心将设有多达四间手术室、14张恢复床、X光和物理治疗服务，以及多达24间检查室。
创新林区还将设有一个五兆瓦的太阳能发电场以帮助供电、一系列步行道连接创新林区与特雷霍特的其他步道，以及为当地高中生设立的STEM/机器人实验室。校园还将设有罗斯霍尔曼所谓的锯木厂协会，或为学校的企业家校友与当地企业合作提供的专门空间。多种资金来源正在帮助资助这个大约1.03亿美元的医疗和工程中心。罗斯霍尔曼于八月从莉莉捐赠基金通过大学和社区合作倡议获得了3,000万美元。
学校还从该州的区域经济加速和发展倡议获得了超过400万美元的拨款，以及220万美元的联邦经济发展管理局拨款和一些本地的美国救援计划法案资金。罗斯霍尔曼、联合健康和IRJI对该项目承诺了超过7,100万美元的资金。美国参议员托德·杨在周四的破土动工仪式上发表讲话时表示，对高等教育机构的公共投资——其中一些是通过他的科学芯片法案起草的——是让美国在新兴技术上领先的关键。
“我在全州看到，联邦对与高等教育机构相关的研究设施的投资如何带来新产品和服务和创新，”杨说。“我的科学芯片法案表明，如果我们在半导体、人工智能和农业生物科学等领域进行适度的联邦投资，将带来更多的就业机会。”新的手术中心计划于2026年中期完工。