与我们交谈时，理查德·奥斯曼正在进行一大轮媒体采访。他刚刚结束与澳大利亚的通话——显然，那里的粉丝们想聊聊这位狂热的富勒姆球迷对体育的热爱——有人在通话间隙给他泡茶让他保持精力。如果这一切听起来有点让人不知所措，那也不足为奇。
自2020年他首次出版小说《星期四谋杀俱乐部》以来，展示一组退休的冷案爱好者，这位原BBC热播智力竞赛节目《无聊》的主持人成为了全球最畅销的作家之一，四部系列小说销量惊人地达到了千万册。如今他在流行小说界中占据了一席之地——身高6英尺5英寸的他也是个不小的存在。
他的最新力作《我们解决谋杀案》（We Solve Murders），展示了一批令人难忘的新角色，意料之中地在本周末迅速登上了图书排行榜榜首，尽管采取了全新的路线。奥斯曼承认道：“如果我再出版第五本《星期四谋杀俱乐部》，感觉会与之前不同。”今年早些时候，53岁的奥斯曼在Daily Express支持的Theakston Old Peculier犯罪写作节上透露，写这本新悬疑小说时他感觉像是在“背叛”
他心爱的《星期四谋杀俱乐部》角色。如今他显得更为冷静，他告诉我：“前四本书作为一个四部曲是完整的，所以我决定让它们稍作休息恢复精力，然后进入新的世界和新的角色，希望再创造出读者喜爱的作品。”很明显，他已经做到了——并将原系列的温暖扩展到了全球。“我想写一部全球旅行的谋杀小说，”他继续说道。“我想，‘谁是这个故事的中心最有趣的人物？’那必须是一个不喜欢旅行的人。
所以我创造了这个角色，史蒂夫，一个住在汉普郡村庄里的鳏夫，喜欢酒吧智力问答和他的猫，不想去任何地方。但我怎么让这个家伙周游世界呢？“他的儿媳艾米是一名亿万富翁的保镖。她受到谋杀威胁，只信任一个人，就是史蒂夫。所以他别无选择，只能登上私人飞机——令人惊恐地发现没有苏格兰鸡蛋——去帮助她。”在这个充满色彩的电梯推销之后，奥斯曼继续说道：“我们都来自创伤。你要么逃避它，要么隐藏它：
艾米选择逃避——她一生都在世界各地奔波；私人岛屿、私人飞机、战区——而史蒂夫选择隐藏。“他尽可能让自己变小，并围绕在熟悉的人和事物中。一旦你有了这种对比，我就会把他们扔进一个情节——‘我要让你们经历可怕的事情。我要让你们陷入危险。’”《我们解决谋杀案》还介绍了虚构的罗茜·D‘安东尼，描述她为“世界最畅销的小说家，（如果你不算李·查尔德的话）”，这本书绝对是一个亮点。
任何对奥斯曼新安排存疑的《星期四谋杀俱乐部》粉丝将在几页内打消疑虑。它或许正式上是一个独立作品，但有着继续成为系列的潜力。这种不可避免的成功不会掩盖原来的四部曲。本周早些时候，全明星卡司的Netflix改编电影拍摄完毕，由史蒂文·斯皮尔伯格执行制作，克里斯托弗·哥伦布导演。
海伦·米伦、皮尔斯·布鲁斯南、塞丽亚·伊姆里和本·金斯利分别饰演前间谍伊丽莎白，前工会领袖罗恩，前护士乔伊斯和退休精神病医生易卜拉欣，他们作为每周聚会研究冷案的七十多岁侦探团在肯特的退休村——灵感来自奥斯曼母亲布伦达所住的社区（扩展演员包括大卫·田纳特、理查德·E·格兰特和乔纳森·普赖斯）。奥斯曼在电视圈成功后买下了他母亲的公寓，今天谈到这事时笑道：“我是一个良好的工薪阶层男孩。
我最自豪的就是我为她在那个退休村买了个房子。这是她梦寐以求的。”对于这种明显的慷慨，他微笑着补充道：“显然它回报了我！”奥斯曼之前透露，当他观察那里的人时，他意识到这将是一个“谋杀的完美场所”。“我发现这非常感动。我觉得非常美丽。所有人都在七十多岁，而我们被告知要对七十多岁的人有某种看法。“但他们玩得很开心，”他曾回忆道。“他们在喝酒，八卦。有很多政治。来自各种背景的非凡人物都混在一起。
我想，‘这是一个有趣的群体。’”这种最初的故事创作本能创造了他虚构的库珀斯追踪退休村，证明了其准确性。在疫情尾声期间出版，它一夜之间成为了轰动的作品，重新激发了有时被讽刺为“温暖犯罪”的类别。那么它是否受益于与封锁相关的阅读热潮呢？实际上，他坚持说，这本书在疫情前就已经完成并售出给斯皮尔伯格。“人们说它感觉不像他们之前读过的书，它打破了市场规则，并且具有一种温暖，”他说。
