研究人员表示，父母不应为孩子的“挑食”负责，一项大型研究表明，挑食倾向主要由基因决定，而非养育方式。该团队表示，在他们之前对幼儿的研究基础上，挑食倾向可以一直持续到青少年早期。英国的这项研究比较了16个月到13岁之间同卵双胞胎和异卵双胞胎的饮食习惯，以区分基因和环境的影响。同卵双胞胎在挑食或尝试新食物方面更为相似，这表明基因成份很强。
但是，他们表示，帮助增加孩子饮食多样性的策略 – 包括提供各种食物 – 仍然有用，特别是在儿童早期。这项研究发表在《儿童心理学与精神病学杂志》上。该研究的高级作者、伦敦大学学院的Clare Llewellyn教授在BBC Radio 4的《今日》节目中表示：“一些孩子在尝试某些食物时很‘挑剔’，而另一些孩子则更为冒险，乐于参加家庭聚餐，这主要归因于孩子之间的基因差异，而非养育方式。”
该研究的主要作者，Zeynep Nas博士表示，她希望这些发现能“减轻父母的责任感”，并承认挑食虽然常见，但可能是“父母和照顾者焦虑的主要来源”。研究团队研究了2,400对同卵和异卵双胞胎家长在孩子16个月大、3岁、5岁、7岁和13岁时完成的食品调查结果。他们关注的是挑食的概念 – 研究人员将其描述为由于对食物的质地或味道有选择性，或不愿尝试新食物而导致的只吃少量种类食物的倾向。
比较100%共享基因的同卵双胞胎和共享约50%基因的异卵双胞胎的饮食习惯，研究人员发现：
挑食倾向在青少年早期依然存在，在7岁时有轻微高峰
在16个月时，人口中的基因差异占食物挑食差异的约60%
随着年龄增长，基因影响增加，在3至13岁之间上升到74%
家庭因素 – 比如一起吃什么类型的食物 – 对于学龄前儿童尤为重要
随着孩子长大，家庭以外的影响变得更为重要，例如有不同的朋友
来自科尔切斯特的奥利说，他的儿子两年前被诊断出患有ARFID，但回顾起来他觉得这种情况大约在8年前就开始了。
“这与挑食完全不同，”他在BBC Radio 5直播的Nicky Campbell节目中说。“我的女儿有点挑食，但如果你告诉她吃一点西兰花就给她五十便士，她会吃的。“你可以在我儿子面前放五十万英镑的现金，他也不会碰。”他说他的家人帮助他度过了难关。“他们一直陪在我身边，推动医生诊治，”他说。“这不是挑食，这是完全不同的东西。”来自斯温顿的朱莉娅说，她的女儿大约在两三岁时开始拒绝她一直喜欢的食物。
“如果她把不安全的东西放进嘴里，即使当时还小，她也难以忍受，”她在Nicky Campbell节目中说。“我不知道ARFID的存在。“有一天她来找我，说‘妈妈，我需要帮助。我只想和你一起吃饭，我想吃和你一样的食物’。“那真是令人心碎。”