科学家们表示，一种新的血液测试可以通过分析脂质更容易地识别存在严重健康状况风险的儿童，包括2型糖尿病、肝脏和心脏疾病。伦敦国王学院的研究人员表示，该测试利用了脂质与儿童代谢疾病的关系，可以作为潜在致命疾病的早期预警系统。研究人员称，使用现已在医院中的用于测试婴儿血浆的机器，医生能够更快地发现儿童疾病的早期迹象，并帮助他们获得治疗。研究的主要作者克里斯蒂娜·莱吉多-奎格利博士说：
“几十年来，科学家们一直依赖于将脂质分为好的和坏的胆固醇的分类系统，但现在通过一个简单的血液测试，我们可以评估更多种类的脂质分子，这些分子可能作为疾病的重要早期预警信号。”作为系统医学的研究组长兼哥本哈根斯泰内糖尿病中心系统医学负责人，莱吉多-奎格利说，此发展具有重大意义。
“在未来，这将有可能成为一种全新的评估个人疾病风险的方式，并且通过研究如何改变人体内的脂质分子，我们甚至可以完全预防像糖尿病这样的代谢性疾病。”该团队的研究结果发表在《自然医学》期刊上。结果挑战了胆固醇是导致儿童肥胖并发症的主要原因的观点，识别了新的脂质分子，这些分子对健康风险（如血压）有贡献，但不仅仅与儿童体重相关。脂质传统上被认为是体内的脂肪酸，包括好或坏的胆固醇或甘油三酯。
但科学家们现在认为这个概念更加复杂。通过一种叫做质谱分析的技术，他们发现人体内存在的不同类型的脂质数量可达数千种，每种脂质都有不同的功能。以1300名肥胖儿童为控制样本，该团队评估了他们血液中的脂质。随后，200名儿童一年内接受了Holbaek模式干预，丹麦流行的肥胖人群生活方式干预。
随后的数据表明，在干预组中，与糖尿病风险、胰岛素抵抗和血压相关的脂质数量有所减少，尽管他们的体重指数（BMI）仅有有限的改善。在斯泰内进行分析的Karolina Sulek博士说：“早期识别有生命危险疾病风险的儿童至关重要。“该研究提供了关于肥胖管理的强有力证据，并给予父母信心，以更加温和的方式干预孩子的生活，帮助他们减肥。”
研究人员的下一步是帮助理解遗传如何影响脂质及其对代谢性疾病的影响，以及如何改变这些脂质以改善健康。