“人们说在疫情期间，人们需要温暖和快乐。“但我认为这其实是人们始终需要的东西。就像当《烘焙大赛》上映时。他们需要一些带有温暖和善意的东西。它可以有任何独特的部分，只要人们知道它的出发点是有爱心的。我的看法是，这就是人们的反应。”因此，奥斯曼娶了《神秘博士》演员英格丽·奥利弗，明确地把自己描述为“一个写爱情和失落的作家”——尽管他有喜剧背景以及他小说中的干涩、经常带有漆黑幽默的元素。
“对我来说，角色是一切，”他继续说道。“如果我们不在意发生了什么，你可以有世界上最伟大的情节，但如果没有我们在乎的角色，我们会停止阅读。所以我总是从关系开始。我从角色间的对话开始写任何书。我通过写对话了解他们。这本书本来只是史蒂夫和艾米的双人对话，但我需要艾米有个客户。“所以我想出了一个像杰基·科林斯那样的作家，罗茜·D‘安东尼。
我写了一段艾米和她的对话，实际上是为了了解艾米，但最后我想，‘好吧，这不再是双人的了，这是三人的对话’。我不知道她会适合什么地方，但我知道我想让她参与进来。”他的角色，特别是史蒂夫，显然带有他自身的一些特质。“有时我发现自己处在意大利的一个可爱的书展上，但我希望在家看台球比赛，”他承认道。“我偶尔想，‘如果真的是由我决定，我永远都不会离开家。’但我学到，我必须这样做。”
奥斯曼还是一个狂热的酒吧智力问答爱好者，他承认：“当人们看到我走进来时会感到恼火。他们会想，‘哦天啊，是《无聊》节目的人来了。’”在有公开形象的人写书已成常态的时代，奥斯曼毫不做作且非常和蔼。难怪他在犯罪写作节上这么受欢迎。尽管他体型庞大，但他身上有一种非常温柔的感觉。他笑道：“我很和蔼，我希望世界相处融洽。尽管我可以相当无情。我在商业圈里很久了，我能存活下来。如果需要，我很乐意成为‘领头羊’。
“但总的来说，我希望产生的文化影响是，我认为我们之间也许有比分歧更多的联系。我想知道是否我们应该庆祝作为一个物种的身份？”奥斯曼显然不是一些评论家认为的那种高傲或书呆子。他在西萨塞克斯郡的海沃兹·希思附近长大，从小患有眼疾，使得世界看上去模糊不清。他的父亲在他九岁时离开，母亲独自抚养他和他哥哥——Suede乐队的贝斯手（也是小说作家）马特·奥斯曼，56岁。
这明显让他对坚强、坚韧的女性充满敬意，这也体现在他的女性角色中。但这一定很难？“正是这样，”这位两个孩子的父亲说。“但我来自一个非常强势的女性家庭，我的观点是，女性在权力位置越多，我们就越安全。”包括丽兹·特拉斯吗？“总有例外，但我喜欢写一个人们超出你期望或做一些你没想到的事情的世界。”他目前在等待母亲布伦达对新书的评价，但他补充道：
“她喜欢我在电视工作，马特在音乐界，但她非常喜欢我们现在都在写小说，因为她是个读者。她的儿子能写书，对她来说就像巫术一样。”事实上，奥斯曼成为电视主持人是个意外。“我在青少年时是个记者，写情景喜剧。我一直都是个作家。期间的一切都是意外，”他说。“我一直想尝试写一本小说。就像一个跑步的人说，‘有一天我要跑马拉松’。“我想写一本像小说一样长的书，像小说一样的书，能娱乐人们。
“如果我做到了，我会很高兴把它放在底层抽屉里。然后，你知道，你把它给别人看，它一下子火了。但我最快乐的地方是拿着一张空白纸和一支笔。我在任何情况下都一定会写一本小说。也许是一本糟糕的小说，但我总会写一本。”奥斯曼在谈到先暂时放下《星期四谋杀俱乐部》时，只有一丝不确定。“你会想，‘人们会跟随吗？’，但这归根结底是作品的质量，对吧？“经历了一些成功和许多失败之后，成功更有趣。
但我希望在接下来的20年里一直写书，所以我要写很多不同的书。”然而，对于《星期四谋杀俱乐部》的粉丝们来说，有一个好消息。“我只能说，大约三天前，我在一张纸的顶部写了‘星期四谋杀俱乐部五’并在下面划了线，”奥斯曼笑着补充道。当我告诉他我13岁的女儿菲比在一次车程中读完了他的第二本书《死了两次的人》时，他笑了：“告诉她能在车里读书是一种超能力。很少有人能做到……但这是我唯一的技能。”
一千万读者及更多的人会有不同的看法。* 理查德·奥斯曼的《我们解决谋杀案》（企鹅书籍，22英镑）现已上市。